Como ateo, ¿alguna vez has creído en Dios? Si es así, ¿qué te hizo elegir abandonar a Dios? ¿Los ateos abandonaron su creencia simplemente porque sus oraciones no habían sido respondidas?
Voy a sugerir que nunca es tan simple o trivial como “simplemente porque sus oraciones no fueron respondidas”.
Pasar de creyente a ateo para mí (y sospecho que mucha gente) fue un viaje muy largo y difícil.
Dejar la religión no fue porque mis oraciones no fueron respondidas y no fue porque estaba enojado con Dios, ni fue porque quería vivir una vida de pecado y hacer lo que quisiera. Todas esas preguntas se han hecho a Quora y, francamente, son absurdas e insultantes.
Pero como lo preguntaste, te contaré mi historia.
Nací y crecí en una familia cristiana muy conservadora. A los 18 años me convertí en “nacido de nuevo” y fui bautizado. Solía ir de puerta en puerta y “testificar” de Jesús. Tenía calcomanías de Jesús en mi auto. Fui al estudio de la biblia todas las semanas.
Cuando me casé a los 21 años, pasé varios años enseñando la escuela dominical en nuestra Iglesia Cuáquera. A los 30 años comencé a tener una “crisis de fe”. Lo siguiente explicará lo que sucedió.
El “problema” con mi fe comenzó mucho antes de que me diera cuenta cuando, a los nueve años, mis padres me regalaron un telescopio para Navidad. Me encantaba mi telescopio y lo sacaba en nuestro patio y pasaba horas mirando la luna, los planetas y las estrellas. Recogí todos los libros de astronomía que pude encontrar y los leí. Soñé con crecer y convertirme en astrónomo. En términos más generales, desarrollé un amor por todo lo científico. A mis 20 años comencé a leer libros sobre química, física, geología y biología y había decidido trabajar para una carrera en medicina.
Aquí está el problema. Mucho de lo que estaba aprendiendo sobre ciencia parecía entrar en conflicto con la “realidad” de mi creencia cristiana.
Comencé a prestar atención a los reclamos de los cristianos, como sus oraciones contestadas. De lo que parecía darme cuenta es que Dios no respondió las oraciones. No pude distinguir entre un evento natural o una coincidencia y lo que la gente decía que Dios hizo. No parecía que los cristianos tuvieran una vida mejor que la de los no cristianos. Comencé a tener dificultades para creer en algunas de las historias más fantásticas de la Biblia que toda mi familia cristiana decía que era verdad. Simplemente, comencé a dudar de todo lo que alguna vez me habían enseñado o creído.
A mediados de mis veintes no estaba seguro de cómo podemos estar seguros de lo que creemos que es verdad. Comencé a leer filosofía sobre las respuestas a cómo podemos proclamar verdades inmutables y finalmente abandoné la iglesia, que fue en parte responsable de la desaparición de mi primer matrimonio cuando tenía 32 años. También fue en ese momento que fui a la universidad.
Después de la universidad me casé con mi segunda esposa, una mujer musulmana de Bagdad, Iraq. Yo amaba a su familia. Algunos eran religiosos y otros no. En las cenas familiares, algunos de los miembros religiosos de la familia intentaban convencerme de la “verdad” del Islam y del “milagro” del Corán. Me di cuenta en ese momento, que estas personas estaban tan convencidas de la “verdad” de su religión como mi familia estaba de la suya. Era evidente que todos creen lo que hacen, en gran parte debido al microcosmos y macrocosmos en los que nacieron y crecieron. En otras palabras, nuestras creencias religiosas no se desarrollan debido a la evidencia, las creemos porque nos enseñaron personas en quienes confiamos que nos están diciendo la verdad. Vemos el mundo dentro del marco de nuestras creencias y, a menudo, no las cuestionamos hasta que empezamos a pensar críticamente por nosotros mismos.
Cuando tenía 50 años, recogí el libro de Christopher Hitchens “Dios no es genial”. Fue ese libro el que me ayudó finalmente, después de un viaje de 20 años de abandonar la religión, saltar de la cerca agnóstica, deshacerse de todas las nociones de Dios y aterrizar directamente del lado del ateísmo.
Epílogo:
Creo que las preguntas de, ¿de dónde venimos? ¿Cuál es nuestro propósito (si lo hay)? Y, si hay un Dios, siguen siendo algunas de las preguntas más importantes de la vida. He desarrollado un profundo interés en los sistemas religiosos y de creencias. La biblioteca de mi casa está llena de varias versiones de biblias, Corán, el Libro de Mormón, libros de filosofía, budismo y ateísmo. Me he convertido en un estudiante aficionado de religión y filosofía. Esta es probablemente la razón por la que, según una investigación de Pew, los ateos son, en promedio, más conocedores de la Biblia y las religiones que los cristianos. La razón es que la mayoría de nosotros tenemos una educación religiosa y dejamos nuestra fe porque en realidad comenzamos a leer la Biblia con un ojo más crítico, en lugar de solo con fines devocionales.