Sí, creo que estos hechos plantean cierto desafío a la creencia en una inmortalidad personal consciente. En realidad, crean un desafío incluso para la idea de un “yo”.
La verdad es que su personalidad puede ser cambiada por cosas que le suceden al cerebro, por ejemplo, una lesión traumática. Puede despertarse irreconocible para usted y otros después de una lesión grave en la cabeza: con diferentes preferencias, diferentes apetitos, fobias, recuerdos, respuestas a eventos, etc. Hay casos famosos en la literatura; y son bastante extremos
Dicho esto, los casos leves de cambio de personalidad ocurren todo el tiempo, a través de un derrame cerebral, Alzheimer, abuso de alcohol o, simplemente, cambios de humor.
Entonces, si existe la inmortalidad personal, ¿cuál “usted” es el auténtico, el que vivirá para siempre? En el caso de una lesión traumática, ¿cuál consideraría inmortal: su auto anterior o posterior a la lesión? Ambos se creen ser tú. ¿Está uno equivocado? Si es así, ¿qué le sucede al yo no auténtico después de la muerte? ¿Tiene una vida futura propia? ¿Habrá dos de ustedes en el cielo? O tal vez siga avanzando, creyéndose inmortal al igual que antes de la lesión, pero en el último minuto descubrirá lo contrario.
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Pero ahora que lo pienso, ¿no están todas las entidades orgánicas dañadas, deformadas, cambiadas de alguna manera por su entorno? ¿Qué hace que incluso la auto-lesión sea “auténtica”? Nadie discute que eres una persona diferente, por ejemplo con un alma diferente, cuando sales silbando por la puerta de tu casa por la mañana que cuando vuelves a casa desaliñado y con la boca sucia. Después de un día en las minas. Pero, de todos modos, ¿qué tan flexible es un “yo”? ¿Cuánto cambio puede sostener su “yo real”; y en el transcurso de la vida, ¿cuánto de lo que considera “usted” permanecerá?
Los seres humanos somos tan inventivos. Siempre podemos encontrar alguna noción de inmortalidad en la que creer (por ejemplo, la inefable “esencia” de la persona que se fusiona con Dios). Pero parece que la personalidad experimentada , la que conocemos aquí en la tierra, es mutable, no fija. Puede ser y se ve profundamente afectado por las circunstancias materiales. Del mismo modo, ese yo puede desaparecer, como en la anestesia profunda, sin necesariamente ir a ningún lado. Te despiertas sin ninguna experiencia, después de haber sido eliminado de la línea de tiempo de la tierra por un tiempo. Aunque deseamos y de alguna manera increíblemente esperemos vivir para siempre, existe la posibilidad de que lo que sucede sea más como la famosa analogía de una vela encendida. No creemos que la llama se haya “movido” al reino de una gran llama sobrenatural, solo nos damos cuenta de que el proceso químico que la sustenta ha cesado.