A lo largo de la historia de la iglesia, diferentes puntos de vista o denominaciones han presentado varios puntos de vista diferentes de la expiación, algunos verdaderos y otros falsos. Una de las razones de los diversos puntos de vista es que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento revelan muchas verdades sobre la expiación de Cristo, lo que hace difícil, si no imposible, encontrar una sola “teoría” que encapsule o explique por completo la riqueza de la expiación. Lo que descubrimos a medida que estudiamos las Escrituras es una imagen rica y multifacética de la expiación a medida que la Biblia presenta muchas verdades interrelacionadas sobre la redención que Cristo ha logrado. Otro factor que contribuye a las diferentes teorías de la expiación es que gran parte de lo que podemos aprender acerca de la expiación debe entenderse desde la experiencia y la perspectiva del pueblo de Dios bajo el sistema de sacrificios del Antiguo Pacto.
La expiación de Cristo, su propósito y lo que logró, es un tema tan rico que se han escrito volúmenes al respecto. Este artículo simplemente proporcionará una breve descripción de muchas de las teorías que se han presentado en un momento u otro. Al observar los diferentes puntos de vista de la expiación, debemos recordar que cualquier punto de vista que no reconozca la pecaminosidad del hombre o la naturaleza sustitutiva de la expiación es deficiente en el mejor de los casos y herético en el peor.
Rescate a Satanás: Esta visión ve la expiación de Cristo como un rescate pagado a Satanás para comprar la libertad del hombre y liberarlo de ser esclavo de Satanás. Se basa en la creencia de que la condición espiritual del hombre es esclavitud a Satanás y que el significado de la muerte de Cristo fue asegurar la victoria de Dios sobre Satanás. Esta teoría tiene poco o ningún apoyo bíblico y ha tenido pocos partidarios a lo largo de la historia de la iglesia. No es bíblico en el sentido de que ve a Satanás, en lugar de Dios, como el que exigió que se hiciera un pago por el pecado. Por lo tanto, ignora por completo las demandas de la justicia de Dios como se ve en toda la Escritura. También tiene una visión más alta de Satanás de lo que debería y considera que tiene más poder del que realmente tiene. No hay apoyo bíblico para la idea de que los pecadores le deben algo a Satanás, pero a lo largo de la Escritura vemos que Dios es quien requiere un pago por el pecado.
Teoría de la recapitulación: esta teoría establece que la expiación de Cristo ha revertido el curso de la humanidad de la desobediencia a la obediencia. Cree que la vida de Cristo recapituló todas las etapas de la vida humana y al hacerlo revirtió el curso de la desobediencia iniciada por Adán. Esta teoría no puede ser apoyada bíblicamente.
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Teoría dramática: Esta visión ve la expiación de Cristo como asegurar la victoria en un conflicto divino entre el bien y el mal y ganar la liberación del hombre de la esclavitud a Satanás. El significado de la muerte de Cristo fue asegurar la victoria de Dios sobre Satanás y proporcionar una manera de redimir al mundo de su esclavitud al mal.
Teoría mística: la teoría mística ve la expiación de Cristo como un triunfo sobre su propia naturaleza pecaminosa a través del poder del Espíritu Santo. Quienes sostienen este punto de vista creen que el conocimiento de esto influirá místicamente en el hombre y despertará su “conciencia de Dios”. También creen que la condición espiritual del hombre no es el resultado del pecado, sino simplemente una falta de “conciencia de Dios”. Claramente, esto No es bíblico. Para creer esto, uno debe creer que Cristo tuvo una naturaleza pecaminosa, mientras que la Escritura es clara en cuanto a que Jesús fue el Dios-hombre perfecto, sin pecado en todos los aspectos de su naturaleza (Hebreos 4:15).
