He conocido a muchos musulmanes en mi vida.
Algunos de ellos se han convertido en mis amigos, e incluso en amigos muy cercanos.
Sin embargo, no hablaré de ellos. Solo contaré sobre dos personas que he conocido en mis veintes. Ambos viven en Francia. Ambos son religiosos. Uno de ellos es un hombre erudito, otro una persona muy simple. Hablé de religión con ambos. Ya no estoy en contacto con ellos, pero ambos me han producido una impresión muy duradera.
Conocí a Ahmed cuando tenía 24 años. Un marroquí, era mi vecino en el campus de París. Estudió ingeniería. Cuando necesitaba una olla grande para hacer una sopa para un grupo de amigos, le pregunté si tenía una y si podía prestarla. Me preguntó si tenía la intención de preparar carne de cerdo y al escuchar que no era el caso, me prestó la olla. Pocos días después, vine a su casa para traerlo de vuelta a la olla, agradecerle y traerle algunos dulces rusos en agradecimiento. Me invitó a entrar.
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Tenía una estantería enorme. Alrededor del 80% de los libros estaban en árabe. El resto estaba en francés, pero ningún libro estaba sobre ingeniería; Todos estaban dedicados al Islam y al Corán. Después de examinar sus nombres, le pregunté si podía pedir prestados dos libros (uno sobre la noción islámica del tiempo, otro sobre el Islam y la ciencia). Él sonrió y me dijo que: si tuviera que leer estos libros, también tendría que tomar otro y leerlo antes.
Era una especie de guía del Islam escrita por un erudito cuyo nombre no recuerdo. No contenía muchas cosas nuevas para mí: había leído sobre el Islam antes e incluso había tratado de estudiar el idioma árabe del Corán. Debo confesar que no me gustó mucho el libro. Para mí, era demasiado intolerante y contenía algunas ideas que no podía aceptar. Por ejemplo, insistió una y otra vez que solo alguien que tiene miedo de entrar al infierno puede ser un buen musulmán.
Cuando le llevé los libros a Ahmed, él me invitó a conversar. Tenía a su hermano menor con él. Comenzaron a preguntarme qué pensaba sobre el libro. Intenté no sonar ofensivo, pero aún así respondí honestamente. Ahmed hizo un esfuerzo visible para ser cortés conmigo, pero fue difícil para él. Su hermano se enojó mucho, hasta apretar los puños. Era como si la sala estuviera envuelta en una gran nube de hostilidad. Cuando mencioné la religión Ba’hai y expliqué sus puntos, ambos comenzaron a gritarme.
Pedí perdón y dije que tenía que irme a la cama. Después de esto, solo diría “hola” a Ahmed y rápidamente seguiré mi camino. De vez en cuando deslizaba algunos comentarios despectivos sobre las personas que no querían ver la luz de la verdad y estaban destinadas a arder en el infierno. Como resultado, durante un año después de eso, fui muy islamofóbico. Sentí una increíble aversión al Islam y a todo lo relacionado con esta religión. Poco a poco se alivió: por suerte para mí, París también era un buen lugar para conocer a otros musulmanes y darse cuenta de lo estúpido que era ponerlos a todos en la misma canasta.
Y aquí viene mi segunda historia. Lo siento, mi respuesta es muy larga.
El día que cumplí 28 años, estaba de pie junto a una carretera con el brazo y el pulgar extendidos. Sí, es extraño celebrar un cumpleaños haciendo autostop, pero a veces soy una persona rara. Necesitaba ir de Nimes a Aix-en-Provence (109 km) en solo un día. Pero eso no es todo. Quería ver algo espectacular en mi camino. O las ciudades gemelas de Tarascon y Beaucaire o el magnífico Pont du Gard, una sección de un acueducto de construcción romana, que soñé ver durante muchos años.
