Aristóteles identificó por primera vez la clave para establecer una moralidad objetiva en el sentido de que reconoció que tener una moralidad requería que encontráramos un fin en sí mismo. O, en otras palabras, que encontramos lo que es bueno por sí mismo. Si podemos encontrar algo que sea bueno en sí mismo, nos da un principio rector por el cual juzgar todo lo demás. Si nuestras acciones nos ayudan a alcanzar el bien que es bueno por sí mismo, estamos actuando moralmente, las acciones que obstaculizan o actúan en contra del bien que es bueno por sí mismo, estamos actuando inmoralmente.
Para que Aristóteles encontrara una respuesta, miró al mundo e intentó encontrar lo que es esencial para todas las cosas. Le encantaba la biología y estudió mucho el campo. Miró a todos los seres vivos y vio que cada acción que tomaban era extender o mejorar sus vidas. De esta manera, llegó a la conclusión de que lo que era bueno en sí mismo era la vida. Que la medida de todas las cosas era la vida misma. Una acción que ayudó a la vida fue moral, una que la obstaculizó fue inmoral.
Una gran manera en que Aristóteles se diferenciaba de los filósofos de hoy era que no juzgaba la vida como un agregado o una suma. Juzgaba la vida individualmente y cuando decía que la vida era la medida de todas las cosas, se refería a la vida del individuo. Según Aristóteles, su vida tiene prioridad para usted sobre la vida de cualquier persona o cualquier otra cosa. Esto se debe a que si no tienes tu vida, ¿cómo puedes tener algo que valorar?
Aristóteles no veía el mundo en términos utilitarios o hedonistas para la moralidad. No consideraba que muchos tuvieran un reclamo sobre los pocos o que el placer fuera el objetivo final de la vida. En cambio, vio que el objetivo final de la vida era alcanzar la virtud y que la virtud consistía en mejorar su vida a largo plazo y alcanzar la eudaimonia.
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No debatiré el significado de eudaimonia aquí, pero diré que creo que Aristóteles estaba muy en el camino correcto para descubrir una moralidad objetiva. Si va a tener una moralidad objetiva, debe encontrar una vara de medir. La propuesta de Aristóteles era que cada individuo usara su propia vida como esa vara de medir. Me inclino a estar de acuerdo con él en esa cuenta.