No es el trabajo de los ateos explicar tales cosas, ya que todo lo que están de acuerdo es que no hay dioses. Dicho esto, muchos tendrán una opinión y, sea cual sea la opinión, puedo asegurarles que ninguno de ellos vería el “amor” como evidencia de Dios.
Le daré mi opinión, pero no soy neurocientífico ni psicólogo conductual, ni siquiera filósofo; cualquiera de estos puede tener opiniones más informadas y me alegra que me corrijan si algún detalle de mi explicación parece ser incorrecto. La respuesta no es simple, así que me temo que será bastante larga.
La palabra ‘amor’ se usa en realidad para varios significados diferentes y lo primero que diría es que es engañoso agruparlos a todos como un solo concepto, como si hubiera una fuerza única llamada ‘amor’ que de alguna manera externa afecta a los humanos.
Lo primero que trataré es el amor ‘familiar’. Esto puede explicarse de manera bastante simple como un proceso de vinculación cableado con el que (la mayoría) las personas simplemente nacen. La ventaja evolutiva es obvia. Los humanos se unen más estrechamente con sus familias inmediatas y el “amor” actúa como un instinto de supervivencia que los alienta a protegerse entre sí como grupo. El ejemplo más poderoso de este tipo de amor es el de un padre para su hijo. El padre está condicionado a valorar a su descendencia más que a otros miembros de la familia e incluso más que a ellos mismos. La ventaja evolutiva es obvia: el propósito de los padres es garantizar la supervivencia de sus crías. El amor del niño por los padres en los años más jóvenes también es un mecanismo de vinculación, pero esto puede desvanecerse con el tiempo a medida que se espera que el niño se vuelva más independiente. En este caso, el sentimiento de “amor” es un comportamiento rígido, reforzado por ciertos neurotransmisores y hormonas que hacen que el proceso sea placentero y, por lo tanto, gratificante.
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El segundo ejemplo es el amor ‘romántico’. Y esto también es fácil de explicar como el impulsor del proceso reproductivo. Los animales son impulsados a reproducirse para la supervivencia de su especie, y el “amor” se usa aquí para describir el proceso de atracción que hace que los humanos adquieran una pareja para reproducirse. Puede contrarrestar que las personas se enamoran incluso si no desean reproducirse, pero eso no cambia la razón principal por la que tenemos tanta emoción. Los humanos se han desarrollado para disfrutar de este proceso, ya que los hace sentir bien y participarán independientemente de su deseo de reproducirse. Esto es ligeramente diferente del primer ejemplo en que está estrechamente relacionado con la atracción sexual y las recompensas del sexo, ya que estos están nuevamente reforzados por diferentes productos químicos en el cuerpo.
En este punto, también señalaré que hay una diferencia entre estar ‘enamorado’ y cualquier amor posterior que pueda haber entre parejas. Los sentimientos iniciales de estar ‘enamorado’ tienen que ver totalmente con el vínculo reproductivo. La atracción sexual juega su papel en la elección de la mejor pareja y los deseos y las recompensas eufóricas tienen que ver con una sola cosa: la reproducción. Los estudios han demostrado que este período inicial de estar ‘enamorado’ no dura más de dos años, momento en el que supongo que los objetivos reproductivos se habrían cumplido y ahora es el momento de concentrarse en criar a los niños. El vínculo amoroso a largo plazo de las parejas tiene como objetivo proporcionar un entorno estable y protector para los jóvenes. Este amor se vuelve más como el primero, pero aún tiene los aspectos de la recompensa sexual para reforzarlo.
Ambos ejemplos anteriores pueden explicarse fácilmente por las liberaciones de neurotransmisores y hormonas que recompensan a los que participan en el “amor”.
Puedes citar excepciones. Por ejemplo, ¿cómo explica esto el amor entre dos personas del mismo sexo? Pero yo diría que los sentimientos se derivan de los mismos imperativos biológicos y simplemente se están reutilizando para apoyar asociaciones amorosas y gratificantes, que (casi) estamos programados para disfrutar y beneficiarnos.
Otro uso de la palabra que está muy extendido es el uso por parte de los religiosos, quienes pueden afirmar que el amor más fuerte que deberían tener es por su dios. A menudo pondrán este amor por encima de los ejemplos que he dado anteriormente (un rasgo que encuentro bastante preocupante). Mi explicación para este tipo de amor es que las personas han secuestrado las emociones humanas perfectamente normales y las han ajustado para adaptarse a los propósitos de la religión. Esto a menudo implica adoctrinar a los niños para que crean desde una edad temprana que deberían sentir amor por su dios y las personas realmente pueden fabricar ese sentimiento e incluso hacer que sus cerebros liberen los mismos productos químicos que causan euforia y bienestar. Otra explicación es que cuando los grupos humanos se hicieron más grandes que solo los grupos familiares, era necesario crear un vínculo similar al experimentado en las familias y, por lo tanto, crear una figura de “padre” para amar los unió como hermanos. Esta podría haber sido una razón importante por la cual las religiones comenzaron en primer lugar.
La palabra ‘amor’ a menudo se usa en exceso y se trivializa en otras situaciones también. Por ejemplo, una celebridad puede decir que ‘ama’ a sus admiradores, pero por supuesto que no, ni siquiera los conoce y afirmaría que en realidad no es posible ‘amar’ realmente a alguien que no conoce. En este caso, la celebridad está mezclando su gratitud con los fanáticos que le proporcionan ingresos con amor.
Algunos aspectos de la cultura popular alientan a las personas a amarse entre sí (incluso cuando esto no es promovido por la religión), pero yo diría que la palabra se está utilizando mal aquí y realmente está fomentando el respeto mutuo y la empatía. Todas las cosas buenas para la humanidad en su conjunto, pero no realmente “amor”.
La gente también usa la palabra para propósitos mucho más triviales. Por ejemplo, las personas a menudo usan ‘amor’ para significar ‘me gusta mucho’. Soy tan culpable de este uso como la mayoría de las personas y podría decir que amo la cerveza, pero por supuesto esto no tiene nada que ver con las emociones humanas de amor que he estado discutiendo anteriormente.
TL; DR : El amor se explica fácilmente como una emoción que apoya procesos biológicos simples. La ciencia moderna ha aislado los químicos involucrados en los sentimientos y la programación que causa la liberación de estos químicos está incorporada y es el resultado de la evolución. La palabra se usa a menudo para otros fines que tienen sus propias explicaciones. No existe una fuerza externa llamada “amor”, es simplemente un término general para algunas emociones humanas. De ninguna manera apoya la idea de Dios.