Finalmente, resolví pasar por Beaucaire. Después de todo, era imposible hacer ambas cosas. Y la ruta a Beaucaire fue más directa. Sin embargo, pasé dos horas al borde del camino y nadie se detenía. Qué forma tan extraña de pasar el cumpleaños de uno – pensé. Finalmente, un auto se detuvo. Había un chico de aspecto árabe y una chica rubia.
¿A donde vas? – Beaucaire – Ok, te llevaré allí . Me subí al auto y comenzamos a hablar. Jaffar era un inmigrante argelino, que había vivido ocho años en Francia y trabajaba como conductor de autobús. Isabela era su novia española. Jaffar me hizo muchas preguntas. Estaba interesado en saber quién era yo, qué estaba estudiando, por qué hacía autostop, por qué deseaba ver a Beaucaire. Cuando le conté sobre mi difícil elección entre Pont du Gard y Beaucaire, me miró con curiosidad.
Cuando llegamos a Beaucaire, Jaffar dijo de repente: Escucha. Te llevaré al Pont du Gard. ¿Quieres verlo? Te lo mostraré . Su novia estaba horrorizada. Pero Jaffar , protestó, ¿por qué? Él le sonrió: querías ver a tu madre. Ahora tienes tiempo. Mientras le muestro el Pont du Gard, verá a su madre. Y luego almorzaremos juntos. ¿Está bien?
Isabela no estaba bien pero aceptó. Jaffar me llevó al Pont du Gard (a 26 km de Beaucaire). Era tan magnífico como lo imaginaba, tal vez aún más. Simplemente caminé y miré con admiración. Jaffar me observó con curiosidad. Dime, ¿este puente es muy viejo? ¿Fue construido en algo así como el siglo 17 o 18? – Sí, le dije a él. Es incluso más viejo. Fue construido en el siglo III. ¿En serio? Nunca pude imaginarlo. Me gusta venir aquí a nadar.
Le dije a Jaffar que hoy era mi cumpleaños y él, sin saberlo, me hizo el mejor regalo de cumpleaños. Comenzamos a hablar de todo en el mundo y finalmente nuestra conversación llegó al Islam. Me contó cómo su religión lo apoyó en los momentos difíciles de su vida y cómo algunos de sus musulmanes franceses se burlan de él por ser demasiado religioso y demasiado observador. Ya sabes , me dijo, no siempre es fácil. Mi hijo murió el año pasado. Y algunas personas me dijeron: Jaffar, ¿ves ahora lo estúpido que eras? Nos contaste mucho sobre Allah y ahora tu hijo está muerto y Allah no te ayudó. ¿Qué piensa usted al respecto?
Le dije a Jaffar que era cristiano, por lo que me resulta difícil dar algún consejo sobre el Islam. Sin embargo, le dije sinceramente que creía que esas personas estaban absolutamente equivocadas al decirle esas cosas. También creía que Dios pudo haber tenido sus propias razones para llevarse al niño y Jaffar tenía toda la razón al hacer lo que consideraba correcto. Hablamos sobre el islam y el cristianismo. Le pregunté sobre el infierno y él se encogió de hombros. El miedo al infierno no era visiblemente lo más importante para él.
Cuando volvimos a Beaucaire, llamó a su novia, pero ella le dijo que estaba almorzando con su madre. Bueno , sonrió de nuevo, ¿me dijiste que hoy tienes un cumpleaños? Los invito a almorzar! Traté de protestar pero él se mantuvo firme. Entramos en una casa local de kebab y almorzamos juntos. Jaffar presentó a su amigo historiador ruso al menos a dos docenas de musulmanes locales. Sentí una calidez y cordialidad increíbles.
Después, me llevó al centro de la ciudad de Beaucaire, me explicó cómo moverse por Beaucaire y Tarascon y me dio su número de teléfono. Si esto de hacer autostop no funciona , dijo, solo llámame. Iré por ti, no importa dónde estés. Simplemente no duermas al aire libre, ¿de acuerdo?
Creo que este fue el momento en que desaparecieron los últimos restos de mi islamofobia. ¿Cómo puede uno disgustar a los musulmanes religiosos después de conocer gente como Jaffar?
