¿Cómo es diferente matar una hormiga o mosquito que matar una cabra o un pollo?

Básicamente, los insectos (y otros animales muy pequeños, incluso bacterias) son formas de vida mucho menos complejas que los mamíferos que tiene sentido tratarlos de manera diferente.

Los insectos no tienen un concepto de dolor, e incluso si se quiere tener en cuenta que su sistema nervioso se registra cuando “algo está roto”, eso sería varios órdenes de magnitud por debajo de lo que sentiría una cabra o un pollo (o un mamífero).

Ver la respuesta de Matan Shelomi a Si lesiona un insecto, ¿debería matarlo o dejarlo vivir y no morir? y la respuesta de Matan Shelomi a ¿Los insectos sienten dolor? por ejemplo.

Desde un punto de vista práctico, a nosotros (como humanos) no nos importa si muere una sola hormiga, mosca o mosquito, y ocasionalmente tenemos buenas razones para querer que muera un gran número.
Por el contrario, las cabras y el pollo tienen un valor mucho más inmediato para nosotros. Nos importa si / cuando uno muere porque generalmente se convierte en alimento para nosotros. (No hablaré mucho sobre el apego emocional; lo que quieras estará bien conmigo).

Entendería una razón para tratar de evitar la muerte innecesaria de insectos. Pero la barra de lo que se consideraría “innecesario” aún sería bastante baja para la mayoría de los estándares.
Ejemplo: si lo veo, no pisaría voluntariamente una babosa en la hierba. Sin embargo, no pasaría mi tiempo mirando demasiado de cerca el suelo para encontrar las babosas.

Es posible que desee objetar que toda la vida es sagrada y debe protegerse, que matar a cualquier animal sería similar al asesinato.

¿OK por qué no? Los jainistas practican la no violencia extrema (ver Ahimsa en jainismo).

Sin embargo, para ser coherente, debe abstenerse de comer tubérculos (incluidas las zanahorias), ya que mataría a la planta. La mayoría de las ensaladas y coles también estarían fuera, creo.
¿Pan de molde? Bueno, solo se permitirían panes sin levadura como Matzo; no querrás matar la levadura, ¿verdad?
Suponiendo que todavía comiera algo, esté muy atento a los asesinatos involuntarios y evite caminar sobre cualquier error.

Se vuelve casi casi imposible para los humanos vivir sin matar otras formas de vida.