Estoy un poco sorprendido de que de todas las respuestas aquí hasta ahora, nadie haya mencionado ningún cambio teológico dentro de una religión o de una religión a otra.
Sobre adoctrinamiento
Muchos ateos parecen pensar que la religión es solo un artefacto de adoctrinamiento cuidadoso en el momento adecuado durante los años formativos. Ooo … adoctrinamiento! Suena como algo que solo los sociópatas podrían hacer. ¿Qué tipo de persona enferma adoctrina a los niños?
Bueno, el adoctrinamiento es solo impresionar a alguien con tus ideas. Doctrina, después de todo, es solo enseñar. Ya sean virtudes, matemáticas, lectura, política, racismo, sexo, género, religión, salud o dinero, las personas en su entorno tienen perspectivas que les gustaría impresionar.
Al crecer en una familia religiosamente mixta (cristiana / agnóstica), una familia políticamente mixta (moderada demócrata / republicana), varias iglesias evangélicas y diversidad en las escuelas públicas, estuve expuesto a muchas ideas contradictorias de personas en las que confiaba y respetado. Hice las paces con el hecho de que la gente puede creer cosas diferentes, incluso cosas equivocadas, de buena fe. Era mi deber tratar de abordar mis prejuicios para poder tomar las ideas al pie de la letra sin mentirme a mí mismo para validar lo que simplemente quería creer, y luego, tratar de creer y vivir de una manera que sea consistente y coherente.
Mi entorno religioso
Si bien la auto-honestidad y la imparcialidad en el procesamiento de puntos de vista opuestos son lo ideal, es bastante difícil lograr un pensamiento imparcial de cerebro en un frasco como, lo que algunos podrían llamar, “una juventud impresionable”.
A pesar de la exposición temprana al agnosticismo y al ateísmo, crecí asistiendo a una iglesia evangélica no confesional de inclinaciones bautistas del sur. La gente era muy genuina y amigable. En realidad, estaban interesados en conocerme y pasar tiempo conmigo. Incluso nos acomodaron a mí y a mis compañeros adolescentes incómodos mientras actuamos, buscando aceptación e independencia. Mis experiencias me calientan con algunas de las relaciones satisfactorias que se encuentran en la vida de la iglesia. Mi única queja en retrospectiva fue que carecía teológica e intelectualmente.
En la escuela primaria, yo era un niño científico y nerd con solo unos pocos amigos. “Ser inteligente” era mi identidad, pero esto es “inteligente para un estudiante de primaria”, y nunca me di cuenta de cómo resultó ser una arrogancia injustificada, cuando realmente quería que le gustara a algunas personas. En la escuela secundaria, encontré un nicho en una subcultura punk alternativa autodenominada, y a pesar de la soledad, hice algunos amigos reales. En la escuela secundaria, finalmente gané un poco de confianza en mí mismo e hice muchos amigos y muchos más amigos cercanos. Cuando logré aprender guitarra eléctrica en la escuela secundaria, fui recibido en la banda de la iglesia. Estaba demasiado orgulloso de mí mismo por este modesto logro, especialmente teniendo en cuenta que de todos modos era una banda de solo estudiantes de secundaria.
Conocer a algunas personas clave y exponerse a algunas ideas desafiantes
Una semana, cuando otros miembros de la banda no pudieron asistir, la iglesia contrató a algunos miembros. Los submarinos eran en realidad semiprofesionales cuyo talento me hizo parecer completamente fuera de lugar. No obstante, el bajista, Broddie (pronunciado, Brody) se acercó a mí y desarrollamos una de las amistades más ricas que he tenido. Él tenía veintitantos años y yo estaba en la escuela secundaria, pero me trató como importante y valioso. Conocimos los viernes y jugamos al béisbol de tres hombres y al último Frisbee, y cada noche pasábamos un poco de tiempo leyendo la Biblia, hablando y orando.
A lo largo del año, leemos casi todo el Nuevo Testamento. En el proceso, aprendí que la mayoría de lo que me habían enseñado en la iglesia estaba claramente contradecido en la Biblia. También fuimos a una conferencia cristiana para estudiantes universitarios donde estuve expuesto a la predicación de John Piper.
Encontrar el Nuevo Testamento fue un desafío, pero encontrar la predicación de John Piper ayudó a exponer por completo cuán profundo es la madriguera del conejo. Luché con esto porque los textos que Piper explicó confrontaban muchas de las creencias más básicas que daba por sentado en el cristianismo.
