Las palabras como guru, sadhu, sanyasi, rishi, etc. se usan de manera arbitraria y a menudo intercambiable en los tiempos modernos. Lo cual no debería ser el caso, ya que hay diferencias significativas entre ellos.
El significado del diccionario de un ‘asceta’ (‘Sadhu’, ‘Sanyasi’) es ‘Una persona que renuncia a las comodidades materiales y lleva una vida de austera autodisciplina, especialmente como un acto de devoción religiosa’. mientras que el de un ‘Gurú’ es ‘un maestro’ o específicamente ‘un maestro espiritual’. Un sadhu o sanyasi puede desempeñar el papel de un guru, pero no todos los gurus deben ser sadhus o sanyasis.
El error común con la “renuncia” es limitarlo solo al nivel físico, mientras que en realidad es el de la mente. Una persona puede escapar al bosque de todas las comodidades materiales, pero aún puede ocupar su mente por completo con todos los pensamientos sobre las comodidades materiales y el lujo. Puede que todavía anhele esos placeres. En este caso, la mente está completamente apegada a los deseos a pesar de que uno está físicamente alejado de todas esas avenidas. Si bien, por otro lado, es una persona que ha logrado la renuncia mental, incluso si está rodeado de todas las comodidades y lujos materiales, no se apegará a ellos ni los usará para su satisfacción personal.
En el pasado o en la antigüedad, una comunidad solía ser un grupo muy unido. El contraste entre esa pequeña entidad y la aldea global actual es enorme. Por lo tanto, los mismos métodos seguidos por los gurús espirituales de antaño pueden no ser del todo efectivos para difundir las enseñanzas a la población actual, tanto nacional como mundial. Hay gurús, sadhus y sadhvis que siguen estrictamente sus paramparas, disciplinas institucionales y escuelas de pensamiento, pero no pueden captar la atención de un público amplio ni tener éxito en la difusión del conocimiento espiritual a mayor escala. Por lo tanto, algunas instituciones modernas de espiritualidad o gurús espirituales pueden parecer muy alejadas de las restricciones tradicionales o las medidas de austeridad, pero desacreditar o denunciar sus enseñanzas, actividades caritativas e influencias sociales basadas únicamente en la adhesión a tradiciones estrictas es exagerado y desconsiderado.
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Una encuesta sugiere que, a pesar de los avances científicos y tecnológicos que nuestra generación ha logrado, en promedio las personas no son más felices que las generaciones anteriores. Las personas más educadas comienzan a darse cuenta de esta falta de correlación entre el crecimiento tecnológico, el aumento de la riqueza a la felicidad real o la paz mental. Entonces buscan vías para obtener respuestas a sus preguntas sobre la vida. Afortunadamente, nuestras epopeyas y textos hindúes llenan estos vacíos e incluso establecen un camino para un viaje espiritual inquisitivo. Por lo tanto, las personas están tan dispuestas a buscar la guía de los gurús espirituales que están bien versados en estos textos antiguos y son capaces de difundir el conocimiento para el público en general de una manera agradable sin las complejidades de abordar directamente esos textos. Esta ‘búsqueda de conocimiento’ es el único objetivo de las personas que siguen a los gurús espirituales, y están dispuestas a adaptarse a las compulsiones modernas y la naturaleza grandiosa de las instituciones espirituales. En resumen, no es solo en los gurús en los que se basa toda la creencia, sino más importante aún en las enseñanzas y el conocimiento de los antiguos textos hindúes y la espiritualidad.
También podemos recordar la cita de sarojini naidu sobre la austeridad de MKGandhi “le cuesta a la nación millones mantener a Gandhi viviendo en la pobreza”. Por lo tanto, la austeridad puede no ser la mejor práctica absoluta al tratar de lograr objetivos enormes.
Si bien la mayoría de las personas son genuinas en su acercamiento a estos gurús o instituciones espirituales, también hay otros tipos de personas como los ‘crédulos’ y los ‘espirituales de moda’. El primer tipo es muy común y se dedica principalmente a las cosas espirituales debido a compulsiones de compañeros o algunas nociones falsas. El último grupo considera que seguir a un gurú espiritual moderno es una cosa “moderna” o “genial” y no se preocupa por ningún conocimiento o práctica espiritual real. Si bien este tipo de personas están allí en todas las áreas concebibles, no menosprecian las búsquedas de los devotos o buscadores genuinos y los gurús. Sin saberlo, traen bien a esas instituciones espirituales en forma de ingresos que aumentarán las actividades de desarrollo y caridad.
En el contexto de los gurús espirituales modernos, la única orientación necesaria es esta,
“Karmanye Vadhikaraste Ma Phaleshu Kadachana,
Ma Karma Phala Hetur Bhurmatey Sangostva Akarmani ”
Si fallan en seguir y absorber la esencia anterior del gita y / o apegarse a los placeres sensuales y materiales, naturalmente, fallarán en su deber y se desvanecerán con el tiempo.
Por lo tanto, un gurú espiritual debe sopesarse en lo que enseña, sus creencias fundamentales, filosofía, su aura, el trabajo de organización / caridad que permite y varios otros aspectos prácticos como el cumplimiento de la ley de la tierra, etc. y no solo en los tecnicismos que usa para lograr esas causas nobles.