Una encuesta de 100 personas, probablemente todas de la misma área geográfica, y todas dentro de un pequeño rango de edad no es en absoluto representativa de una ciudad o país, y mucho menos del mundo.
Las encuestas son cosas extrañas. Pueden desviarse fácilmente al territorio de “Mentiras, malditas mentiras y estadísticas”, dependiendo de cómo estén escritos, cómo se interpreten y a quién se le pregunte.
Recuerdo una encuesta similar, donde un número sorprendente dijo que eran cristianos. Se hicieron preguntas de seguimiento. Se descubrió que muchos de los que decían que eran cristianos no creían en el nacimiento virginal, ni en el creacionismo, ni en los ángeles. Luego se les preguntó por qué decían que eran cristianos, y una respuesta similar a “Me gusta pensar en mí mismo como una buena persona” fue la más común. Estas personas eran ateos, pero no les gustaba tanto el término (o, tal vez, tanto respeto por la idea de ser cristiano) que no dirían que eran ateos.
Yendo un paso más allá, si se realizara una encuesta que dividiera el ateísmo en muchas más opciones, muchas más personas responderían positivamente. Algunos con mucho gusto dirían que no creían en Dios, pero no se llamarían ateos. Otros podrían estar de acuerdo en que no hay milagros o profetas, o que las religiones fueron hechas por el hombre. Pero podrían no llamarse ateos. De hecho, algunos ateos prominentes han sugerido que se nos ocurra un nuevo término, de la misma manera que los homosexuales adoptaron el apodo de “homosexual”.
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Es realmente sorprendente cuántas personas creen que ser ateo consiste en algo más que no creer en un dios o dioses.