Esta práctica deferente debe entenderse en el contexto del que surgió. Necesitamos recordar que gran parte de la estructura y el ritual de la actual iglesia católica romana, como su nombre lo indica, quedó de los días del (Sagrado) Imperio Romano. Durante estos primeros días, no hubo separación de Iglesia y Estado como lo hemos hecho hoy. Del mismo modo, la Iglesia hasta la Reforma tenía control sobre vastas áreas de la vida de las personas, incluidas las leyes de propiedad, disputas matrimoniales, asentamientos de tierras, etc. Por lo tanto, al Papa se le otorgó el mismo respeto que a cualquier otro gobernante soberano, y el beso del anillo es un signo de esto. No hace falta decir que es algo anacrónico hoy, ya que el reino del Papa se ha reducido considerablemente en la era moderna a medida que los Estados-nación y los gobiernos han asumido muchos de los trabajos de los que la Iglesia solía hacerse cargo.
El simbolismo de este acto de hoy podría leerse como un reconocimiento del servicio y la devoción del Papa a Dios (el anillo es un símbolo de su fidelidad a la Iglesia). Así, al besar el anillo, los católicos reconocen su autoridad espiritual.
No intentaré comprender el corazón o la mente de Jesús; puede ser cualquier cosa, desde indignado hasta desconcertado al ver a personas besando el anillo del Papa hoy. Varios eventos diferentes en la vida y las enseñanzas de Jesús podrían señalarnos de una manera u otra.
En primer lugar, después de todo, confirió a Pedro (“la roca”) la responsabilidad de dirigir la iglesia, colocándolo muy claramente en una posición de autoridad sobre los primeros creyentes. En otro momento, escuchamos de él decirle a un grupo de fariseos, ansiosos por hacer tropezar a Jesús en su teología y fe, que seguir al César (es decir, la autoridad romana) no es un anatema para seguir a Dios, ya que pertenecen a reinos totalmente diferentes: ” Dale al emperador las cosas que son del emperador, y a Dios, las cosas que son de Dios “(Mc 12.17). Dicho esto, escuchamos una y otra vez en el Evangelio de Mateo la promesa de Jesús de que los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros en el reino de los cielos. Este tipo de declaración, junto con el fuerte mensaje de servicio y humildad de Jesús (particularmente en el Evangelio de Lucas), nos lleva a creer que Jesús se opuso a cualquier muestra externa o pomposa del poder de los hombres sobre los demás.
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Por lo tanto, la pregunta no puede responderse simplemente. Parece que si bien Jesús fue un fuerte defensor de la humildad y el servicio (en lugar del orgullo y el poder), también era consciente de las tendencias naturales de la humanidad para formar jerarquías y producir líderes. Sobre la base de este análisis, a Jesús probablemente no le importaría si las personas besaran el anillo del Papa o no, siempre y cuando todos los creyentes estén atentos al verdadero premio: el reino de los cielos.