Todos los cristianos indios se pueden clasificar en los siguientes 5 grupos, y esto explica todo:
1. Cristianos sirios de Kerala
La comunidad cristiana más antigua del subcontinente, con raíces que datan del siglo I d. C. Se cree que son conversos de las clases de élite hindú, que también se casaron con inmigrantes cristianos persas / del Medio Oriente en la costa de Malabar en el primer milenio. Usan la ‘liturgia siríaca’ en sus ritos y oraciones (siríaco – idioma hermano del arameo, el idioma hablado por Jesús). Provienen de las regiones central y sur central de Kerala, pero ahora se extienden por todo el estado y los centros urbanos del país. La mayoría de los cristianos sirios pertenecen a la Iglesia Católica Romana, con una gran minoría perteneciente a las iglesias ortodoxas y protestantes orientales. Los cristianos sirios son un grupo de habla malayalam, y tradicionalmente han sido considerados una casta superior en la sociedad de Kerala.
Los cristianos sirios han usado tradicionalmente nombres siríaco-malayalam como Chacko, Kurien, Cherian, Chandy, Ooommen, Maammen, Matthai, Maani, Varghese, Poonnen, Ittyavira, Uthup, Inashu, Eapen, Ousep, etc. La influencia del portugués católico en los cristianos sirios dieron como resultado nombres como Devassya (Sebastián), Dummini (Dominic) Praanchi / Porinchu (Francisco), etc. Los nombres anglicizados de origen bíblico se hicieron comunes después de la introducción del sistema educativo inglés en el siglo XIX. Esto incluye nombres como Jacob, Thomas, Matthew, Joseph, Abraham, Philip, Paul, George, etc.
Los cristianos sirios tienen la costumbre de nombrar a sus hijos como sus padres. El varón mayor recibe el nombre de su abuelo paterno, y el segundo hijo, el de su abuelo materno. Lo mismo se aplica para las niñas también (heredan los nombres de sus abuelas). Últimamente, muchos de los cristianos sirios adoptan un nombre indio como su primer nombre, seguido de su apellido cristiano o el nombre de su padre. Los ejemplos incluyen Deepak Joseph, Rahul George, Rohan Varghese, etc.
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2. Cristianos Goa y Católicos Mangaloreos
El segundo grupo más antiguo de cristianos en el país, los cristianos de Goa son descendientes de matrimonios mixtos portugueses con la población local y conversos misioneros jesuitas de varias castas hindúes, incluidos los brahmanes, los kshatriyas y otros que tuvieron lugar en los siglos XVI y XVII. Los católicos mangalorenos pertenecen al mismo grupo, que emigró de Goa a Mangalore hace un par de siglos. Estos cristianos hablan konkani y disfrutan del mismo estatus social que sus hermanos hindúes de casta.
Los cristianos de Goa han absorbido varias costumbres europeas en su estilo de vida, debido a su larga asociación con los portugueses coloniales que ocuparon Goa durante casi 5 siglos. Los nombres cristianos de Goanese son casi completamente portugueses, con predominio de apellidos como Gonsalves, Pereirra, Da’costa, Da’silva, D’Cruz, etc. Algunos de ellos también usan nombres cristianos anglicizados como su primer nombre.
Por ejemplo: Peter Perreira, Jose ‘Gonsalves, etc.
3. Conversos locales de los colonialistas occidentales:
El tercer grupo de cristianos indios en el orden cronológico, estos grupos constituyen la mayor parte de los cristianos del país, que originalmente provienen de los grupos de castas inferiores. Estos conversos locales al cristianismo se pueden dividir en:
a) Conversos de misioneros portugueses al catolicismo latino-romano
Estos grupos comprenden la comunidad costera de pescadores en los estados sureños de Kerala y Tamil Nadu. También hay un pequeño grupo de hablantes de marathi en la costa de Bombay. Estas personas fueron convertidas al catolicismo en los siglos XVI y XVII por misioneros jesuitas bajo el liderazgo de San Francisco Javier. En Kerala, este grupo se llama los “católicos latinos”, con el fin de distinguirlos de la comunidad más antigua de “católicos sirios”. En Tamil Nadu, los conversos provienen de otras castas oprimidas como Nadars, una casta de escaladores de palmeras, aparte de los pescadores. Por lo general, el gobierno clasifica a estos grupos de cristianos en “Otras castas atrasadas”. de la India.
Los católicos latinos también usan nombres occidentales, principalmente con sabores portugueses como el de los cristianos de Goanese. Hay muchos que también usan nombres indios como sus primeros nombres. Por ejemplo, Silvester Rodríguez, Dileep Fernadez, etc. Los católicos romanos nadar usan nombres tamil completos, o nombres cristianos combinados con nombres tamil o casta, etc. Por ejemplo: Remigius Nadar, Rosylin Soosa Pakiam, Lurduraj Jebaratnam, etc.
b) Conversiones de misioneros británicos al anglicanismo y el protestantismo.