Teoría de la influencia moral: esta es la creencia de que la expiación de Cristo es una demostración del amor de Dios que hace que el corazón del hombre se ablande y se arrepienta. Aquellos que sostienen este punto de vista creen que el hombre está espiritualmente enfermo y necesita ayuda y que el hombre se conmueve a aceptar el perdón de Dios al ver el amor de Dios por el hombre. Creen que el propósito y el significado de la muerte de Cristo fue demostrar el amor de Dios hacia el hombre. Si bien es cierto que la expiación de Cristo es el último ejemplo del amor de Dios, este punto de vista no es bíblico porque niega la verdadera condición espiritual del hombre, muerto en transgresiones y pecados (Efesios 2: 1), y niega que Dios realmente requiera un pago por el pecado. Esta visión de la expiación de Cristo deja a la humanidad sin un verdadero sacrificio o pago por el pecado.
Teoría de ejemplo: Esta visión ve la expiación de Cristo como simplemente un ejemplo de fe y obediencia para inspirar al hombre a ser obediente a Dios. Quienes sostienen este punto de vista creen que el hombre está espiritualmente vivo y que la vida y la expiación de Cristo fueron simplemente un ejemplo de verdadera fe y obediencia y deberían servir de inspiración para que los hombres vivan una vida similar de fe y obediencia. Esto y la teoría de la influencia moral son similares en que ambos niegan que la justicia de Dios realmente requiera el pago por el pecado y que la muerte de Cristo en la cruz fue ese pago. La principal diferencia entre la teoría de la influencia moral y la teoría del ejemplo es que la teoría de la influencia moral dice que la muerte de Cristo nos enseña cuánto nos ama Dios y la teoría del ejemplo dice que la muerte de Cristo enseña cómo vivir. Por supuesto, es cierto que Cristo es un ejemplo a seguir para nosotros, incluso en su muerte, pero la teoría del ejemplo no reconoce la verdadera condición espiritual del hombre y que la justicia de Dios requiere el pago por el pecado que el hombre no es capaz de pagar.
Teoría comercial: La teoría comercial considera que la expiación de Cristo trae honor infinito a Dios. Esto resultó en que Dios le dio a Cristo una recompensa que Él no necesitaba, y Cristo pasó esa recompensa al hombre. Aquellos que sostienen este punto de vista creen que la condición espiritual del hombre es deshonrar a Dios y que la muerte de Cristo, que trajo un honor infinito a Dios, puede aplicarse a los pecadores para salvación. Esta teoría, como muchas de las otras, niega el verdadero estado espiritual de los pecadores no regenerados y su necesidad de una naturaleza completamente nueva, disponible solo en Cristo (2 Corintios 5:17).
Teoría gubernamental: esta visión considera que la expiación de Cristo demuestra la gran consideración de Dios por su ley y su actitud hacia el pecado. Es a través de la muerte de Cristo que Dios tiene una razón para perdonar los pecados de aquellos que se arrepienten y aceptan la muerte sustitutiva de Cristo. Quienes sostienen este punto de vista creen que la condición espiritual del hombre es como alguien que ha violado la ley moral de Dios y que el significado de la muerte de Cristo debía ser un sustituto de la pena del pecado. Debido a que Cristo pagó la pena por el pecado, es posible que Dios perdone legalmente a quienes aceptan a Cristo como su sustituto. Este punto de vista se queda corto en que no enseña que Cristo realmente pagó la pena de los pecados reales de ninguna persona, sino que Su sufrimiento simplemente le mostró a la humanidad que las leyes de Dios fueron violadas y que se pagó alguna pena.
Teoría de la sustitución penal: esta teoría considera que la expiación de Cristo es un sacrificio vicario y sustitutivo que satisface las demandas de la justicia de Dios sobre el pecado. Con su sacrificio, Cristo pagó la pena del pecado del hombre, trayendo perdón, imputando justicia y reconciliando al hombre con Dios. Quienes sostienen este punto de vista creen que cada aspecto del hombre —su mente, voluntad y emociones— han sido corrompidos por el pecado y que el hombre está totalmente depravado y espiritualmente muerto. Este punto de vista sostiene que la muerte de Cristo pagó la pena por el pecado y que a través de la fe el hombre puede aceptar la sustitución de Cristo como pago por el pecado. Esta visión de la expiación se alinea con mayor precisión con la Escritura en su visión del pecado, la naturaleza del hombre y los resultados de la muerte de Cristo en la cruz.
- ¿Cuáles son las diversas teorías sobre la expiación?
Ver también: expiación sustitutiva de Jesucristo