Los objetivos de los budistas son ser felices y, en última instancia, liberarse del sufrimiento ( Nippana o Nirvana ). Recuerde, sin embargo, que Buddha-Sasana (Religión Budista) no es “Budismo” como se practica en Occidente. Muchos de los llamados seguidores de Buda en Occidente ponen “-ismo” en su religión y creen solo lo que les agrada.
Una cultura budista (real) consiste tanto en laicos como en monjes (Sangha). Los objetivos de los laicos son aplicar el Dhamma en sus vidas y obtener méritos de la práctica religiosa, con la esperanza de que puedan alcanzar Nippana (nirvana) en las vidas más allá. Para los monjes Theravada, sin embargo, su objetivo es vivir una vida austera de acuerdo con el Vinaya e intentar alcanzar la liberación del sufrimiento antes de que mueran. Uno debe notar que volverse iluminado (o satori en el budismo zen) no conduce a la liberación en sí mismo. La iluminación es solo un paso hacia Nippana, uno también necesita mantenerse alejado de las formas pecaminosas de una vida secular. La tradición Theravada cree que solo los monjes que viven según Vinaya pueden lograr una verdadera liberación del sufrimiento (dhukka).
En los tiempos modernos, los budistas no siempre se convierten en monjes con la intención seria de convertirse en arahant (Arhat) o liberados. En algún momento, la gente ingresa al monasterio solo para estudiar Dhamma y abandonar la ordenación después de algunos años. También hay personas que se convierten en monjes con la creencia de que ayuda a prolongar la religión budista, que, según la profecía del Buda, solo duraría 5000 años.
En el oeste, donde no existe una tradición Sangha, solo son posibles los objetivos seculares. Los monjes que caminan una ronda de alm, pidiendo comida, no existen en la sociedad occidental. Cuando Ajahn Chah, el famoso maestro budista tailandés, fue a Inglaterra para abrir un monasterio, fue arrestado por solicitud. No hay nada de malo en practicar el budismo en el oeste. Pero cuando no tienes una Sangha, no es posible tener una realización completa del Buda-Sasana. Lo que tienes son varios “ISM” basados en lo que es aceptable para los profesionales.
