Fue la falta de respeto que Ham sentía por su padre, Noah, lo que le hizo maldecir. Noah estaba borracho y desnudo, en lugar de cubrir el cuerpo de su padre para protegerlo, se rió y le dijo a sus hermanos. Fueron sus hermanos quienes cubrieron a su padre.
Ham, el más joven de los tres hijos de Noé, tuvo cuatro hijos: Cush, Mizraim (en hebreo para “Egipto”), Put y Canaán (Génesis 10: 6; 1 Crónicas 1: 8). Más tarde, Egipto fue llamado la “tierra del jamón” (Salmo 78:51; 105: 23; 106: 22). Los pueblos hamíticos se muestran en Génesis 10: 6–20 como un poder sin Dios y mundano. Era la tierra de Palestina que fue asignada al hijo de Ham, Canaán, y durante siglos estuvo bajo el control de los egipcios. Ham es el padre de los árabes, cananeos y africanos, incluidos los egipcios. Debido al pecado de Ham contra su padre (Génesis 9: 20-25), Noé maldijo a Canaán, diciendo que Canaán sería un sirviente de Sem (Génesis 9:26). Esto se cumplió siglos después cuando los israelitas entraron en la tierra de Canaán y sometieron a los habitantes de esa tierra (1 Reyes 9: 20–21).