- La salvación no es la experiencia de los no salvos en la transición al cristianismo. La salvación es la experiencia de cada cristiano todos los días. Los cristianos se salvan mientras están en su pecado, no cuando triunfan sobre él.
- Dios se ama a sí mismo más de lo que me ama a mí, y estas son buenas noticias. No puedo encontrar la máxima felicidad creyéndome ser el máximo ante los ojos de Dios. La supremacía de Dios es la base de mi felicidad y, por lo tanto, no hay conflicto con perseguir mi propia felicidad y adorar a Dios.
- No elegí a Dios. Dios me eligió Si soy la persona operativa responsable de lograr mi salvación (al aceptar o elegir a Jesús), entonces al decir que soy salvo, me estoy jactando de mis propias habilidades y no de la obra de Dios.
Dificultades personales y una crisis de fe
Cuando me fui a la universidad, todavía era joven en mi exposición y consideración de los puntos que vi arriba.
Mis experiencias en la universidad fueron horribles. Odiaba la universidad. Tomé 18 horas por semestre. Dormí alrededor de 4 horas por noche. Era demasiado pobre para el plan de comidas y no tenía tiempo para cocinar, así que comía más de 7 comidas de comida rápida por semana. Gané alrededor de 60 libras. Desarrollé una enfermedad de la tiroides y no tenía acceso a un médico, y vomitaba todos los días. Un miembro de mi familia inmediata fue a la cárcel por cargos de drogas después de una adicción al crack que agotó el dinero de nuestra familia. Mis padres se divorciaron. Vivía con menos de $ 500 al mes. Tuve dos trabajos. Luché con la depresión.
También conocí a un predicador callejero. A pesar de la reputación de los predicadores callejeros por ser extremistas y críticos, todavía creía en el procesamiento imparcial del cerebro en el frasco como un ideal, y realmente lo escuché y hablé con él. Mis juicios iniciales fueron, para mi sorpresa, favorables. Era sensato y bien razonado. Fue educado y aparentemente cariñoso. Empecé a reunirme con él regularmente y confiar en él. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, comenzó a presentar argumentos convincentes que me hicieron arrojar dudas sobre mi propia salvación. Creía que la presencia de patrones continuos de pecado en mi vida invalidaba mi pretensión de ser salvo.
Entonces, además de todas mis dificultades personales, también creía que iría al infierno. A pesar de todos mis intentos de eliminar estos patrones de pecado en mi vida, no pude hacerlo.
Me sentí tan horrible que solo quería morir. Quería suicidarme. Excepto que no quería ir al infierno. Sin embargo, cuando los autobuses pasaban zumbando por mí caminando por las aceras sin bordillos, se me ocurrió la idea de caerme en la carretera.
De todas las cosas, ¿luteranismo?
Como era de esperar, mis nuevas dudas encontradas sobre mi salvación me hicieron ver que la gran mayoría de las enseñanzas cristianas que había experimentado eran insuficientes, ya que ni siquiera diagnosticaron el problema de mi aparente situación en el infierno y mucho menos me dieron una solución. Como resultado, me atrajeron algunos sitios web y podcasts dedicados a la revisión crítica de las enseñanzas cristianas populares. Algunos de los mejores fueron hechos por un confesionario luterano llamado Chris Roseborough. Para mi sorpresa a medida que pasaba el tiempo, estaba equivocado.
Tenía una visión del evangelio de salvación que estaba tan emasculada que Dios apenas podía salvar a nadie. El evangelio no fue la buena noticia de que las personas que rompieron sus patrones de pecado podrían salvarse, sino la nueva noticia de que Jesús pagó la pena por mi pecado mientras yo soy un pecador que no ha dejado de pecar.
De repente, todo encajó en su lugar. Las posiciones teológicas con las que estaba luchando encajan. Fue consistente. Fue convincente. Fue inductor de felicidad. Encaja con la escritura.
Curiosamente, nunca me convertí en luterano. Finalmente me convertí en presbiteriano por algunas diferencias teológicas que tengo con el luteranismo. Sin embargo, no tengo nada más que respeto por los luteranos confesionales y su teología. Me llevaron al evangelio.
A pesar de mis dificultades, eran manejables. Me sentí libre.
Conclusión
Todo esto puede sonar extraño para los ateos aquí, pero para mí representa un triunfo de la buena teología sobre la mala, incluso hasta el punto en que mi miserable vida ya no era tan miserable.
He crecido Crecido un poco más sabio. Crecido un poco insensible. Crecido un poco más cómodo. Ganó una familia. Estoy bautizando a mi primer hijo pronto. Ha valido la pena.