No, el jainismo no aboga por la penitencia extrema. Esta es una mentira propagada por los budistas para afirmarse mejor denunciando al jainismo como camino extremo.
El hecho es que durante el tiempo de Jina y Buda, existían sectas extremas de Shramana que abogaban por penitencias extremas como estar cerca del fuego durante el calor extremo o ling en el lecho de espinas.
Jina denunció tales prácticas inequívocamente
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Sí, tenemos austeridades en nuestra tradición, pero la idea detrás de la misma no es la tortura física para ninguna ganancia espiritual, sino la disciplina mental para lograr la meta deseada. La austeridad se conoce como penitencia (tapas) solo cuando no conduce a ningún daño corporal. Digamos, por ejemplo, el siguiente Sutta:
El ayuno es penitencia cuando la persona que lo observa no tiene pensamientos desfavorables, cuando no produce debilidad corporal y cuando las actividades de la mente, el habla y el cuerpo permanecen intactas.
(Saman Suttam, Sutta no 444)
Por lo tanto, se puede decir que el jainismo no está a favor de ningún tipo de penitencia extrema.
Amor