Mi padre nació en Bukovina, en ese momento parcelado y anexado a Rumania después de la Primera Guerra Mundial, hijo único de una rama judía asimilada de una de las casas nobles del antiguo imperio austrohúngaro (mi antepasado era obligado a abdicar de su título y propiedad cuando se convirtió al judaísmo por amor a una mujer judía).
Poco antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial, sus padres y él se fueron a Zagreb, donde mi abuelo tenía socios comerciales. Después del comienzo de la guerra, pasaron la vida como refugiados, principalmente, irónicamente, en la Italia fascista. En 1943 cruzaron las líneas del frente hacia el territorio controlado por los aliados, y se quedaron fuera del resto de la guerra en un campo de refugiados en el sur de Italia.
Mi padre creció en la Italia de la posguerra, obtuvo un doctorado en medicina y eventualmente se convirtió en cirujano ocular. En 1957 completó sus estudios y eligió emigrar a Israel y puso sus considerables talentos al servicio del nuevo Estado de Israel, en ese momento con solo 9 años. Sirvió en servicio activo como médico del ejército en tres guerras. En su vida civil se convirtió en uno de los mejores cirujanos de la nación en su campo y tuvo cinco hijos.
En el momento en que escribo esto, tiene unos ochenta años y disfruta de una jubilación duramente ganada.
- ¿A dónde iría para aprender más sobre la Torá oral de los fariseos?
- ¿Por qué Satmar Jasidim es tan generoso y cariñoso? ¿Es parte de la cultura?
- ¿Qué tan importante es el pacto para el judaísmo?
- ¿Qué conceptos del judaísmo permanecen arraigados incluso en judíos muy alejados de la observancia religiosa real?
- ¿El concepto de Tzedaká se aplica solo a los obsequios monetarios?
Mi madre nació en Israel un año antes de que terminara el Mandato Británico e Israel renaciera. Sus padres eran sionistas acérrimos que desafiaron a los británicos y básicamente se introdujeron de contrabando en el país a pesar de los mejores esfuerzos de las autoridades para atrapar a todos los inmigrantes judíos y devolverlos a una Europa cada vez más antisemita y luego nazi. Los inmigrantes árabes, por supuesto, fueron bienvenidos.
Ese acto les salvó la vida. Casi nada quedó de sus respectivas familias cuando el polvo de la Segunda Guerra Mundial se asentó. Lo mismo ocurre con la familia extendida de mi padre.