Significa cosas diferentes para diferentes personas. Para algunos, simplemente significa “Tengo un carácter profundo y me conmueve la belleza y el misterio”. Aprendí esto, porque cuando la gente decía: “Soy una persona espiritual”, solía responder: “No lo soy”, y eso a menudo conducía a una conversación interesante. Para mi desconcierto, algunas personas incluso se enojaron cuando dije eso.
A veces la gente decía: “Vamos. Te conozco y sé que eres una persona espiritual”, lo que me pareció extraño, porque ¿cómo podían saber eso sin meterse en mi cabeza? Pero, como resultado, podían saberlo, porque habían tenido conversaciones profundas conmigo y me habían visto desmayarse por pinturas y cielos nocturnos. Según su definición de “persona espiritual”, califiqué.
Yo uso el término mucho más literalmente. Para mí, para ser una “persona espiritual”, debo creer en algún tipo de mundo espiritual, algún tipo de agencia o fuerza sobrenatural. Yo no. Soy un materialista estricto, por lo que parece incorrecto, dada mi definición del término, que me etiquete como “espiritual”.
Pero descubrí que cuando negaba ser una persona espiritual, la gente suponía que era incapaz de ser romántico. Asumieron que miraba el océano y pensé: “Sí. Un montón de agua”. Lo cual no es cierto: amo la majestad y el misterio. A menudo me asombra el infinito en paisajes, amor y arte. Simplemente no creo que esas cosas tengan ninguna conexión con un mundo espiritual.
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En resumen, para muchas personas “espiritual” significa romántico, y “no espiritual” significa seco y académico.
Además, para algunas personas, es una estrategia de conversación para mantener a todos felices. Algunas “personas espirituales” no son religiosas. Probablemente sean ateos o (más probablemente) agnósticos. Sin embargo, se dan cuenta de que la religión y el ateísmo son temas candentes, y no quieren molestar a nadie ni provocar ira en sí mismos.
Muchas personas religiosas interpretarán lo “espiritual” como religioso, y muchos ateos lo ignorarán. Entonces, en efecto, “Soy una persona espiritual” es una forma de decir: “Soy lo que quieras que sea. ¿Podemos cambiar de tema?”
“No soy religioso” (así que debería gustarme, Sr. Dawkins), “pero soy espiritual” (así que debería gustarme, Sr. Sacerdote).
Es un compromiso, como “un momento de silencio”, que es una oración si quieres que sea o un tiempo de reflexión completamente secular si lo prefieres.
Nuestra cultura, que (al menos en cierta medida) acepta tanto a personas religiosas como no religiosas, tiende a crear muchas frases ambiguas para suavizar la conversación.