Lo que usted habla puede ser extremadamente difícil de lograr, pero es posible.
La mayoría de las personas educadas y pensantes pueden seguir ideas éticas. Cualquiera que haya tenido algún tipo de entrenamiento cristiano conoce la regla de oro. La Regla de Oro puede reemplazar cada uno de los volúmenes de libros que se alinean en los estantes de una biblioteca de leyes. Si la acción se siente injusta aplicada a usted, entonces sigue siendo injusta cuando se aplica a la otra.
Pasé poco tiempo en prisión. Antes de entregarme, supe que tenía infección de TB. Los tribunales me liberaron para obtener tratamiento médico. Fui al lugar normal en el que generalmente me atendieron para el cuidado de la salud, y el médico dice: “Oh, sí, escuché sobre ti. Aquí hay una receta para los medicamentos para la tuberculosis “y me entrega un biberón cuando sale de la habitación.
Creo en las segundas opiniones. Así que después de irme decidí parar en el Hospital del Condado. Esta vez, el médico me sienta y dice: “Ahora quiero que me escuches con atención”. Su mirada es firme, como para asegurarse de que estoy escuchando. Luego dice muy lentamente: “No tome la medicación para la tuberculosis, ¿comprende?” Sorprendido, le pregunté por qué no. “No deberías tomar los medicamentos porque eres demasiado viejo”. (Ahora estoy conmocionado Y un poco insultado). Explica además que el cuerpo humano repara cualquier daño que sufra, pero después de los 35 años, pierde esa capacidad. Los medicamentos para la tuberculosis dañan el cuerpo. Solo debería tomar los medicamentos si la TB se convierte en la enfermedad activa. Las medicinas solo disminuyen la posibilidad de activarse en un 2%.
Regresé a casa y pasé la semana siguiente estudiando TB. El inserto para el medicamento indicaba que una persona no debería tomar los medicamentos si tenían más de 35 años, A MENOS QUE ESTÉ ENTRANDO EN UNA INSTITUCIÓN. Pensé, ¿qué cambio biológico mágico ocurre cuando camino por las puertas de la prisión? Aprendí que el único cambio que ocurre es que ya no les importas a los demás.
Así que me entrego, para cumplir mi condena, y el médico de la prisión me pregunta si estoy tomando medicamentos. Yo digo que no y explico por qué. Creo que estas personas saben lo que están haciendo, seguramente han hecho un plan para proteger la salud de los internos. En voz muy baja, actuando como si me estuviera contando un secreto, dice “está bien, pero cuando entras en tu vivienda (donde ocho mujeres están encerradas en una celda de 250 pies cuadrados), no le digas a nadie que tienes Infección de tuberculosis. Si alguien pregunta, dígales que no, usted dio negativo “. Genuinamente confundido, le pregunto” ¿Por qué haría eso? Él dice: “Te facilitará las cosas aquí”.
Ahí es donde surgió el dilema ético. Aprendí mucho sobre la tuberculosis. También aprendí que las cárceles son incubadoras de varias enfermedades transmisibles: la hepatitis C y B, el SIDA, MERSA y la TB son las principales. Aprendí que algunas de estas enfermedades no interactúan bien entre sí. El hígado del recluso Hep C ya está bajo ataque y los medicamentos para la tuberculosis son muy duros para el hígado. La mayoría de los pacientes con SIDA tienden a morir de enfermedades oportunistas, como la tuberculosis. La mayoría de las personas ingresan en prisión y desconocen la verdadera naturaleza del peligro en el que se encuentra su salud. Tampoco son conscientes del peligro para la salud de sus compañeros de celda debido a la enfermedad transmisible que portan. La “solución” de la prisión era simplemente mantener a los internos en un estado de ignorancia.
Mi conciencia es demasiado tierna para poder hacer frente a la culpa que sentiría si sucediera lo impensable. Si me volviera activo, y un compañero de celda con SIDA muriera como resultado, nunca me lo perdonaría. Además, ¿cómo se forman las relaciones con los demás, cuando las primeras palabras para ellos son una mentira? La idea de la prisión de una solución al problema apestaba. Además, ¿cómo vas a decirle a un grupo de personas que son castigadas porque no siguieron la regla de oro, que en esta situación no deberían seguirla?
En el transcurso de unas semanas desarrollé mi propio “Programa de Control de Enfermedades Transmisibles” que fue más efectivo para controlar la propagación de la enfermedad, les dio a los presos un sentimiento de empoderamiento, un sentido de ética, un espíritu de preocupación mutuo, y les permitió verse a sí mismos como personas que importan.
En lugar de entrar y mentirles a mis siete compañeros de cuarto, entré y les expliqué el dilema en el que me encontraba y todos los hechos que colectivamente hacen el dilema. Le expliqué que no importa en qué prisión se encuentre, o en qué celda, el sesenta por ciento tiene una enfermedad transmisible, lo que significa que cinco de cada ocho en cada celda tienen algo. Ante esto, algunos parecían culpables, algunos intentaron cambiar de tema, otros parecían asustados.
Le expliqué que el primer signo de TB activa es siempre la pérdida extrema de peso. Esto sucede primero, antes de comenzar a toser y contagiar a otros. Hice que cada uno de ellos prometiera que si veían aparecer este síntoma, deberían expulsarme suavemente de la celda sin siquiera discutirlo conmigo (sabía que la mayoría de las personas con TB activa están en negación). Esto obligaría al personal de la vivienda a enviarme al médico para radiografías y evitaría que la enfermedad se propague a toda la unidad de 250 camas. Sugerí que al ser honestos sobre las enfermedades que transmitimos, podemos estar más conscientes de las precauciones que se deben tomar.
Los funcionarios de la prisión no estaban tan impresionados con el programa y amenazaron con acusarme de incitar un motín. No les gustó la idea de que un grupo de internos pudiera obligarlos a hacer algo. Además, los guardias promovieron la atmósfera actual de miedo que la mayoría de los reclusos tienen el uno por el otro. Poco a poco, con el tiempo, los empleados de la prisión y los reclusos comenzaron a comprender la sabiduría de ser sinceros entre ellos acerca de la enfermedad. Al final de mi estadía, la prisión había comenzado a alentar más honestidad.
Mi político favorito es Bernie Sanders. Incluso si no le gusta su política, la gente aún estará de acuerdo en que es un hombre ético y honorable. Una persona obtiene esa reputación a través del comportamiento ético a largo plazo, consistente y honesto. Deseo dejar este mundo en un lugar donde aquellos que me conocieron sientan que tengo esas cualidades.