Cuando David se enteró del llamado de Sheba a la rebelión, inmediatamente envió un mensaje a Amasa, su nuevo comandante (19:13), para reunir las tropas dentro de tres días y venir a Jerusalén. Un estratega experimentado, David sabía que la insurrección tenía que ser cortada de raíz o ganaría impulso entre las personas insatisfechas en la tierra, y esto podría conducir a otra guerra. Miles de súbditos de David habían estado dispuestos a seguir a Absalón, y parecía que las diez tribus del norte estaban listas para seguir a cualquiera.
Pero Amasa no apareció con el ejército dentro de los tres días asignados, y David le dio el mando del ejército a Abisai. Amasa había sido comandante del ejército de Absalón, así que quizás David temía haberse convertido en traidor y unirse a Sheba. La explicación más lógica para el retraso de Amasa fue que los hombres no confiaban en él y no estaban dispuestos a seguirlo y arriesgar sus vidas. Llevando a los oficiales de Joab y los “hombres poderosos” de David con él, Abisai reunió rápidamente al ejército de Judá y se dirigió al norte para detener a Sheba. Imagine su sorpresa cuando se encontraron con Amasa y su ejército en la gran roca de Gabaón, a unas seis millas al noroeste de Jerusalén. Amasa estaba en camino para informar a David y recibir sus órdenes.
Aunque no tenía un puesto oficial, Joab fue con su hermano Abisai para ayudarlo de cualquier manera que pudiera. Los dos hombres habían luchado juntos en la batalla del bosque de Efraín y derrotaron a Absalón. Joab no amaba a Amasa, que había traicionado a David y liderado el ejército de Absalón (17:25). Además, fue Amasa quien tomó el lugar de Joab como comandante de las tropas, una cita que debe haber humillado a Joab. (David hizo ese cambio porque fue Joab quien mató a Absalón.) Joab sabía que él y su hermano Abisai podían enfrentar con éxito la revuelta de Sheba, pero que Amasa era demasiado débil e inexperta para liderar un ejército victorioso.
- Warren Wiersbe, Comentario de la Exposición Bíblica – Ser restaurado
El comportamiento de Joab era entendible por al menos dos razones: primero, acababa de terminar una guerra sangrienta contra las tropas comandadas por Amasa, y Joab probablemente consideraba a Amasa culpable de traición contra la corona; segundo, Amasa acababa de ser elegida para asumir el prestigioso trabajo del que despidieron a Joab (cf. 19:14). Puede haber sido comprensible, pero no era perdonable. Más tarde, David aludiría a la sangre de Amasa que “manchó el cinturón alrededor de la cintura [de Joab] y las sandalias en sus pies” (1 Reyes 2: 5) como testimonio del crimen y la necesidad de la muerte violenta de Joab.
- Robert D. Bergen, Nuevo comentario estadounidense