Uno de mis libros favoritos que leí recientemente es The Pregnant King de Devdutt Pattanaik. No es totalmente mitología, porque una parte es ficción. Aquí está mi crítica sobre el mismo.
The Pregnant King de Devdutt Pattanaik es una historia de ficción mitológica ambientada durante la era de la guerra de Kurukshetra. El Mahabharata cuenta la historia de Yuvanashva, un rey sin hijos que está desesperado por una descendencia, realiza un yajna, cuyo resultado es una poción mágica para que sus esposas queden embarazadas. Sin embargo, accidentalmente lo consume. Este libro es la versión del autor de la historia, que hábilmente teje la historia para encajar en la línea de tiempo contemporánea del Mahabharata.
El libro comienza con un par de historias de fondo del reino de Vallabhi en Ila-vrita, predicciones que sellan el destino del antiguo rey (indicando que moriría poco después del matrimonio) y cómo encuentran una novia para él, para asegúrese de que el linaje continúe. Ella es Shilavati, que tiene una profunda comprensión del dharma. Ella continuaría sola para controlar el reino, incluso mientras cuida a su hijo Yuvanashva.
Yuvanashva es un reflejo de su madre en materia de dharma, posiblemente mejor que ella.
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Años más tarde, cuando Yuvanashva crece, es un caos mental en la casa real, ya que Yuvanashva no puede engendrar un hijo. Se realizan varios esfuerzos frenéticos, como casarse con 3 mujeres de lugares lejanos, rezar en templos y realizar rituales. El resto de la historia resume sus esfuerzos para hacerlo, realizando un yajna altamente impactante considerado fructífero por cualquier medio, que accidentalmente queda embarazado por el mal destino bebiendo una poción mágica. También muestra el cambio de paradigma en el poder de su madre reacia a él asumiendo la posición real, y se ocupa de varios mini-cuentos que reflexionan sobre aspectos ambiguos en el dharma.
El libro tiene varias referencias a campos, semillas y propiedad, que juegan un papel importante en la historia que aparentemente gira en torno a la producción de una descendencia masculina y la lealtad de la descendencia a su linaje. Debido a esto, en varios casos en la historia, los deseos personales tuvieron que ser abandonados debido a los caprichos de los antepasados muertos, que solían aparecer como cuervos; persiguiendo a los sin hijos y recordándoles su “deber”. Un aspecto clave de la historia es que arroja una luz importante sobre el juicio y sobre cómo se puede interpretar el dharma para satisfacer las necesidades de una persona. Los casos de juicio erróneo en el cuento revelan cuán horribles pueden ser las repercusiones, incluida la causa de que el rey quede embarazada. Complementario a lo anterior, los personajes del Mahabharata están cosidos a la perfección en los cuentos de Vallabhi (que de otro modo casi no tendrían conexión con la trama), creando así puntos centrales en la historia.
También pone de manifiesto cómo los hombres de la antigüedad solían tratar a sus dóciles esposas como herramientas para producir hijos.
Sin embargo, en última instancia, se muestra que las formas masculina y femenina son indistintas y dos mitades de una energía mayor, donde la historia toma un giro espiritual y se acerca a un final ascético. Al darse cuenta de esto, Yuvanashva es adorado como un Chakravarti, a la manera de un Dios entre reyes.
El estilo de escritura de Devdutt parece adaptarse perfectamente a los gustos de los lectores modernos. El libro es una mezcla perfecta de una amplia gama de elementos y emociones. Una buena parte del libro parece unidimensional a primera vista, pero alude a muchos conceptos profundos que todavía preocupan al hombre moderno. Las metáforas de esta historia se suman a lo que el lector experimenta del libro: del esplendor de los reinos y prácticas de antaño, del carisma de los diversos personajes; haciendo una maravilla del glorioso pasado de la India. Su habilidad para abordar la mitología india para hacerlos atractivos a los lectores de hoy es bastante evidente. Y eso es algo que enganchará a esta lectura impresionante.