En mi opinión, con mucho, Peter Popoff. Debido a que, a diferencia de muchos de los que figuran en la lista, ha sido expuesto varias veces como nada más que un estafador y un fraude. Comenzó su carrera de Televangelist en los años 80 fundando los Ministerios Peter Popoff y, de hecho, en 1985 solicitó donaciones para un programa en el que proporcionaría biblias a los ciudadanos de la Unión Soviética al unirlos a globos llenos de helio y hacerlos flotar en el país. Sin embargo, cuando las autoridades le preguntaron si el dinero realmente se había gastado en helio y globos organizó un robo en la sede de su iglesia y pidió más donaciones en las transmisiones para preparar el daño. Sin embargo, fue más conocido por ser expuesto en 1986 por el famoso mago y escéptico James Randi. Era conocido por supuestamente poder hablar con Dios mismo y tener la capacidad dada por Dios de predecir los nombres, las direcciones y las enfermedades de las personas en la audiencia e incluso poder curarlas. Por supuesto, a través del uso de escáneres de radio de Randi en e de sus [por falta de una mejor palabra] se descubrió que su esposa le dio estas revelaciones a Popoff a través de transmisiones de radio inalámbricas que se le enviaron a través de su auricular sobre la base de la información que sus asistentes habían reunido de los miembros de la audiencia. Johnny Carson Show de Randi y Popoff se declaró en quiebra en 1987.
Uno pensaría que este fue el final de su historia. Sin embargo, lo que sigue es realmente lo que lo convierte en el peor. Fue capaz de salir de la cuneta de la oscuridad donde pertenecía y regresar. Recreando los Ministerios Peter Popoff vendiendo agua “Agua Milagrosa” que si la bebes te curará i = de todas las dolencias y te permitirá tener éxito en todos los aspectos de la vida, a cambio de un control considerable, por supuesto. Según el ex empleado de los Ministerios Popoff Crystal Sanchez el agua es simplemente agua embotellada puesta en una bolsa de plástico. Incluso vendiendo pastel de “pan de maná” que, según Popoff, hará que todos sus sueños se hagan realidad, a cambio de un cheque considerable. Sin embargo, su estafa más efectiva es lo que yo llamo la “estafa de bendición basada en el correo” en la que se envían cartas a su los seguidores afirman que tendrán que “sembrar una semilla”, es decir, enviaron X cantidad de dinero para que sus oraciones sean respondidas. Sin embargo, todo esto se vuelve muy siniestro y desagradable al ver su efecto en aquellos que envían el dinero. Mientras el “Ministerio” toma más de $ 23 millones de dólares con $ 3,137,929 de los cuales se destinaron a salarios para Popoff y su familia personalmente y $ 2,1 millones para comprar una mansión en California junto con un Porsche de $ 100,000 dólares que su rebaño está luchando por sobrevivir. Según una exposición de Inside Edition Kathy Roe, una ex un miembro del ministerio tuvo que pedir prestados miles de dólares a los miembros de su familia alegando que iría a pagar facturas mientras que en realidad fue a Popoff. Solo se detuvo cuando ya no tenía suficiente dinero para comprar De acuerdo con Sánchez, el ex empleado antes mencionado, muchas personas que enviaron dinero dijeron que estaban enviando los últimos centavos que tenían e incluso reliquias familiares cuando Popoff los instó a enviar oro. Todo esto es realmente repugnante, sin embargo, la guinda de El pastel, creo, es esta cita de un documental en torno a Popoff que se emitió en 1986 el año en que estuvo expuesto. Sentía que estaba usando la religión para explotar a los vulnerables, discapacitados, crédulos y necesitados, su respuesta fue reveladora:
” Bueno, es difícil responder una pregunta como esa. ¿Los publicistas de cigarrillos están explotando a su audiencia? ¿Los cerveceros están explotando a su audiencia? Se podría decir que sí, sí”.
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Creo que esto realmente lo resume. Es muy consciente de que está explotando a estas pobres personas, y no es más que un lobo que se alimenta de ovejas. Sin embargo, lo ve como simplemente dar a las personas lo que quieren con el mismo aliento que las corporaciones de cigarrillos. y fabricantes de alcohol. Es muy consciente de que está lastimando a estas personas, pero “quieren ser explotados, y si puede obtener ganancias, ¿quién es él para detenerlos?” Esa es la definición de una persona inmoral.