Hay innumerables problemas éticos en la ciencia. Aquí hay algunos, divididos en categorías.
¿Qué tipo de ciencia debemos hacer? ¿Hay algún conocimiento que no deba buscarse en absoluto? ¿Y quién debería decidir qué ciencia se hace? ¿Debería ser decidido únicamente por científicos individuales, basándose en su propia curiosidad? ¿Es legítimo para los intereses corporativos o gubernamentales determinar la dirección que toma la ciencia?
¿Cómo debemos hacer la ciencia que hacemos? En otras palabras, ¿cómo se debe conducir la ciencia? Esto en sí mismo se puede dividir en preguntas como: cuando los científicos estudian a los humanos directamente, ¿cómo deben ser tratados los sujetos humanos? ¿Cómo se deben tratar los animales de laboratorio? (¿Es poco ético su uso? O, si es ético, ¿qué límites éticos existen sobre formas específicas de usarlos?) ¿Cuánto riesgo para el medio ambiente es aceptable? ¿Está bien, por ejemplo, modificar genéticamente una especie vegetal o animal y liberarla (por accidente o a propósito) en el medio ambiente?
¿Qué estándares profesionales se aplican a la conducta de los científicos? ¿Cómo debe ser tratado el personal de laboratorio (incluidos los estudiantes)? ¿Cómo se debe compartir el crédito por los descubrimientos científicos? ¿Quién es responsable de asegurarse de que la ciencia que se publica sea buena y sólida? ¿Cuán cautelosos deben ser los científicos al anunciar nuevos descubrimientos “sorprendentes”? ¿Son los científicos responsables de cómo el público (o los periodistas) malinterpretan sus hallazgos?
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