Tenía veinte años cuando me dijeron que tenía ascendencia judía. La madre de mi madre era judía, lo que significaba que si hubiera estado en la Alemania de Hitler, me habrían enviado a los campos.
No sabía absolutamente nada sobre el judaísmo. La única religión que conocía era la de mis otros abuelos: el bautismo del norte. Parecía bastante inocuo, pero la religión no significaba mucho para mí.
Mi abuela judía me dijo que un gran, gran, gran, gran antepasado había sido un famoso rabino que en realidad tenía una entrada en la Enciclopedia Británica de 1932 o algo así: el rabino Akiba Eger, o algo así.
Al principio fue interesante descubrir que era judío. Siempre me he considerado un judío técnico, judío solo por tecnicismo. Mi abuela y mi madre huyeron de la identidad. Mi abuela porque no permitieron que los judíos ingresaran al club náutico local, y ella quería desesperadamente ser miembro. Creo que su segundo esposo era un británico Neer-do-well que le ofreció el tipo correcto de cobertura.
- ¿Cuál es la canción más hermosa en el idioma hebreo?
- ¿Cuál es la historia de los judíos en la India?
- ¿Es posible obtener la ciudadanía española como descendiente de judíos sefardíes?
- Judaísmo: ¿Cómo, si es que lo hacen, los judíos feministas se reconcilian y / o reclaman los rituales y tradiciones que rodean a niddah (pureza menstrual) y mikvaot (inmersión ritual)?
- Tengo herencia judía del lado de mi madre. ¿Puedo identificarme como judío?
Mi madre se convirtió en episcopal porque eso eran todos sus amigos. Recientemente me mostró la iglesia a la que solía ir.
El judaísmo parecía significar poco para ellos, así que supongo que la única sorpresa real es que pensaron que valía la pena mencionar que era judío cuando tenía veinte años. Podrían haberlo dejado en silencio y nunca lo habría sabido.
Durante los años transcurridos desde entonces, he tenido varios amigos judíos y he estado en un Seder y en varios funerales en una sinagoga local. Una amiga es hija de sobrevivientes del holocausto, y su ascendencia significa mucho para ella. Muchos otros amigos judíos parecen sentir lo mismo.
Hubo un momento en que pensé que tenía algunos rasgos que tal vez provenían de la ascendencia judía, en particular una fuerte preferencia por la música de estilo del Medio Oriente. Me dicen que cuando canto, sueno como un cantor.
El estereotipo de los judíos es que son inteligentes, neuróticos y bastante buenos con el dinero. No estoy seguro de encajar bien con ese estereotipo, o de que quiero encajar con él. Aunque a veces pienso que sería bueno ser inteligente. Sobre todo me parece pretencioso. Sin embargo, he pasado mucho más tiempo en la oficina de psicoterapeutas de lo que hubiera preferido.
Principalmente, estoy un poco orgulloso de tener ascendencia judía. Me da credibilidad callejera con mis amigos judíos. Me da la capacidad de ser lo que quiera. Soy una Nueva Inglaterra, judía bautista del norte, neurótica y puritana, ambas. Tengo los problemas tanto de los puritanos como de los judíos. ¡Excelente!
Hmm Orgulloso y, sin embargo, me burlo de él. Por otra parte, creo que me burlo de todas mis raíces. Tengo antepasados que vinieron a los Estados Unidos en el siglo XVII. No en el Mayflower ni nada, pero aún así, estaban allí incluso entonces. Al mismo tiempo que el viejo Rebe corría por Cracovia, o donde sea que viviera.
Mis antepasados judíos se convirtieron en mineros cuando llegaron a Chicago. Más tarde, algunos de ellos se mudaron a la costa oeste y se pusieron trajes de baño. Mi abuelo fue a limpiar pañales, cuando no era lo políticamente correcto. Quebró y luego se divorció de mi abuela. O tal vez ella se divorció de él. Murió sentado al borde de una piscina. ¿Irónico?
Así que los judíos de mi familia eran asimiladores y terribles en los negocios. Oh si. También tuvimos una transexual en los días previos a que incluso pudieran hacer la operación. Sin mencionar el gen para la fibrosis quística, que proviene de la parte de Europa Central en la que vivió el rabino. Ah, y el trastorno bipolar también …
Entonces, una dosis completa de locura. Todo tipo de genes malos. No es de extrañar que mi madre y mi abuela no estuvieran interesadas en estar orgullosas de su herencia cultural. Nuestros antepasados judíos llegaron a los Estados Unidos en el período justo antes de la Primera Guerra Mundial. Tuvimos parientes atrapados en la Segunda Guerra Mundial en la parte de Europa que ha sido Polonia, Prusia y Rusia a lo largo de los años. Probablemente murieron muchos, pero ya habíamos perdido el contacto con ellos. Mi abuela tuvo la loca idea de llevarme a Rusia después de la universidad para tratar de encontrarlos. Había estudiado ruso, pero no era tan fluido. La rechacé.
Entonces no había Yiddish en la familia. No hay sobrevivientes del holocausto. Solo muchos asimilacionistas estadounidenses. Se asimilaron tan bien que nadie consideró apropiado decirme que tenía ascendencia judía hasta que cumplí los veinte.
¿Cómo me siento? Bueno, es interesante, en cierto sentido. Me identifico con ser visto como el desvalido. Me gusta la gente Sin embargo, no soy tan aficionado a los israelíes. Es una cosa peculiar. Es genial que no tengas que creer en Dios para practicar la religión. Pero sobre todo es solo una de esas cosas extrañas sobre mí que no puedo cambiar y no quiero cambiar, pero también rara vez pienso en ello.