Fue el primero de los siete grandes concilios (los primeros cuatro tienen hallazgos aún universalmente aceptados por los cristianos) que ayudaron a definir la doctrina cristiana y la enseñanza apostólica.
En el corazón de Nicea estaba esta pregunta cristológica: ¿fue creado Jesucristo? Si es así, eso significaría que no estaba al mismo nivel, o de la misma naturaleza , que Dios. Si ese fuera el caso, argumentaron los críticos de esta creencia, entonces las obras de Jesús no tuvieron el mismo impacto. Solo Dios realmente podía perdonar los pecados, y si Jesús no era completamente Dios, entonces su trabajo en la cruz no podría eliminar por completo la pena del pecado.
Los arrianos no eran necesariamente personas malvadas; simplemente miraron ciertos pasajes bíblicos (como Jesús como el “hijo unigénito de Dios”), los tomaron muy literalmente, pero no vieron las implicaciones teológicas de su interpretación.
Llegaron hombres como Atanasio de Alejandría, que intentaron desesperadamente señalar estos problemas teológicos, y algunos cismas profundos que ya estaban en la iglesia comenzaron a crecer. Atanasio (especialmente en su maravillosa Encarnación de la Palabra ) dijo que era necesario fomentar esta comprensión teológica de la naturaleza de Jesús, basada en una fuerte comprensión bíblica. Nicea fue en gran medida un problema de interpretación bíblica.
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Lo que Nicea no era: una estratagema política para reprimir algún tipo de cristianismo “verdadero”. ¿Hubo una votación? Si. ¿Hubo maniobras políticas? Es probable. Pero eso no conduce automáticamente a algún tipo de conspiración profundamente arraigada. No era el momento de arrojar secretamente ciertos libros heréticos que tenían garantizado un lugar en la Biblia.
Era, nuevamente, un problema de interpretación bíblica. Se trataba de comprender la naturaleza de Jesús teológicamente, y no solo bíblicamente.