En el siglo IV d. C., un gótico de Capadocia] 1] De ascendencia griega llamada Wulfila se convirtió en obispo de la Iglesia. Wulfila ideó el alfabeto gótico y tradujo la mayor parte del canon bíblico al gótico, todo lo cual hizo que su misión a los godos fuera bastante exitosa. En 390 CE, la clase dominante gótica era cristiana. En otras palabras, cuando Alarico saqueé Roma en 410 EC, sí, era una tribu germánica saqueando Roma, pero era un poder temporal cristiano luchando contra otro.
De hecho, la mayoría de las tribus germánicas que invaden el territorio romano terminarían convirtiéndose en un tiempo bastante corto. Los francos se convirtieron bajo el reinado de Clovis I, en 496 CE. Genseric, el rey de los vándalos que hizo crecer ese reino en su mayor medida y lideró el saqueo de Roma en 455, se mostró inflexible en cuanto a que todos sus asesores fueran cristianos. Por lo tanto, la supervivencia del cristianismo en Europa occidental durante el colapso del Imperio Romano de Occidente nunca estuvo en duda.
La pregunta más importante es por qué la doctrina cristiana en Europa occidental se mantuvo principalmente consistente con la doctrina cristiana en el Imperio bizantino. La mayoría de las tribus germánicas se convirtieron al cristianismo, pero específicamente al arrianismo, no al cristianismo de Nicea.] 2] No tenemos registros particularmente detallados sobre el arrianismo ya que los escritos arrianos en su mayoría no han sobrevivido, [3] pero su interpretación del concepto de trinidad fue diferente de la toma de Nicea. [4] Los vándalos en particular fueron fervientes en su arrianismo, con los cristianos de Nicea excluidos de los puestos de asesoramiento, pero los godos y los lombardos también eran arrianos, y en varios puntos de control de la península italiana.
Con Roma bajo el control de los arrianos, uno podría haber esperado que el arrianismo se afianzara en Roma. En su mayoría no lo hizo. Hay algunas razones para esto, pero la principal es que los gobernantes arrianos eran (excepto los vándalos) tolerantes con sus súbditos de Nicea. Por lo tanto, el Papa siempre terminó siendo un cristiano de Nicea en estos tiempos, y el arrianismo y el cristianismo de Nicea existieron principalmente en armonía.
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Este estado de cosas persistió durante algunos siglos antes de que el arrianismo desapareciera. Hay algunas razones para esto, pero la principal es la conquista. La conquista del norte de África destruyó el reino de los vándalos, y la conquista de España destruyó el reino visigodo. Los musulmanes fueron detenidos en la frontera con los francos, que se habían convertido directamente al cristianismo de Calcedonia [5] más de un siglo antes. En cuanto a Italia, el Imperio bizantino (que practicaba el cristianismo de Nicea, y sobre todo el cristianismo de Calcedonia para ser específicos) aplastó el reino ostrogótico allí. El Reino de Lombard, otro reino germánico arriano en Italia, nunca logró apoderarse de Roma, aunque sí tomaron el resto de la mitad norte de la península italiana. Sin embargo, una vez más, los lombardos fueron tolerantes con sus súbditos calcedonios y finalmente se asimilaron al cristianismo calcedonio en general.
Por lo tanto, el cristianismo de Calcedonia sobrevivió en Europa occidental porque las principales potencias políticas allí eran calcedonias o bien lo toleraban. Cuando los poderes arrianos fueron destruidos o disminuidos, sus súbditos simplemente adoptaron el cristianismo de Calcedonia. [6]
[1] Turquía central moderna.
[2] Cristianismo que acepta el Credo de Nicea, tal como se promulgó en el Primer Concilio de Nicea en 325 CE. El Credo de Nicea es la base de casi todas las ramas del cristianismo actual, incluida la Iglesia del Este, la Iglesia Ortodoxa Oriental, la Iglesia Ortodoxa Oriental, la Iglesia Católica Romana y la abrumadora mayoría de las sectas protestantes.
[3] La mayoría de lo que tenemos sobre el arrianismo fue escrito por sus oponentes de Nicea.
[4] No pretendo entender el concepto de Trinidad de Nicea, pero es la versión del concepto que todos los trinitarios cristianos modernos creen. Los arrianos creen que, dado que el Hijo fue engendrado, es menor y distinto del Padre.
[5] Cristianismo que acepta la validez del Concilio de Calcedonia (451 CE), un concilio ecuménico que existió para resolver la Controversia Monofisita. El cristianismo de Calcedonia es un subconjunto del cristianismo de Nicea: la ortodoxia oriental, el catolicismo y la mayoría de las sectas protestantes aceptan la validez de Calcedonia, mientras que ni la Iglesia de Oriente ni la ortodoxia oriental lo hacen. Calcedonia fue en realidad el punto de partida para la ortodoxia oriental (que a veces también se llama cristianismo miafisita), mientras que la Iglesia del Este ya había roto con todos los demás por la controversia nestoriana.
[6] O, en el caso de gran parte del norte de África y España, el Islam.