Para una perspectiva cristiana, el universalismo es el punto de vista que afirma que todas las almas (o al menos siempre tendrán el potencial de) estar unidas con Dios, lo que significa experimentar el Cielo. Se distingue de la visión tradicional de un infierno eterno e inevitable, y también de la visión aniquilacionista, que sostiene que las almas condenadas serán destruidas en lugar de experimentar un infierno eterno.
Los antiguos defensores de esta teoría incluyen:
- San Isaac de Siria, quien sostuvo que el Infierno consistía en el reconocimiento pleno y consciente de que había un Dios que te había amado toda tu vida y que lo había traicionado. Es el “flagelo del amor”, una consecuencia pasiva de la realización, en oposición a un castigo infligido. Al arrepentirse en este estado, uno puede entrar al Cielo. San Isaac creía que la mayoría de las personas entrarían al Cielo sin experimentar esto.
- San Teodoro de Mopsuestia, quien sostenía que el infierno consistía en castigos remediales aplicados de acuerdo con la severidad del pecado. Una vez que ha llegado a reconocer su error y arrepentirse, uno puede entrar al Cielo.
- Podría decirse que San Gregorio de Nisa, quien en un momento se aventuró a que la salvación personal puede extenderse a toda la humanidad.
- Orígenes y sus seguidores creían en una teoría compleja de la apokatastasis, que no podía hacer justicia aquí.
Las siguientes son algunas citas relevantes:
También sostengo que aquellos que son castigados en Gehenna son azotados por el flagelo del amor. ¿Por qué es tan amargo y vehemente como el castigo del amor? Quiero decir que aquellos que se han dado cuenta de que han pecado contra el amor sufren un mayor tormento por esto que por cualquier temor al castigo. Porque el dolor causado en el corazón por el pecado contra el amor es más agudo que cualquier tormento que pueda ser. Sería inapropiado para un hombre pensar que los pecadores en Gehenna están privados del amor de Dios. El amor es la descendencia del conocimiento de la verdad que, como comúnmente se confiesa, se le da a todos. El poder del amor funciona de dos maneras: atormenta a los que han hecho el tonto, incluso como sucede aquí cuando un amigo sufre de un amigo; pero se convierte en una fuente de alegría para aquellos que han observado sus deberes. Por eso digo que este es el tormento de Gehenna: amargo arrepentimiento. Pero el amor embriaga las almas de los hijos del cielo por su deleite.
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El Creador compasivo no es la forma de crear seres racionales para entregarlos sin piedad a una aflicción sin fin en el castigo por cosas de las que sabía incluso antes de que fueran creadas, conscientes de cómo resultarían cuando las creara, y a quién No obstante, Él creó.
– Isaac de Siria
En el mundo venidero, aquellos que han elegido aquí lo que es bueno, recibirán la felicidad de las cosas buenas junto con elogios; mientras que los malvados, que toda su vida se han desviado a las malas acciones, una vez que han sido ordenados en sus mentes por los castigos y el miedo a ellos, eligen lo bueno, después de haber aprendido cuánto han pecado, y que han perseverado en hacer cosas malas y no buenas; a través de todo esto reciben un conocimiento de la excelente enseñanza de la religión, y son educados para mantenerla con buena voluntad, y finalmente se les considera dignos de la felicidad de la munificencia divina. Porque Cristo nunca hubiera dicho “Hasta que pagues el último cuarto” a menos que nos hubiera sido posible liberarnos de nuestros pecados una vez que los hubiéramos compensado mediante castigos. Tampoco habría dicho “Será golpeado con muchas llagas” y “Será golpeado con pocas rayas” si no fuera el caso de que los castigos medidos en correspondencia con los pecados, finalmente tendrían fin.
– Teodoro de Mopsuestia