Gracias por el A2A, Andrew. Claramente, está preguntando cómo usar un koan para su propósito original, para desencadenar un Evento de Despertar (comúnmente llamado una experiencia de iluminación). Así que dejemos de lado otros usos que han surgido, como las inspiraciones para la poesía y el uso como juguetes intelectuales.
Todas las respuestas aquí son mis propios puntos de vista, y están de acuerdo con la mayoría de las otras respuestas. Escribo debido a un hecho inusual de mi historia: he trabajado con los koans durante décadas en tres tradiciones zen diferentes: coreano, japonés mezclado Soto-Rinzai y zen vietnamita. Quizás mi profunda experiencia pueda ser útil para usted y para otros que lean estas respuestas. Yo espero que sí. Haré mi mejor esfuerzo.
Preparación
Recomiendo una gran cantidad de preparación antes de entrar en la práctica de koan. Aunque a veces se presenta a los meditadores principiantes en la tradición Rinzai, esto es solo en el contexto de ser un estudiante en una escuela formal rodeada de otros practicantes y comprometerse a estudiar 1-a-1 con un maestro de koans. Fuera de esta configuración, será, en mi opinión, en el mejor de los casos, inútil. A menudo disuadirá a los estudiantes de la práctica. Y puede ser confuso en formas nocivas.
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No todos mis studnets usan koans. No son adecuados para todos.
Antes de ingresar a la práctica de koan conmigo, un estudiante se sentará con una práctica diaria fuerte durante 4 meses y 2 años. Aprenderán técnicas para estabilizar la mente en dhyan, es decir, en la concentración zen. Ellos sabrán cómo identificar este estado mental, llegar a él y volver a él. Luego se enfocarán en el koan solo mientras estén en la concentración Zen, para que no se enrede con el intelecto.
¿Qué soy yo? y Mu
“¿Qué soy?” Y “¿Quién soy yo?” Son dos de los koans con los que trabajo. Mis alumnos y yo los encontramos accesibles y ricos. No trabajo con Mu, porque no recomiendo trabajar con un koan fuera de un sistema de koans sin usar todo el sistema. “Mu” es parte del sistema Rinzai.
¿Hay peligros?
Estoy saltando a tu cuarta pregunta, ya que la tercera y la quinta van juntas. Sí, hay peligros. Para una persona bien establecida en la práctica de la atención plena, hay una manera fácil de escapar de esos peligros, en caso de que surjan, y es dejar de practicar koan y volver a la atención plena ( sati ) o shikan-ta-za (simplemente sentado). La práctica del koan no creará peligros que duren más que la actividad de usar el koan. La mayoría de los peligros son psicológicos y van con la personalidad de la persona. Centrarse en un koan aporta mucha energía al cuerpo y a la mente. Si no estamos listos para guiar bien esa energía y ponerla a tierra, fluirá hacia viejos hábitos. Aquí hay unos ejemplos:
- Un practicante con tendencia a arrebatos de enojo puede estallar de ira nuevamente
- Una persona orientada hacia la vergüenza, la culpa, la desesperación o la depresión puede enfrentar desafíos con episodios depresivos. En general, esto no será peor que interferir con la vida diaria hasta que uno retroceda sensiblemente.
- En general, el desequilibrio real que surge es enérgico, no psicológico. Si se trata adecuadamente a través de la meditación y el ejercicio ligero, se reequilibra fácilmente. Sería peligroso para cualquier persona que use medicamentos psicoactivos (incluso recetados) o cualquier sustancia psicoactiva hacer un trabajo koan.
- Las personas con hábitos adictivos enfrentan un mayor peligro, ya que una vez que se reactiva el impulso a una adicción, incluso si ha estado latente durante años, puede ser difícil de controlar.
- Muy raramente, los koans pueden inducir síntomas físicos. El famoso caso es la enfermedad zen de Hakuin. Puede ser muy dificil. He trabajado con él y puedo ayudar si es necesario.
En resumen, piense en la atención plena como el esquí de fondo, el Zen como esquí alpino y la práctica de koan como salto de esquí. En la práctica koan, desarrollas mucha más energía cinética. ¡Mejor si dejas que alguien te enseñe cómo mantener el equilibrio y cómo caer bien!
Encontrar un maestro y pedir ayuda
Puedo referirte a un maestro zen para practicar koan si me contactas en un mensaje privado sobre Quora. También apoyo la práctica de koan para aquellos que trabajan conmigo, y mis propios maestros zen me han dado permiso para guiar a los estudiantes.
En foros públicos, solo respondo preguntas básicas sobre koans. Los koans son de gran valor en la estrecha relación entre un practicante sincero del zen, el propio zen, y un hermano o hermana mayor de apoyo en la práctica, generalmente llamado maestro zen. Como no deseo apoyar el pensamiento confuso y las ideas sobre koans, solo ofrezco más ayuda u orientación en comunicación privada y confidencial.
Cualquiera que lea esto y esté buscando sinceramente una práctica profunda de meditación budista, no dude en comunicarse conmigo en un mensaje privado.