Imagine un entorno con un sufrimiento más que promedio. Un hospital por ejemplo. Imagine a un cuidador en ese entorno, nombremos a este cuidador Lisa o John. ¿Te imaginas el estrés que experimentan John y Lisa?
Con cada visita de los pacientes, John y Lisa tienen un poco de estrés y sufrimiento. Pueden ponerse en la posición de sus pacientes y sentir lo que sienten. Se llama empatía.
John y Lisa quieren ayudar, quieren disminuir el estrés y el sufrimiento. De nuevo un rasgo humano muy básico, la compasión. Su cuidado disminuye el estrés en sus pacientes y con eso también disminuye el estrés de John y Lisa. Ven a otros necesitados, sienten sus sentimientos y actúan sobre ellos. La empatía y la compasión trabajan de la mano. Ahora entra su jefe y anuncia que pueden pasar 10 minutos menos con cada paciente. ¡Las cosas tienen que ser más eficientes!
John y Lisa desarrollan mecanismos de afrontamiento muy diferentes.
John cierra todos los sentimientos dentro y con el tiempo desarrolla un agotamiento.
Lisa cierra todos los sentimientos afuera y su comportamiento hacia los pacientes se vuelve más duro y duro. Después de cinco años, John está enfermo en casa y Lisa en la cárcel por abuso de pacientes.
- ¿Cuáles son algunas similitudes y diferencias entre las filosofías estoicas y budistas?
- ¿Por qué el budismo no sobrevivió en la India?
- ¿Cuál es el precepto más difícil de seguir para el budismo?
- ¿Cómo aparece Buda en el mundo?
- ¿Ser un luchador de Muay Thai y ser budista es una contradicción? ¿Me interesa el budismo pero me temo que es demasiado pacifista?
En los detalles, usted describe la compasión y la falta de compasión como dos caras de la misma moneda. Esta es una evaluación incorrecta que señalé en una respuesta a una pregunta similar [1]. Describes a John. Pero no hay falta de compasión en John, John no puede mostrar compasión debido a su incapacidad para hacer frente a la empatía. Todavía quiere aliviar el estrés y el sufrimiento de los demás, pero no puede actuar sobre ello sin exponerse demasiado.
Ves el verdadero opuesto de la compasión en Lisa. Si no se controla, dejar de lado la compasión conduce a la negligencia y, a tiempo, a la crueldad. Cuando eliminamos la compasión, el estrés y el sufrimiento aumentan.
Ahora podemos llegar a la pregunta: ¿ puede la compasión ser una forma de apego?
La compasión en sí misma no es algo que cause apego. Te veo sufrir y me gusta quitarte ese sufrimiento.
La compasión puede volverse problemática cuando el sentimiento que crea la compasión se usa para contrarrestar un sentimiento opuesto. En el ejemplo anterior, utilicé los sentimientos que genera la empatía como ejemplo. De repente, la compasión no solo funciona para disminuir el estrés de los demás, sino que también se usa para disminuir nuestro propio estrés.
Y si esto sucede, sí, la compasión puede convertirse en una fuente de apego.
Pero la compasión no necesariamente es una fuente de apego.
Cuando alguien se da cuenta de que los sentimientos de empatía aumentan y los reconoce sin la necesidad de deshacerse de ellos (están condicionados por conocer el estrés y el sufrimiento del otro) no hay necesidad de actuar de manera compasiva para transformar los sentimientos enfáticos. La compasión es motivada puramente por el deseo de disminuir el estrés en los demás. Si la persona compasiva se enfocará en la persona que sufre y actuará compasivamente independientemente del resultado, sabiendo que el acto es compasivo, la compasión no puede convertirse en una fuente de apego.
En el budismo no podemos ver la compasión sin su hermana pequeña, metta (a veces traducida como bondad amorosa) y con otras hermanas, alegría empática y ecuanimidad. Metta es el deseo de que otros estén bien, para mejorar.
La alegría empática es el placer que surge cuando ves el bienestar de los demás. La ecuanimidad en este contexto es la comprensión de que ciertos tipos de estrés y sufrimiento no se pueden eliminar por completo.
Estos cuatro, la bondad amorosa, la compasión, la alegría empática y la ecuanimidad son los estados mentales que evitan que la empatía cause estrés a alguien.
Pero una vez que se da cuenta de la naturaleza de los sentimientos de empatía, continúan funcionando ya que promueven el bienestar de uno mismo y de los demás.
Y con eso la respuesta es: la compasión no es una fuente de apego, pero el apego a la compasión puede existir al no entender cómo funciona la empatía.
Notas al pie
[1] La respuesta de Jos Buurman a la Compasión y la falta de compasión son dos caras de la misma moneda, entonces, ¿por qué el budismo favorecería a una sobre la otra?
