Su pregunta puede llevar a una tesis muy detallada y larga. Trataré de compartir algo de mi comprensión. Dado que esta pregunta está dirigida a ateos “inteligentes”, no estoy seguro de que deba responder, pero lo intentaré.
Divulgación: Crecí en una familia cristiana fundamentalista y creí hasta los 30 años. Mi primera esposa era cristiana, mi segunda esposa era musulmana, de Iraq. Ahora soy ateo, pero soy un autoproclamado estudiante de religión.
Ahora a la respuesta.
Imagina que eres una Australopithecus afarensis llamada Lucy, que vive en la sabana africana hace 3 millones de años. Estás caminando por la hierba cuando escuchas un susurro. ¿Es el viento o es un león?
Hay dos tipos de errores cognitivos que se pueden cometer en esta situación.
El error tipo 1 es un falso positivo. Aquí es donde Lucy atribuye “agencia” al ruido y huye cuando en realidad era solo el viento que soplaba. Lo peor que le sucede a Lucy con un error tipo 1 es que está corriendo en lugar de dormir o almorzar.
Un error de tipo 2 es un falso negativo. Esto es cuando Lucy piensa que el ruido es causado por el viento, pero de hecho es un depredador. Lo peor que le sucede a Lucy si comete un error tipo 2 es que se convierte en almuerzo y sus genes tienen menos posibilidades de ser heredados.
Para que Lucy y su clan sobrevivan, necesitan cometer errores tipo 1 con más frecuencia que los errores tipo 2.
Asignar agencia cuando no existe (error tipo 1) es la primera forma simple de superstición o pensamiento mágico y ha evolucionado en nosotros para ayudarnos a sobrevivir evitando a los depredadores.
(Michael Shermer merece crédito por el experimento de pensamiento de Lucy)
Bueno, todavía no estábamos en dios.
La aparición del lenguaje conduciría a la capacidad de aumentar la cognición y mucha más capacidad de metáfora que subyace en el arte, la ciencia y la religión.
Lascaux France es famosa por una serie de cuevas y cavernas con pinturas prehistóricas que se estima que datan de 17,000 ya durante la era paleolítica.
Hay casi 2.000 imágenes pintadas en su mayoría de animales, como caballos, ciervos, vacas y bisontes. Faltan los renos que fueron una fuente principal de alimento para los primeros hombres que hicieron estas pinturas.
Si bien Lascaux puede ser el más elaborado y extenso, no es el más antiguo. Las pinturas en la cueva Grosse Chauvet datan de hace aproximadamente 30,000 años.
Estas cuevas se usaron durante casi 20,000 años con pinturas más nuevas que antiguas.
Debido al esfuerzo de obtener acceso a las cuevas y al trabajo involucrado en las pinturas, probablemente no eran simplemente pragmáticos sino que tenían un significado sagrado y ritual.
David Lewis-Williams cree que la similitud con el arte prehistórico en el sur de África es probablemente espiritual y derivada de visiones experimentadas en Trance Dancing. Estas visiones de trance (alucinaciones) son una función natural de la fisiología del cerebro humano y, por lo tanto, independientes de la ubicación y la cultura.
Nigle Spivey, profesor de arqueología en Cambridge, postula que los patrones de puntos y celosías que a veces se superponen a las pinturas de animales son similares a los patrones vistos en las alucinaciones provocadas por la depravación sensorial.
Estas cuevas cayeron en desuso alrededor de 9,000 aC cuando comenzamos a desarrollar la agricultura.
Todavía no estamos en la religión, en el mejor de los casos, estos son los comienzos del mito o la proto-religión, pero es probable que la espiritualidad y el arte estuvieran vinculados desde el principio.
El hombre nunca podría entender el dolor y las dificultades que se experimentaron como parte de la vida. Debe haber habido un tiempo en el pasado cuando la vida estaba llena de felicidad y menos dolor, lucha, hambre, enfermedad y muerte. Casi todas las culturas han desarrollado independientemente mitos de un paraíso perdido. Esta idea casi universal tenía una “geografía sagrada” que era única del mundo ordinario.
La religión, como el arte, es una forma de crear el significado de una vida llena de dolor, incertidumbre y ansiedad.
Sin embargo, los inicios del mito en las sociedades paleolíticas no terminarían con las sociedades pastorales neolíticas, sino que se volverían más elaboradas. La experiencia de la cueva de la privación sensorial y las alucinaciones resultantes fue una forma de éxtasis “saliendo” de la sensación normal, muy similar al trance chamánico. Este éxtasis se convirtió en un tema común en la mayoría de las religiones.
Parece haber una necesidad para los humanos, incluso aquellos que no pueden encontrar en la religión buscar éxtasis a través del arte, la música de baile, las drogas o el sexo. Estas “experiencias” tocan algo profundo dentro de la psique humana para trascendernos más allá de nosotros mismos, haciéndonos sentir más en contacto con nuestra humanidad y dar como resultado un sentimiento de ser mejorado.
- Soy fuertemente antirreligioso. ¿Cómo puedes convencerme de que la religión es algo bueno?
- ¿Es posible que creer en el ateísmo sea totalmente una forma de evitar la realidad o un suicidio desesperado?
- ¿Por qué la gente cree tan fuertemente en su propio Dios, pero niega a otros y luego critica a los ateos?
- ¿Alguna vez ‘cuestionaste’ tu ateísmo?
- ¿Hay algún hecho científico que pueda desviar a los teístas de la creencia en Dios?
Esto puede seguir y seguir, pero para responder su pregunta sucintamente.
Sí, hemos evolucionado para exhibir algún tipo de pensamiento supersticioso o mágico. Eso a su vez se ha convertido en mito y dios. Por supuesto, el tipo de dios o mito que creemos es en gran parte cultural.