Siempre he sido un gran admirador de todo el capítulo Eclesiastés 9 . Todo el libro de Eclesiastés es bastante genial desde una perspectiva atea, ya que es tan real como la Biblia. Eclesiastés 9 le dice específicamente al lector que la vida es hermosa, preciosa y limitada, por lo que debemos dedicarnos a disfrutarla. No es un llamado al hedonismo, sino un recordatorio de la mortalidad y un llamado a vivir la vida al máximo. Es realmente hermoso
Salmo 23 . Puede que sea un cliché, pero soy ateo y todavía no puedo leer este salmo sin llorar. Habla de esperanza frente al miedo y se regocija en la belleza de la paz. Atribuye su alegría a Dios, pero es una alegría que he experimentado en su ausencia y con la que siempre he sentido una conexión profunda.
2 Samuel 15-18 . La historia de David y Absalón. No conozco ninguna otra historia en toda la literatura que ilustra más completamente el amor de un padre por un hijo rebelde. Recomiendo leerlo, pero si estás demasiado ocupado, puedo darte un resumen muy breve e incompleto.
David es, por supuesto, rey en Jerusalén y muy popular entre la gente. Su hijo Absalom crece para ser tan popular y querido como su padre, sin mencionar que es realmente guapo. Con el tiempo lleva a cabo un plan sutil para ganarse el apoyo de la gente lejos de su padre. Luego le miente a su padre, diciéndole que está haciendo un viaje para cumplir un voto religioso, y se declara Rey de Hebrón, comenzando una rebelión abierta contra el Rey David. Su rebelión gana apoyo y pronto marcha hacia Jerusalén con la esperanza de matar a su padre y tomar su trono.
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David tiene un escenario bastante claro. Él es el rey, y un rebelde está tratando de matarlo y tomar su reino. En muchas de esas historias, el hecho de que el rebelde sea el hijo del rey sería incidental al curso de acción obvio, pero no en este caso. David ordena específicamente a sus líderes militares que sean misericordiosos con Absalón. Joab, el más alto comandante militar de David, encuentra a Absalom atrapado en un árbol (en un giro de parcela muy extraño, su largo cabello suelto se enreda en las ramas mientras pasa y lo dejan colgando allí) y lo atraviesa con una lanza, creyendo que David había permitido que sus emociones nublaran su juicio. La rebelión ha terminado, David sale victorioso.
Es la reacción de David a la victoria lo que hace que toda la historia valga la pena. Cuando recibe noticias de su victoria (dos veces), la primera pregunta de David es si Absalom está a salvo. Cuando se entera de que el hijo que quería matarlo está muerto, David se encierra en una habitación solo y llora y llora en voz alta.
“¡Oh hijo mío Absalón! Mi hijo, mi hijo Absalom! ¡Ojalá hubiera muerto en lugar de ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío! ”-2 Samuel 18:33
A medida que avanzaba el canto popular, David había matado a “sus decenas de miles” y ciertamente no era ajeno a la muerte o al deber, pero cuando se enfrentó a la muerte de un hijo, incluso uno que se rebeló contra él y planeó su muerte, reaccionó: no como rey, sino como padre. Sería difícil encontrar una historia tan cruda de amor paternal en cualquier otra obra literaria.
Lo cual me lleva a mi último punto. No creo que la Biblia sea la palabra inspirada de Dios, ni creo que haya un Dios para que se haya inspirado. Sin embargo, sí creo que la Biblia es una de las antologías de literatura más asombrosas jamás compiladas y debería apreciarse plenamente como tal. No creo que The Epic of Gilgamesh , The Brothers Karamazov , Hamlet , Lolita , The Canterbury Tales , Anna Karenina o Don Quijote sean la palabra inspirada de Dios tampoco, pero les prometo que vale la pena leerlos. A veces, los ateos (especialmente aquellos de nosotros que solíamos ser religiosos) nos enfocamos tanto en lo que está mal en la Biblia que olvidamos ver lo que está bien. Debido a su importancia religiosa, esta colección de historias antiguas, poesía y obras de teatro fue cuidadosamente grabada y mantenida, mientras que gran parte de su literatura contemporánea pasó del conocimiento humano. Por lo menos, la devoción religiosa ayudó a un puñado de fuentes literarias a sobrevivir los siglos para que podamos entender mejor tanto las raíces de nuestras propias historias como las mentes de nuestros ancestros antiguos. Creo que es bastante brillante, incluso si algunos fariseos lo usan como una excusa para odiar a las personas homosexuales.