La Pascua se entiende comúnmente como una fiesta cristiana que celebra la resurrección de Jesucristo. La fecha para ello se establece como el domingo inmediatamente posterior al decimocuarto día de la luna pascual (Pascua), que ocurre en el equinoccio de primavera o después. Sin embargo, como se explica en la Enciclopedia Schaff-Herzog de Conocimiento Religioso (Vol. 2, p. 682), “El tiempo variable actual [para fijar la fecha de Pascua] fue designado por el romanismo temprano en amalgama con la muy antigua primavera pagana. festival a la diosa de la primavera “.
La resurrección de Cristo ocurrió el domingo siguiente al catorce de Nisan. A diferencia de la Navidad, podemos estar bastante seguros de que estamos celebrando el triunfo de nuestro Señor sobre la muerte en su fecha aproximada de aniversario. Una complicación surge cuando descubrimos que el festival pagano a la diosa de la primavera también se celebró al mismo tiempo. Esto nos lleva a cuestionar si la Pascua no ha sido corrompida por un considerable equipaje pagano. La abundante evidencia respalda el hecho de que la iglesia grecorromana tendía a amalgamar ritos idólatras en el cristianismo que estaban introduciendo en las culturas paganas. La filosofía era que los no cristianos tendrían más probabilidades de abrazar el cristianismo si se les permitiera retener sus prácticas paganas, especialmente si se pudiera establecer alguna correspondencia cristiana con sus tradiciones.
Como resultado, los símbolos paganos se han incrustado tan a fondo que ahora se cree que son de origen cristiano. Un ejemplo es el lirio de pascua. ¿Dónde hay autoridad bíblica para su prevalencia en la Pascua? Merrill Unger (Arqueología y Antiguo Testamento, págs. 173, 174) describe a la diosa cananea “como una mujer desnuda a horcajadas sobre un león con un lirio en una mano y una serpiente en la otra”. El lirio “expresa la gracia y el atractivo sexual”. del portador “y la serpiente” simboliza su fecundidad “(fertilidad).
Si alguien piensa que es un salto demasiado grande del simbolismo pagano del lirio a su lugar en Pascua, uno solo necesita investigar el nombre de Pascua. WE Vine escribe: “El término Pascua no es de origen cristiano. Es otra forma de Astarte, uno de los títulos de la diosa caldea, la reina del cielo “(Diccionario Expositivo de Palabras del Nuevo Testamento, entrada” Pascua “loc. Cit.). La Semeramis caldea, la esposa de Nimrod, fue la personificación original de la “reina del cielo”, la diosa de la primavera. Los babilonios la llamaron Ishtar. Para los cananeos se la conocía como Astarte. Ella es Venus de los griegos, Afrodita de los romanos y Ashtoreth de los zidonios. Todos estos representan la fertilidad y fueron adorados en la primavera cuando surgió una nueva vida después de la muerte del invierno. La Enciclopedia de Ética Religiosa de Hastings describe estas antiguas Pascuas como “fiestas de primavera”. . . marcado con una gran licencia sexual ”(p. 117).
En la cultura anglosajona, Astarte era conocido como Eostre (el origen sajón de la palabra inglesa Pascua), en cuyo honor los druidas celebraban festividades religiosas en abril, llamándolo Mes de Pascua (Eostre-monath). Esta puede ser la razón por la inserción descuidada de la palabra Pascua en lugar de Pascua para traducir pascha en Hechos 12: 4 en la versión King James.
Otros objetos asociados con la celebración moderna de la Pascua se unen al lirio como sospechoso. El huevo como símbolo de fertilidad se encuentra universalmente en las culturas antiguas. Los egipcios, los persas y los chinos tenían costumbres de colorear huevos. La leyenda babilónica enseña que un huevo de gran tamaño cayó del cielo al río Eufrates, donde los peces lo arrojaron a la orilla. Allí fue incubado por palomas hasta que salió del cascarón (¿quién más?) La “reina del cielo”.
La Iglesia romana incorporó el huevo como emblema de la resurrección de Cristo. El Papa Pablo V enseñó a la gente a rezar en Pascua: “Bendícete, Señor, te suplicamos esto, tu criatura de huevos, para que se convierta en un sustento saludable para tus siervos, comiéndolo en memoria de nuestro Señor Jesucristo”. ¿Dónde está la autoridad bíblica para apoyar tal noción?
El conejito de Pascua, en realidad una liebre, estaba asociado con la luna debido a sus hábitos nocturnos. Los egipcios llamaron a la liebre, un, que significa “abrir”, abrir la primavera en el equinoccio vernal. Un también significa “período”, tanto en los ciclos lunares como humanos, la liebre tiene una fertilidad prolífica.
La moderna caza del huevo de Pascua se remonta a la Alemania pagana. A los niños se les dijo que si eran buenos, una liebre blanca entraría en la casa mientras dormían y pondría varios huevos de colores hermosos en rincones extraños de la casa para que los encontraran cuando despertaran. De nuevo, ¿qué tienen que ver las liebres y los huevos de colores con el Señor resucitado?
