Nair (también conocido como Nayar o Malayala Kshatriya) significa líder, es el nombre de una casta delantera hindú del estado de Kerala, en el sur de la India. Nairs eran los descendientes de Nagavanshi Kshatriyas, que emigraron a Kerala desde el norte de la India. Solo el siguiente grupo en la comunidad de Nair fue considerado como Kshatriya como Samanthan Nair, Kiriyathil Nair, Illathu Nair y Sworoopathil Nair, todos los demás Nairs sirvieron a los Kshatriya Nairs y Brahmin Kings de Kerala. La subclase de Nairs y también conocida por los apellidos Nambiars, Kartha , Nayanar, Mannadiar, Kurup, Pillai, Menon, Adiyodi, Eradi, Unnithan, Panicker, Kaimal, etc. Nairs pertenece a Kashyapa Gotra.
Eran guerreros durante el antiguo reino de Travancore, Cochin y Malabar. En la jerarquía de castas; Samantan, Kiriyathil, Illathu y Swaroopathil se consideran iguales con solo diferencias regionales. Samantan y Kiriyathil estaban sirviendo en Cochin / Malabar Kingdom donde Illathu y Swaroopathil estaban en Travancore Kingdom. Las cuatro clases se separaron como ministros (Diwan), gobernadores (Naduvazhi), gobernantes (Desavazhi), jefe (Moopil Nair), propietarios (Jenmimar), guerreros (Charnavar), soldados (Nair Pattalam), contadores (Kanakku Pillai), gerentes (Karyasthan) para los reyes de Cochin, Malabar y Travancore.
Zamorin de Calicut, Cheraman Perumal, etc. son buenos ejemplos de Kshatriya Nairs.
Chekala, Vilakithala, Velluthedathu, etc. se consideran Shudra Nairs.
El Rajá de Travancore y Cochin realizaron una ceremonia extraordinaria conocida como Hiranyagarbha. La característica esencial de esta ceremonia fue el lanzamiento de un recipiente de oro hueco a través del cual pasa el Raja. Al salir de la nave, el estado de casta de Raja aumentó de Samanthan Nair a Samanta Kshatriya y, por lo tanto, recibió el título de Varma o Varman. Desafortunadamente para la familia real, el estado de Samanta Kshatriya así adquirido no era hereditario y, por lo tanto, la ceremonia debía realizarse para cada nuevo Raja. La subdivisión de Samantha Kshatriya y Samanthan Nair fueron minuciosas. Los Zamorin de Calicut permanecieron como Samanthan Nair, ya que nunca realizaron Hiranyagarbha.
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Hoy en día no hay clases como Kshatriya o Shudra. Todo esto fue una clasificación durante la era de Rajah que sumergió a las personas en el tipo de trabajo en que estaban activas.
Todos los Nairs a veces se generalizan como Shudras debido a la cohesión de la casta ocurrida bajo el liderazgo de Mannathu Padmanabhan (quien eliminó su título de Pillai para unirse a todas las clases) para unir a todos los Nairs para formar un grupo fuerte y secular para la influencia política y social. El primer nombre de Nair Service Society fue Nair Bhrithya Jana Sangam, influenciado por la Sociedad de Servidores de la India por Gopal Krishna Gokhale, formado para una India hindú secular y, después de la fuerte oposición de los grupos de avanzada, el nombre fue cambiado a Nair Service Society. El emblema de NSS es una espada que simboliza el coraje de la clase guerrera Kshatriya y un arado que simboliza el trabajo duro de la clase trabajadora Shudra.
Referencia principal del libro “Razas marciales de la India indivisa” de Vidya Prakash Tyagi (un no malayali / keralita).
Chattambi Swami: una biografía intelectual