Tendría que comenzar discutiendo la epistemología de la persona, su teoría del conocimiento, para comprender qué creen que es la verdad, qué creen que es la prueba, qué creen que es la certeza. Hay mucha variación en esto, y muchas personas no son realmente conscientes de los matices de su propia cosmovisión en esta área.
Por ejemplo, considere el concepto de certeza o “certeza absoluta”. Qué significa eso? ¿Realmente significa 100%? Uno podría, por ejemplo, sentir que está tan seguro como puede estar sobre algo tan bien verificado (tanto personalmente como por otros) como la mecánica newtoniana, pero aún así comprender que aún no se pueden entender violaciones de él, ya que todos tenían que cuando nuestra comprensión de la mecánica se expandió por la relatividad y la mecánica cuántica. Hay muchas cosas en la vida de las que diríamos que estamos seguros, en las que apostamos nuestras vidas todos los días, y también todos estaríamos de acuerdo en que no tenemos una comprensión perfecta y sobre qué cosas nuevas podrían descubrirse.
Si uno acepta que “estoy seguro de” como se usa comúnmente y el pensamiento significa lo que podría llamarse 100% de certeza (una afirmación de que un error o malentendido es imposible y no solo altamente improbable), entonces tiene una impresión diferente de lo que dicen las declaraciones “Estoy seguro de que aquí no hay dios” o “Estoy seguro de que no hay Papá Noel” o “Estoy seguro de que no hay Zeus” o “Estoy seguro de que si salto de este acantilado me caeré”.
Estoy bastante seguro de que si salto de un acantilado, no voy a hacer zoom hacia arriba, y puedo demostrarlo a mi satisfacción mediante la observación directa, el estudio del trabajo de los demás y mi propio sistema de lógica. Del mismo modo, estoy bastante seguro de que no hay un dios (al menos del tipo propuesto por las principales religiones humanas) y, como tal, sí, uno puede tener una prueba racional del ateísmo.
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El agnosticismo no tiene mucho sentido en este contexto. Casi todos los ateos autodescritos que conozco reconocen que es posible que pueda haber un dios, y que incluso uno pueda aparecer, milagros-a-blazin ‘y probarlo por ti. Sin embargo, en la mayoría de los sistemas de conocimiento ateos, eso se considera tan improbable como caerse de un acantilado. Y, de hecho, la gran mayoría de los agnósticos y ateos que se describen a sí mismos viven, actúan y toman decisiones morales exactamente de la misma manera: la única diferencia entre ellos está en lo que dicen que creen sobre los puntos finos de lo que están de acuerdo es un postulado poco probable .
En la ciencia moderna, hay muchas teorías consideradas falsas, incluso probadas como falsas, que todavía tienen mucha más evidencia para respaldarlas que la mayoría de las teorías religiosas. Se consideran probados falsos porque se demostró que otras explicaciones eran mucho más probables.