Dependiendo de cómo defina “ley” puede ser uno o ambos. El derecho positivo, las reglas y requisitos codificados en la sociedad, se podría argumentar, puede ser injusto. La gente puede quejarse de que las leyes que favorecen al grupo equivocado son injustas, pero ¿a dónde presentarían tal ‘apelación’ a un estándar más alto de justicia o equidad? ¿Es el estándar último ser lo que la mayoría acuerde en última instancia es la ley, ya sea directa o indirectamente, por sus representantes? Si ese es el caso, hay pocos argumentos persuasivos para favorecer los derechos de las minorías. Entonces, la ley, como instrumento de poder de la mayoría, puede ser una forma de tiranía. Los fundadores del sistema legal y gubernamental de los Estados Unidos, con sus controles y contrapesos, creían en su mayor parte que había una ley más alta que solo los códigos promulgados por los hombres.
Por otro lado, como las sociedades civilizadas han honrado habitualmente el concepto del estado de derecho, han prosperado. En cierto sentido, lo mejor de la ley es el esfuerzo de las personas que representan intereses en competencia para encontrar un punto de equilibrio entre esos intereses. Por lo tanto, es posible que la estabilidad habitual de honrar el estado de derecho pueda producir un movimiento hacia la equidad que, aunque no necesariamente se basa en un absoluto externo, sin embargo, permite protecciones en la sociedad. Como observación, me parece que la estabilidad y la previsibilidad de los sistemas legales inglés y estadounidense (arraigados como están en la práctica de stare decisis) contribuyen en gran medida a la fortaleza y confianza general en sus economías. Uno puede saber, por ejemplo, que no habrá una toma por parte del estado sin una remuneración justa.
Este es un tema enorme, por supuesto, e invita a muchas perspectivas diferentes e importantes. Siempre le he dicho a la gente que la ley es el tema más importante de todos; todo lo que se hace en todos los demás campos encuentra sus definiciones, protecciones, estándares de comportamiento y valores arraigados en la ley. ¿Crees que compraste un widget de acero? Solo esa pequeña cosa abre un enorme archivo legal. Ese concepto tendrá una definición legal, una fórmula y responsabilidades y derechos relacionados que están protegidos, descritos, patentados y litigados en numerosos casos y códigos. Es lo mismo para cualquier otra área de la sociedad y la tecnología en la sociedad civilizada.