Este grupo constituye en gran medida las clases oprimidas / castas inferiores convertidas por los misioneros británicos en los siglos XIX y XX. Tienen una presencia panindia, con concentraciones relativamente altas en regiones de presencia colonial británica, como centros urbanos y estaciones de montaña del norte y sur de la India. Todos los cristianos locales del norte de la India entran en esta categoría. Gran número de castas inferiores de Kerala y Tamil Nadu, en particular grupos Ezhavas, Naadars, Dalit como los Pulayas, Parayas, Chakiliyaars y tribus como los Mala Arayas, han sido convertidos con éxito por misiones anglicanas en el siglo XIX. Las iglesias están actualmente organizadas como CSI (Iglesia del Sur de India) y CNI (Iglesia del Norte de India). Los misioneros británicos también han logrado convertir a muy pocos miembros de las castas superiores, como los brahmanes bengalíes, los Reddys de Andhra Pradesh, entre otros, que también forman parte de las 2 iglesias mencionadas anteriormente.
Estos cristianos mantienen sus apellidos hindúes con sus primeros nombres cristianos (en caso de conversos de castas altas) o adoptan nombres completamente occidentales o cristianos. Algunos también usan un primer nombre indio con un apellido occidental / cristiano. Por ejemplo: Rohan Gladwyn, Edward Johnson, Robert Singh, Peter Banarjee, etc., Vimal Livingston, etc.
4. indios anglo
Los indios anglo son una pequeña minoría en la India que son descendientes de residentes británicos que se casaron con indios locales. Los indios anglo típicamente pertenecen a la iglesia anglicana (ahora CNI y CSI), pero algunos también son partidarios del catolicismo romano. Los indios anglos se pueden encontrar en regiones de presencia e influencia británica tradicional, tales como centros urbanos (lugares de administración británica), estaciones de montaña, etc. Por ejemplo: Bombay, Calcuta, Chennai, Lucknow, Bangalore, Quilon, Cochin, Shimla, Ooty, Dehradun, Nainital etc.
Los indios anglos en su mayoría hablan inglés, y a menudo pueden manejar un idioma indio local. Siguen la cultura y el estilo de vida occidentales, y usan nombres completamente occidentales / británicos. Por ejemplo: William Dungston, Rosylin Campbell, Nadiya Tailor, Christopher Smith, etc.
5. Los conversos recientes al cristianismo
El último grupo de cristianos en el país, los conversos recientes son los que se convirtieron en cristianos a principios y finales del siglo XX, la gran mayoría provenía de la categoría de tribus programadas (comunidades tribales). Se pueden clasificar además en:
a) los conversos tribales del noreste a las iglesias bautistas y pentacostales
Los cristianos del noreste de la India son en gran parte los descendientes de las personas tribales convertidas al cristianismo protestante y evangélico por misiones occidentales independientes, en particular las misiones bautistas estadounidenses de principios y mediados del siglo XX. Estos neoconvertidos son actualmente el grupo mayoritario en estados como Meghalaya, Mizoram y Nagaland, y son una minoría cada vez mayor en otras regiones del noreste como Arunachal Pradesh, Manipur y las colinas de Assam. También hay una presencia significativa de misioneros indios locales, particularmente de los estados sureños de Kerala y Tamil Nadu, que trabajan entre los grupos tribales de la región.
Los cristianos del noreste son uno de los grupos indígenas más occidentalizados del país, que adoptan rápidamente cambios en el estilo de vida, la cultura, etc. Muchos de los cristianos aquí aún conservan sus costumbres tribales tradicionales que se practican junto con su fe cristiana. Sus nombres siguen siendo en gran medida no cristianos, y algunos usan nombres occidentales con sus apellidos nativos. Por ejemplo: Zhapuvi Legasy, Jamiti Jamir, Tokape Tacoza, Wetso Kezo, etc.
b) los conversos tribales en la India oriental y central
Las tribus de las mesetas boscosas de Jharkhand, Chatthisgarh, Orissa y Madhya Pradesh, como los Gonds, Mundas, Santalis, entre otros, han sido objetivos de misiones occidentales independientes y misiones cristianas locales (con sede en Kerala y TN) durante varias décadas. Una gran minoría de ellos abrazó la fe cristiana a mediados y finales del siglo XX, quienes practican su estilo de vida tribal junto con su nueva fe. Pertenecen a todas las sectas del cristianismo, como las iglesias pentacostales, evangélicas, protestantes y católicas romanas. Tales cristianos conservan sus nombres hindúes originales y apenas adoptan nombres cristianos. Por ejemplo: Sathish Munda, Mahesh Soren, etc.
c) Conversiones arbitrarias de otras religiones al pentacostalismo
Dichas conversiones son arbitrarias y tienen una distribución panindia, que abarca la casta, la clase, la religión, la región o el idioma. Estos conversos abrazan el cristianismo debido a la influencia de otros cristianos devotos. Son comunes en universidades, escuelas, lugares de trabajo y otras organizaciones, etc., y son excepcionalmente altos entre los grupos juveniles. Dichos conversos conservan sus nombres originales o adoptan un nombre cristiano según su elección.