Esto es probablemente cierto, sí. Las advertencias son que (como muchos aspectos del comportamiento humano) se ha estudiado más en poblaciones occidentales / desarrolladas relativamente homogéneas, y es difícil determinar la causalidad; podría ser que las tendencias ateas de alguna manera conducen a una mayor inteligencia (o que el adoctrinamiento religioso suprime la inteligencia ), o que algún otro conjunto de factores genéticos / ambientales influye tanto en la inteligencia como en el ateísmo en la misma dirección. Pero hay evidencia sustancial de que alguien en un país desarrollado con un coeficiente intelectual más alto es más probable que sea ateo.
Los tamaños de los efectos encontrados en los metanálisis (en algún lugar alrededor de r = 0.2) son sorprendentes dado lo ruidoso que tiende a ser el comportamiento humano, pero aún pequeño en términos cotidianos; Por eso es tan fácil encontrar excepciones de creyentes altamente inteligentes y ateos menos inteligentes. Pero hay algunos indicios de que el efecto visto en una inteligencia muy alta puede ser más extremo (como una encuesta ampliamente informada de miembros de la muy selectiva Academia Nacional de Ciencias, que no creyeron en un Dios personal por una abrumadora mayoría).
Para mí, la explicación más intuitiva (que también es sugerida por muchos académicos que estudian el tema) es que el escepticismo (uno podría llamarlo “pensamiento crítico”, que responde a las afirmaciones probándolas en busca de evidencia) es un adversario natural para la religión, y el escepticismo persistente Es más sostenible con mayor inteligencia. La alta inteligencia confiere mayor facilidad para examinar la evidencia y la lógica, por lo que las personas altamente inteligentes tienden a ser más seguras de sí mismas en su capacidad de tomar sus propias determinaciones de lo que es correcto en lugar de confiar siempre en la autoridad. También es más probable que las personas inteligentes se den cuenta cuando las autoridades son engañosas y experimentan un refuerzo positivo cuando sus decisiones examinadas críticamente resultan mejores, empujándolas aún más hacia la autosuficiencia intelectual sobre la conformidad o la deferencia a la autoridad.
Otra sugerencia interesante para un factor contribuyente es que la religión a menudo proporciona consuelo y ayuda a reforzar el comportamiento positivo, lo que la inteligencia también puede hacer. El ingenio conferido por la inteligencia general ayuda a las personas a mantener la seguridad personal y financiera, así como el respeto y la posición social. Una mayor inteligencia también se asocia con una toma de decisiones menos precipitada y un mejor control de los impulsos, que el énfasis de la religión en las pautas de comportamiento y las presiones sociales también tiende a abordar. Si un coeficiente intelectual más alto tiende a proporcionar estos beneficios, significa que una persona tiene menos necesidad de buscarlos en otro lugar, incluso en la participación religiosa.
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También hay razones sólidas para sospechar que una educación religiosa más fundamentalista podría tener un efecto de amortiguación directa en el desarrollo intelectual, por ejemplo, cuando se insiste en que los adherentes aceptan la verdad de las declaraciones aparentemente directamente contradichas por la evidencia obvia o la deducción racional. Es posible que al desalentar el uso del pensamiento crítico, especialmente durante los primeros años, cuando la mente es la más madura para desarrollar habilidades básicas a través de la práctica, las religiones fundamentalistas sufren un amplio costo de oportunidad de pérdida del potencial intelectual. Sin embargo, es difícil estudiar tales hipótesis, porque hay muchas variables de confusión.
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