El judaísmo implica una obligación de compromiso familiar, no una identidad racial. El texto de la Torá bendice y maldice a los descendientes de los judíos en función de su observancia, y las promesas de la Torá fluyen a través de estas generaciones también. Así, más que la raza, o incluso la elección personal, el judaísmo fluye a través de las familias, de generación en generación. Un converso comienza este árbol por su cuenta, comprometiéndose no solo a sí mismo sino a los hijos de sus hijos, y por lo tanto no es una decisión a tomar a la ligera. Sin embargo, el judaísmo como fe mira con esperanza el regreso de los perdidos y, por lo tanto, no etiqueta a quienes tienen dudas como no judíos. No hace falta ningún esfuerzo para dejar de practicar el judaísmo, y uno no se enfrenta a ninguna amenaza. (Excepto la posible exclusión de la comunidad si uno se dedica al proselitismo de la idolatría)
La fe musulmana enseña un tipo de vínculo familiar muy similar al Islam, y un musulmán que renuncia al Islam es un apóstata a los ojos de otros musulmanes, sujeto a la muerte a manos de otros musulmanes. El Islam mantiene su membresía no por fe, sino por fuerza de amenaza. Aquellos que todavía reclaman otra fe deben ser valientes y contar con el apoyo de una comunidad que los defienda y los asista en momentos de necesidad.
El cristianismo es y siempre ha sido un compromiso personal, uno que un individuo hace y, por lo tanto, puede renunciar y no tiene ningún efecto vinculante en los hijos de uno, que en última instancia deben hacer su propio compromiso con esta fe si así lo desean.
Y, sin embargo, la mayoría de los judíos en la mayoría de las épocas se han enfrentado a lo contrario de las amenazas que les obligan a “pertenecer”. Más bien, la historia está repleta de miles de ejemplos de judíos que se resisten a la coerción para abandonar su fe. Y, como sabemos por los estudios de víctimas de tortura, en algún nivel se puede obligar a cualquier persona a ceder. La infinita paciencia del judaísmo para aquellos que se han perdido y no adoran positivamente (con intención) a los ídolos o han sido coaccionados; permite a aquellos que han sido forzados a regresar, regresar como puedan. Sus hijos o hijos de niños son bienvenidos y se les enseña la práctica de la fe, y se les ofrece la oportunidad de “convertirse” formalmente para que puedan sentirse y ser reconocidos una vez más como parte de la comunidad.
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Dicho esto, los judíos de todo el mundo han logrado mantener este compromiso independientemente del país, la comunidad racial o las circunstancias.
Estos judíos etíopes representan una tradición que se remonta a 2500 años.
Israel pone fin a la tradición milenaria de sacerdotes judíos etíopes
Una pequeña comunidad de judíos chinos (4000-5000) jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial al hacer un puerto seguro para los judíos rechazados por el resto del mundo.
Historia de los judios en China
Los judíos se aferran a una identidad de estilo tribal porque las tribus son típicamente organizaciones de familias semi-relacionadas, pero recuerden que Ruth era moabita (algunos creen que era negra, ver comentarios) y, sin embargo, el rey David era su descendiente. El judaísmo no ha tenido sensibilidad racial en su historia.
La cuestión de la “conversión” de los versos “descendencia” es el hecho de que el judaísmo es una práctica, más que una teología. Moses Ben Mimon (Maimónides) escribió 13 declaraciones de fe que muchos, si no la mayoría de los judíos ortodoxos aceptan, pero estos inquilinos no son parte de ningún servicio y no son un requisito de conversión.
La observancia es casi siempre el requisito. Pero, en el caso de los judíos seculares, solo están observando el hecho de que tienen esta herencia que implica una obligación. E incluso esto es suficiente, como dice la antigua oración, para dar a la próxima generación la oportunidad de apoderarse de la gran herencia que aún pueden reclamar.
Entonces, los judíos cuya fe no está del todo clara siguen siendo judíos, siempre y cuando lleven esta pequeña información a la próxima generación. Pero, es una herencia de indigentes en comparación con ser criado en la fe. Y, el proceso de retorno es como el proceso de conversión.
Sin embargo, los judíos que rechazan su fe y trabajan activamente para destruir la fe y la identidad de otros judíos, pierden esta conexión, a menos que algún niño rebelde todavía la reclame. Pero eso es mucho más difícil.
Sobre la base de las tasas actuales de matrimonios mixtos, tasas de natalidad y transmisión de fe a la próxima generación, se ha preparado esta tabla:
¿Serán judíos sus nietos?
Pero, de hecho, este conjunto se ha hecho una y otra vez a lo largo de la historia.
Los que pierden la fe y dejan de practicar se pierden. La comunidad ortodoxa observa el judaísmo reformista y toca sus dedos esperando que todos nos vayamos. Y, el colapso de la comunidad de Reforma ha sido nada menos que impactante.
Mi hija acaba de gritar (tiene veinticuatro años) sobre el hecho de que hemos perdido a tres amigos en el último mes y de que vamos a perder algunos más este año … porque la edad promedio de las personas con las que asistimos a los servicios está por encima 70!
Ahora el Templo al que asisto está bastante bien en comparación con muchos, un Bar Mitzvah a la semana, a veces dos o tres. Tenemos 1400 familias, lo que casi nos coloca en el estado de mega-iglesia. Y con razón, es la congregación donde todo comenzó.
Pero, los números demográficos en este gráfico, son irresistibles, a menos que se cambie el futuro. Los ortodoxos seguirán aquí y nosotros, los judíos reformistas, nos iremos. Pero, los judíos seculares habrán sido completamente olvidados cuando la abuela y el abuelo mueran. (La cuarta generación es el acantilado donde se cortan los lazos).
El movimiento de reforma no ha estado acostado, hemos comenzado a utilizar los matrimonios mixtos como plataforma para retener y aumentar nuestros números en lugar de desangrarnos. Para seguir siendo miembros, una pareja casada debe comprometerse con la educación judía y una identidad judía para los niños. Si hacen esto, entonces estos niños aprenderán su herencia y podrán transmitirla incluso si operan principalmente sobre una base secular.
Pero, algo gracioso sucedió en el camino al compromiso. El Movimiento de Reforma está comenzando a encontrar fe nuevamente. No mucho, y solo tentativamente. Pero, la chispa ha vuelto … y, por lo tanto, espero ver que el gráfico de nuestra desaparición no siga el camino que predice la demografía.
Pero por ahora, es una esperanza contra la evidencia. En este momento, si nada cambia, el porcentaje de la población judía en los Estados Unidos caerá del 2% al 1%. Tick Tick Tick.
Las sinagogas fallaron pero pueden recuperarse
Synagogue3000.org Hoja informativa
Estudio de la sinagoga ofrece datos nuevos, pero pocas sorpresas después de medio siglo
El futuro predicho por el presente.
Del informe de la Sinagoga 3000:
Entre los hallazgos más alarmantes de la encuesta, los jóvenes de entre 18 y 34 años representan un escaso 8 por ciento de las congregaciones reformistas y conservadoras. Por el contrario, había tres veces más miembros de 65 años o más, o alrededor del 24 por ciento de los miembros de la sinagoga. En las congregaciones más pequeñas con menos de 250 familias, los miembros de edad avanzada son más del 30 por ciento.
Pero el hecho ineludible es que casi una de cada cuatro sinagogas reformistas o conservadoras ha cerrado sus puertas para siempre desde 1950, mientras que los ortodoxos todavía están abriendo nuevos Shuls.