La iluminación de Buda se describe después de una larga y extenuante búsqueda del fin del sufrimiento.
Después de darse cuenta de lo insatisfactorio de la vida, el Buda renunció a su cómoda vida segura y se convirtió en un estudiante espiritual que vivía en la pobreza total.
Buscó a los mejores maestros de su tiempo y probó sus métodos que incluían disciplinas físicas como el yoga y el ayuno, así como ejercicios mentales que incluyen la contemplación, la visualización y la meditación.
Según la tradición budista, sobresalió en estos estudios, pero no quedó satisfecho con los resultados, ya que descubrió que la liberación total aún se le escapaba.
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Al encontrarse en un estado de crisis espiritual y desesperado por alcanzar su objetivo, se dice que Buda alcanzó la iluminación después de una noche de intensa meditación.
Sus enseñanzas posteriores describen en detalle lo que descubrió y lo que prescribió para sus compañeros buscadores de liberación.
Creo que su discusión sobre su sufrimiento y diversas pruebas es de vital importancia porque sin esas condiciones, su búsqueda de liberación no habría sido iniciada ni fructífera.
El relato de su vida también nos permite ver la relevancia de sus enseñanzas, si las hay, para nuestras circunstancias personales.
En cuanto a la naturaleza de su iluminación y lo que significa, el budismo establece una tesis sobre cómo surge el sufrimiento y postula que la liberación final es posible siguiendo el ejemplo del Buda.