Tales, Anaximandro, Anaximenes, Heráclito, Demócrito, etc.
Vienen del Mediterráneo Oriental (Grecia / Turquía … aunque obviamente estas naciones modernas no existían en ese momento).
Todos vienen del tiempo antes de que la escritura fuera común en Grecia (Sócrates está en la transición, él no escribió, pero su alumno, Platón, sí). Entonces, lo que sabemos de lo que creían proviene de informes de escritores posteriores. En muchos casos, solo tenemos algunos fragmentos de sus palabras citadas y alguna exposición.
Pero, en general, intentaban comprender y dar teorías sobre cómo funcionaba el cosmos (todo).
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Tales infirió (por la ocurrencia de terremotos) que el mundo debe estar flotando en un líquido. Anaximandro pensó que podría estar flotando en un vacío y las estrellas estaban en esferas con forma de concha a su alrededor. Heráclito pensó que todo era transitorio (todo era una especie de flujo, como un río. Incluso los objetos “sólidos” estaban cambiando muy lentamente), Demócrito pensó que todo estaba hecho de piezas más pequeñas (que, a su vez, estaban hechas de piezas más pequeñas, hasta que golpees la pieza más pequeña, el “átomo”), etc.
Eran “filósofos” en el sentido de que estaban tratando de inferir la verdad sobre el mundo, por su propio bien, y no simplemente buscando sabiduría práctica.
No eran indiferentes a la observación y la evidencia. Obviamente lo usaron en sus argumentos. Pero a diferencia de los científicos modernos, no tenían una cultura de recopilación sistemática de evidencia o experimento, por lo que se basaron simplemente en evidencia anecdótica y en lo que pudieran deducir de ella.