¿Qué verdades sobre la vida te han sorprendido?

Muerte, muerte, muerte y muerte. Muerte de seres queridos, viejos y jóvenes; muerte de sueños; muerte de la memoria; muerte por deseo sexual (esperando que este regrese). Muerte de sueños, sí, diciendo eso otra vez. Muerte de la noción inmadura de que la vida dura mucho tiempo, ya que cada día parece más corto cuanto más me voy. Muerte de queridas mascotas. Muerte de la juventud, salud y el frenesí del amor joven. Muerte de la creencia de que todo estará bien. La muerte de la historia de mí: cada vez, tengo que volver a escribirla durante una nueva temporada de mi vida como una niña salvaje, una joven artista, madre, esposa, nido vacío, hija afligida, hermana, nieto. Cómo sigo adelante aún, frente a toda esta pérdida. Lo que más me ha sorprendido es el dolor y cómo cambia uno. Cómo captura y destruye el alma de uno; cómo todos tenemos que enfrentarlo y cómo, a menos que elijamos renunciar, tenemos que absorberlo y acunarlo como parte del siguiente y el siguiente y el siguiente y el siguiente.

Una vez, mientras entrenaba para un triatlón, fui atropellado por un conductor anciano que continuaba con sus hábitos de conducción a pesar de estar legalmente ciego. Después de tomarme dos años para recuperarme, mi ortopedista me dijo: “Sabes, solo porque te golpeó esta mujer no es garantía de que no volverás a ser golpeado”. Esa verdad me golpeó como una tonelada de ladrillos. En algún lugar de mi alma creía que, debido a que me habían golpeado, nunca más me lastimarían de esa manera. Simplemente duele demasiado. Pero la verdad es que experimentar dolor no te da inmunidad contra el dolor futuro.

La cruda realidad de la vida que me ha tomado por sorpresa hasta ahora es la tendencia de complejidad que ha estado ofreciendo desde la infancia. Puede no ser interesante, pero de eso se trata la realidad. La infancia presenta una versión demasiado simplificada de la vida y no podemos ver a través de las personas y el mundo en el que vivimos. Esto ni siquiera nos permite pensar en la posibilidad de cuán duro y a veces el mundo antipático puede llegar a ser. Cuando envejecemos día a día, el gráfico o el peso de las complejidades crece exponencialmente. Es entonces cuando entendemos los conceptos básicos de la vida real. No es fácil por ahí y cada momento desea esforzarse y un entusiasmo abrumador para mantenerse en marcha, ya que el mundo ha establecido estándares de éxito demasiado altos. Se vuelve imperativo ir a un ritmo constante con la vida y lo que uno necesita aprender lo más rápido posible es cómo sobrellevar y mejorar los golpes y los monstruos servidos diariamente por este mundo.

De niño crecí creyendo que la vida es justa. Todas las historias que me contaron fueron sobre el bien triunfando sobre el mal, los malos momentos que terminan en felicidad, el “tipo de historias felices para siempre”. Crecí creyendo que la vida hace un acto de equilibrio.

Me sorprendió la primera vez que murió mi padre. Todo sucedió tan repentinamente, y recuerdo rezar y esperar que sobreviviera a su enfermedad y se recuperara porque tiene derecho a un poco de comodidad y lujo en su vejez simplemente porque ha vivido una vida difícil todo este tiempo. Después de todo, la vida es justa y debe equilibrar sus sufrimientos. Mis esperanzas aumentaron en base a esta expectativa, que la vida se equilibrará. No fue así y mi padre murió. Básicamente, él era solo un hombre que vivió toda su vida luchando por mantener a su familia. En retrospectiva, suena triste y aterrador porque implica que la vida no equilibra las cosas. Algunas personas nacen en la pobreza y la miseria y viven y mueren en esas mismas condiciones. Incluso algunas personas ricas mueren en la pobreza. Y luego hay algunas personas pobres que logran escapar de su miseria y mueren ricos. No hay una fórmula fija.

Me estoy volviendo ciego por segunda vez cuando me veo avanzando dolorosamente hacia la vejez, sin amor. Cuando era niño, asumí que encontraría amor cuando creciera, al igual que uno espera que el cabello se vuelva blanco y la piel se arrugue cuando uno envejece. Asumí que ser una buena persona, ser educado, tener un trabajo y ser independiente son suficientes para encontrar el amor. Resulta que hay factores inexplicables que hacen que las personas sean adorables. El hecho de que una gran parte de nuestra felicidad y calidad de vida dependa de un factor inexplicable es algo muy difícil de aceptar.

Nuestra vida se basa fundamentalmente en las elecciones que hacemos momento a momento. Cada momento hacemos una serie de pequeñas elecciones que ni siquiera nos damos cuenta, y luego, al siguiente, hacemos otra serie de elecciones. Una y otra vez, y otra vez tomamos decisiones. Estas opciones se suman en un día, una semana, un mes, un año y luego una década sin que nos demos cuenta. Nuestros hábitos están formados por las elecciones que hacemos cada segundo, cada minuto, cada día, cada semana, cada mes, etc., y esos hábitos dirigen nuestras vidas y nuestro destino. Sin embargo, también tenemos el poder de remodelar esos mismos hábitos de la misma manera, momento a momento, adoptando el poder de elección y realizando la gran cantidad de opciones que tenemos en un momento dado. Es abrumador y muchas personas no se dan cuenta o niegan que tenemos este poder.

Podemos tomar conciencia de nuestras muchas opciones, de las influencias externas y las restricciones sobre esas opciones, y cuál es nuestra capacidad para influir en cada situación individual.

También tenemos mucho más control de nuestra realidad de lo que nos gustaría admitir. Gran parte de la vida está vinculada a cómo percibimos las cosas, y cómo percibimos las cosas se puede cambiar para mejor. ¿Esto es fácil? No, pero es factible con mucho trabajo duro y determinación. Nuestras percepciones y creencias sobre el mundo pueden evaluarse, desafiarse, diseccionarse y juzgarse conscientemente como potenciadoras, dañinas, objetivas, irracionales o según la etiqueta que desee ponerles. Se puede buscar información, podemos considerar perspectivas más optimistas y se pueden tomar medidas para implicarlas. Disgregar nuestros patrones de pensamiento negativos y ver nuestros propios prejuicios es una habilidad que se puede cultivar en algún grado a otro. Podemos trabajar para reemplazar nuestros pensamientos con patrones más positivos.

Los pensamientos y las mentiras son hábitos, y los hábitos se pueden cambiar.

Es un camino difícil cambiar nuestras perspectivas internas, pero vale la pena. Es mucho de lo que sucede en las sesiones de terapia. También es una parte crítica de la recuperación de los sobrevivientes de abuso.

Es “cierto” que no podemos controlar o elegir directamente nuestros sentimientos. Esta es una paradoja y frustración de la humanidad, pero podemos influir y regularlas. Podemos responsabilizarnos de ellos y elegir qué hacer con el,

Nuestros pensamientos y nuestras acciones “están” bajo nuestro control, incluso si a veces es bastante difícil. Los sentimientos pueden ser estimulados y creados por nuestros pensamientos y acciones, y pueden ser regulados e influenciados por cómo alteramos nuestros patrones de pensamiento y comportamientos.

Hay algo que decir para vivir consciente y conscientemente. En muchos sentidos, es más difícil que vivir en piloto automático, pero en mi opinión es mucho más gratificante que vivir a ciegas.