La Cuaresma también es de origen babilónico. La palabra inglesa Cuaresma proviene de la Lenct sajona, que significa “primavera”. Representa un período de duelo por Tammuz, la supuesta reencarnación del esposo de Semeramis, Nimrod, cuya muerte y reaparición se celebró en la primavera. Cuarenta días de duelo precedieron al único día de alegría por el regreso de Tamuz. Dios condenó la participación de Israel en esta celebración: “Y él me dijo: ‘Vuélvete de nuevo y verás las grandes combinaciones que están haciendo’. Entonces me llevó a la puerta de la puerta norte de la casa del SEÑOR; y para mi consternación, las mujeres estaban sentadas allí llorando por Tamuz ”(Ezequiel 8: 13-14, NKJV). ¡Cómo ha corrompido Satanás tan hábilmente la verdad!
¿Y qué hay de los bollos cruzados calientes? El viernes se ofreció un “pastel” de sacrificio hecho con harina fina y miel a la “reina del cielo”. Se llamaba “boun”, de donde obtenemos nuestra palabra “bollo”. “Los niños recogen leña, los padres encienden el fuego y las mujeres amasan para hacer pasteles para la reina del cielo; y derraman ofrendas de bebidas a otros dioses, para que me provoquen ira “(Jeremías 7:18, NKJV). “Las mujeres también dijeron: ‘Y cuando quemamos incienso a la reina del cielo y le ofrecimos bebidas, ¿le hicimos pasteles, para adorarla y servirle bebidas sin el permiso de nuestros esposos?’ “(Jeremías 44:19, NKJV).
Los creyentes necesitan saber que la iglesia primitiva no celebró un día especial para conmemorar la encarnación del Señor o su resurrección. Los creyentes también deben saber que la gente no celebró ampliamente la Pascua en Estados Unidos hasta después de la Guerra Civil (finales de 1800) cuando hubo una gran inmigración de católicos europeos a este país.
No hay celebración de ninguna fiesta cristiana en el Nuevo Testamento. Los primeros cristianos judíos vincularon la resurrección con la Pascua, observada en el decimocuarto día de Nisan de acuerdo con el mandato de Cristo de “hacer esto en memoria de mí” (Lucas 22:19, NKJV). Solo más tarde las iglesias gentiles, que no estaban familiarizadas con las costumbres judías, comenzaron a celebrar la resurrección en el Día del Señor (domingo). El Concilio de Nicea (325 dC) dictaminó que la Pascua debería celebrarse el primer domingo después de la luna llena después del equinoccio de primavera. Este es el sistema seguido hoy.
La pregunta que tenemos ante nosotros permanece. ¿Deben los cristianos celebrar la Pascua? Ciertamente, nadie, especialmente los cristianos en nuestros días, asociaría conejitos de chocolate con los viles y sensuales ritos de los antiguos cultos de fertilidad. Sin embargo, creo que debemos mirar más profundamente. Primero, ¿nuestras costumbres nos distraen del mensaje real? Es cierto que el mundo usará cualquier táctica para desviar la atención de Cristo y su verdad a fin de evitar lidiar con el pecado. ¿Los creyentes no los están ayudando al permitirse estas adiciones aparentemente inocentes aunque no autorizadas? Además, en nuestra cultura cada vez más pagana, donde el Señor es despedido sumariamente y sustituido por Santa y el Conejito de Pascua, ¿no estamos comprometiendo a nuestro Señor al participar en estas divertidas distracciones?
En segundo lugar, si simplemente ignoramos el origen y el significado de estos adornos extrabíblicos de las estaciones, podríamos tener una excusa para participar; sin embargo, dado que sabemos la verdad, ¿no deberíamos abstenernos de ellos? Israel se sintió continuamente atraído por las prácticas paganas de sus vecinos, provocando que Dios se enojara. ¿No estamos en peligro de ofender a nuestro Señor al participar en cosas que están enraizadas en la misma idolatría pagana que causó la caída de Israel?
Pablo nos advierte: “No tengan comunión con las obras infructuosas de las tinieblas, sino que las expongan” (Ef. 5:11, NKJV). Nuevamente escribe: “¿Qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos? Porque tú eres el templo del Dios viviente. . . Por lo tanto ‘Sal de entre ellos y se separado, dice el Señor. No toques lo que es inmundo ‘”(2 Cor. 6:16, 17, NKJV). Jesús dijo: “Ustedes son los que se justifican ante los hombres, pero Dios conoce sus corazones. Porque lo que es altamente estimado entre los hombres es una abominación ante los ojos de Dios ”(Lucas 16:15, NKJV).
Por supuesto, debemos celebrar el triunfo de nuestro Señor sobre el pecado y la tumba. Sin embargo, llamémoslo por una designación bíblica: Domingo de Resurrección, en lugar de un derivado de la diosa idólatra de la primavera. También debemos evitar el equipaje mundano y comercial asociado con estas vacaciones por dos razones. (1) No están autorizados por la Palabra de Dios. (2) En realidad distraen, en lugar de promover, el evangelio de Cristo.