Clasificar los muchos grupos dentro del hinduismo es un desafío, y no es tan fácil (como, quizás, con otras religiones). Al hacerlo, podemos promover inadvertidamente la idea de que el hinduismo es una religión monolítica única. Es, más exactamente, una familia de religiones, con cada miembro de la familia autónomo pero compartiendo características familiares distintivas.
Al discutir todos los grupos religiosos, podemos implicar que son “totalidades” estáticas, homogéneas y bien definidas. De hecho, son tradiciones fluidas y en evolución, internamente diversas y controvertidas, y nebulosas en los bordes. Al tratar de discernir hebras específicas dentro del hinduismo, por lo tanto, también estamos en peligro de generalizar en exceso, promover estereotipos y crear límites falsos. Sin embargo, es útil, incluso necesario, establecer un marco tentativo para clasificar los numerosos grupos y subgrupos. Aquí los clasificamos de acuerdo con tres criterios:
foco de adoración
doctrina
proceso o prácticas preferidas
Se pueden identificar cuatro comunidades principales, cada una de acuerdo con su enfoque respectivo de adoración (estas cuatro comunidades se discuten en las páginas Vaishnavismo, Shaivismo, Shaktismo y Smarta). Cada comunidad, que aquí denominamos libremente una “denominación”, favorece su propia deidad o deidades específicas (a continuación).
Las cuatro denominaciones principales
Los vaisnavas adoran a Vishnu (generalmente como Krishna o Rama)
Los Shaivas adoran a Shiva (a menudo en forma de linga)
Shaktas adoran a Shakti, también conocido como Devi (especialmente Parvati, Durga, Kali)
Smartas adoran a cinco deidades, es decir, Vishnu, Shiva, Devi, Ganesh y Surya.
En el Reino Unido, muchos individuos y templos no se alinearán específicamente con una (o más) de estas tradiciones. Adoran a las deidades de todas estas tradiciones. A menudo se describen a sí mismos como “Sanatanistas” para reflejar su naturaleza más inclusiva. Respaldando a ellos, a menudo hay una inclinación hacia las conclusiones monas de Smarta de Shankara.
El shaivismo y el shaktismo a menudo están estrechamente relacionados, especialmente dentro de las tradiciones tántricas, que exploran el simbolismo masculino-femenino de Shiva-Shakti.
Seis Doctrinas y Cuatro Caminos
Aunque el hinduismo puede clasificarse principalmente en cuatro denominaciones principales de acuerdo con sus respectivos enfoques de adoración, existen otros dos criterios que ayudan a explicar la diversidad de la tradición. Giran en torno a (1) las diferentes doctrinas y (2) los diversos procesos de realización.
Doctrinas
Advaita: monistas o impersonalistas
quienes creen eso
Dios es en última instancia impersonal.
el alma no es completamente diferente de Dios (pero aún tiene que darse cuenta / desarrollar su Divinidad).
Dvaita: dualistas o personalistas
quienes creen eso
Dios es en última instancia personal
el alma permanece eternamente distinta de Dios (aunque ambos generalmente se consideran Brahman).
Hay seis darshans ortodoxos (formas de ver) a los que se suscriben los diversos grupos y subgrupos. (Se detallan en la sección de Doctrina hindú). De estos, Vedanta a menudo se considera la culminación y representa los hilos teológicamente desarrollados del hinduismo contemporáneo. Vedanta, sin embargo, no ha rechazado por completo las otras cinco escuelas, sino que ha tendido a acomodarlas y asimilarlas.
Vedanta a menudo se asocia exclusivamente con el Advaita Vedanta de Shankara. Sin embargo, hay dos enfoques principales, como se muestra a la derecha. Estos dos polos se combinan de varias maneras para formar diez escuelas principales de Vedanta (ver Vedanta y Mimamsa).
Para la mayoría de los propósitos, es mejor familiarizarnos con las nociones básicas de estas dos escuelas, la impersonal y la personal. También pueden denominarse monismo y monoteísmo, teniendo en cuenta que este último es casi siempre “monoteísmo inclusivo” (ver Dios: dos entendimientos principales).
Procesos / Caminos
Dentro del hinduismo hay diversas prácticas, pero la mayoría se enmarcan en cuatro caminos principales o margs. Dado que estos están dirigidos a la unión (con Dios), también se denominan “yogas”. Son:
karma-yoga: el camino de la acción del yoga
Jnana-yoga: el camino del conocimiento
Raja (astanga) yoga: el camino de la meditación
Bhakti-Yoga: el camino de la devoción
Algunas autoridades enumeran solo tres caminos al excluir el Raja yoga, que a menudo está estrechamente relacionado con el jnana-yoga, debido al énfasis común en la renuncia (ver también Cuatro caminos principales).
Las cuatro denominaciones principales a menudo favorecen uno o más de estos procesos, y también se inclinarán hacia una doctrina particular (a continuación).
Las cuatro denominaciones y su doctrina / camino favorito
Los vaisnavas son en su mayoría personalistas y favorecen el camino del bhakti-yoga.
Los shaivas son a menudo impersonalistas con tendencias hacia jnana y astangayoga (estrechamente vinculados al sankhya-yoga). Hay, sin embargo, notables hebras personalistas, bhakti, especialmente en el sur de la India (por ejemplo, los Lingayats).
Los shaktas tienden a ser impersonalistas, y su adoración a menudo se centra en el beneficio material (karma-yoga). Su teología tiende a estar menos desarrollada y se basa en gran medida en el shaivismo.
Smartas sigue la doctrina impersonal (advaita) de Shankara y favorece el camino de jnana, presentando la renuncia y la investigación filosófica.
