En el budismo, la ronda cíclica de nacimiento, muerte y renacimiento se conoce como samsara (“errante”). Este ciclo de vagabundeo se experimenta universalmente como sufrimiento, por lo que la enseñanza del Buda tiene como objetivo liberarse de él. Cuando uno ha logrado esto, como lo hizo el Buda, ha alcanzado el nirvana (“apagar” o “apagar”, como una vela).
Esto suena como la nada completa o el olvido, pero ese no es el caso. Se dice que la condición de un buda, que ha alcanzado el nirvana, es inconcebible, lo que significa que la mente conceptual no puede comprender el modo de ser (o no ser) de un buda. No se puede entender por pensar. Rupert Gethin, en su libro Los fundamentos del budismo, lo expresa así:
La formulación doctrinal estricta es la siguiente: no se puede decir que el Buda existe después de la muerte, no se puede decir que no existe, no se puede decir que existe y no existe, y no se puede decir que no existe ni que no existe . Un Buda de alguna manera ha trascendido la ronda del renacimiento.
En las enseñanzas Mahayana y Vajrayana, a las que he estado expuesto, se enseña que un Buda ayuda continua y sin esfuerzo a otros seres conscientes a alcanzar la iluminación. Una de las formas en que un Buda hará esto es dando la apariencia de nacer y morir. Esto no ocurre debido a la fuerza del karma, como ocurre con el resto de nosotros, sino por pura elección del Buda, por compasión por los demás.
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Supongo que se podría decir que, para un Buda, el renacimiento se ha convertido en un problema . El enfoque de un buda está totalmente en beneficiar a los demás, y utiliza todos los medios a su disposición para hacerlo, lo que incluirá nacer o no nacer, lo que sea más útil en una situación particular.