Ciertamente, la mayoría de los cristianos no han creído que Jesús enseñó el pacifismo. Algunos individuos y grupos, sin embargo, tienen.
Primero es importante tener claro que Jesús no estaba enseñando una versión moderna o de 1960 del pacifismo. Muchos se han referido a Jesús como enseñanza de no resistencia o no violencia en lugar de pacifismo.
El caso de Jesús enseñando la no violencia es más fuerte para aquellos que creen que Jesús estaba anunciando el Reino de Dios inmediatamente, en lugar de después de la Segunda Venida. También es más fuerte para aquellos que creen que si bien las obras religiosas no valen nada, los actos de amor hacia los demás son esenciales. Aquellos que creen que la fe es primordial tienden a ver las enseñanzas de Jesús sobre el Sermón del Monte como declaraciones para mostrar que nunca podemos ser lo suficientemente buenos por nuestra cuenta, en lugar de como prescripciones a seguir. Algunos ven a Jesús como un ejemplo a seguir por los cristianos, mientras que otros lo ven como alguien en quien creer y tener una relación, pero no como alguien a quien podemos aspirar a ser.
En general, Jesús defiende a sus seguidores para que se centren en las cosas espirituales, y no en las cosas mundanas. En sí mismo, esto elimina muchos motivos para la violencia. Jesús nos dice que no debemos almacenar tesoros en la tierra, sino en el cielo. Entonces no tiene sentido tomar las armas para defender nuestras posesiones.
La gente mira a Jesús para establecer un nuevo Reino para reemplazar el gobierno de Roma, pero él no, su Reino no es de este mundo. Nuevamente, le quita gran parte de la motivación política para tomar las armas (aunque quizás también la motivación política para la resistencia pacifista del Imperio).
Finalmente, Jesús, a través de su propia voluntad de morir en la cruz, y la actitud de sus seguidores como Pablo de que morir por Cristo es ganancia, vemos que después de la muerte y la resurrección, los discípulos tienen poco deseo o necesidad de defender sus propias vidas. . Su propósito es proclamar a Cristo a cualquier costo.
Jesús sí permite que algunos soldados que él encuentra sigan siendo soldados, aunque estos no son sus discípulos más cercanos.
Además, verifica para asegurarse de que sus discípulos tengan espadas antes del viaje final a Jerusalén, aunque cuando Pedro intenta usar una espada para defender a Jesús, Jesús lo reprende y cura a los centuriones de la oreja dañada.
Las enseñanzas de Jesús parecen no dejar lugar para la defensa propia. Seguramente, un cristiano está idealmente dispuesto a morir por su fe. Sobre el tema del uso de la violencia para defender a otros, Jesús permanece en silencio.
Un pasaje clave es que Jesús exhorta a sus seguidores a amar a sus enemigos. Algunos argumentarán que uno puede amarlos y matarlos, pero creo que este es un gran tramo.
Las enseñanzas de Jesús a menudo parecen poco prácticas. Una fe razonable probablemente requiere que una persona acepte algún uso de la fuerza en la sociedad, pero las enseñanzas del Nuevo Testamento a menudo parecen menos que razonables. En cambio, operan de acuerdo con la lógica del Reino de Dios en lugar del mundo.
Hay alguna evidencia de que los primeros cristianos fueron pacifistas. Esto cambió cuando Constantino aprobó el cristianismo como la religión oficial del Imperio. Desde la perspectiva pacifista, esto significaba que el cristianismo fue cooptado. La iglesia en este punto aceptó las tentaciones con las que Satanás había tentado a Jesús en el desierto.
Los pacifistas cristianos han incluido a San Francisco, Dietrich Bonhoeffer, Leo Tolstoi, Martin Luther King, Jr., Dorothy Day, Henri Nouwen y Thomas Merton son conocidos pacifistas cristianos. Los amish, menonitas, hermanos y cuáqueros han sido en gran medida pacifistas, así como el movimiento obrero católico. Entonces, si bien la visión pacifista ha sido una visión minoritaria en el cristianismo, ha tenido partidarios notables que han argumentado que esto está en el centro de las enseñanzas de Jesús.
Finalmente, quisiera señalar que incluso si las enseñanzas de Jesús no impiden toda violencia, Jesús afirma claramente: “Bienaventurados los pacificadores”. Parece que al menos debe haber un lugar para los no violentos en la Iglesia de Jesucristo.