Estados Unidos luchó en la Guerra Fría de acuerdo con el marco teórico postulado por George Kennan en su influyente artículo “Fuentes de conducta soviética”, publicado en Asuntos Exteriores en su edición de junio de 1947. Kennan abogó por la superioridad del estilo de vida occidental sobre el ideales colectivistas de los comunistas soviéticos que, según él, debían ser contrarrestados por la fuerza y contenidos por alianzas antisoviéticas. Sus ideas proporcionaron el marco dentro del cual se condujo la política exterior estadounidense que dio forma a la política mundial durante la era anterior a la caída de la Unión Soviética.
Después de la caída de la URSS en 1991, los cambios fundamentales en las realidades objetivas requirieron un nuevo paradigma para la academia y los responsables políticos para comprender las relaciones internacionales. En consecuencia, varias ideas comenzaron a competir para encontrar aceptación con los intelectuales del mundo. Una de esas ideas fue la tesis del Fin de la Historia, postulada por Francis Fukuyama en 1989, dos años antes del colapso de la Unión Soviética.
Francis Fukuyama argumentó que después de la reforma en la Unión Soviética, el declive del comunismo y el surgimiento de la democracia, la humanidad había alcanzado un punto final en la evolución ideológica con el triunfo de los ideales occidentales de la democracia liberal y el mecanismo del mercado como ideología universalmente aceptada. efectivo. En consecuencia, después del colapso de la Unión Soviética y el final de la Guerra Fría, sostuvo, el mundo estaría dominado por las democracias liberales lideradas por los Estados Unidos. Estas democracias estarían menos inclinadas a ir a la guerra entre sí y más interesadas en la cooperación para mantener la paz en el mundo.
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Este punto de vista fue cuestionado por su maestro, el Sr. Samuel P. Huntington, en una conferencia pronunciada en el American Enterprise Institute en 1992. Contrariamente a la imagen de Fukuyama del mundo posterior a la Guerra Fría como un lugar marcado por la “paz perpetua” entre las democracias liberales, Huntington anticipó un mundo caracterizado por el choque de civilizaciones en el que los principales conflictos de la política global serán culturales y “ocurrirán entre naciones y grupos de diferentes civilizaciones”. Afirmó que mientras la era de la ideología había terminado, el mundo solo había revertido a un estado normal de cosas caracterizado por conflictos culturales.
Sus opiniones se publicaron más tarde en 1993 como un artículo titulado “¿El choque de civilizaciones?” En una de las revistas más prestigiosas, Foreign Affairs. En 1996, Huntington amplió esta tesis en un libro El choque de civilizaciones y la reconstrucción del orden mundial .
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