La primera biografía de Buda, si se le puede llamar así, es el “Buda vamsa” escrito en idioma pali, y es parte del Tripitaka, a través del Khuddak Nikaaya. Dado que el trabajo está dedicado a los 25 Budas, solo da un pequeño vistazo a la vida de Gautama Buda, y aunque este es casi el doble de los otros Budas anteriores, tomados individualmente, no es exhaustivo.
Como esto es parte de Tripitaka, no se puede atribuir a ningún monje en particular que haya escrito lo mismo. Es una obra colectiva.
El siguiente en la línea es el “Buda Charita” de Ashwa Ghosha, un brahmán convertido en monje del siglo II EC. Ha escrito la biografía en detalle, y aunque está mezclada con mitología y relatos increíbles en muchos lugares, no se le puede culpar mucho, ya que las biografías de personas religiosas y de quienes comienzan su propia religión, a menudo se convierten en hagiografías.
Además de lo mismo, Ashwa Ghosh ha escrito muchos otros relatos de la vida de Buda, en su otra obra, la “Saundarnanda”. Aquí el protagonista es uno de los hermanos de Buda, que fue convertido en monje por
Buda.
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Hay un trabajo escrito del siglo IV dC por Aacharya Buddha Ghosha, con el nombre de “Siddhartha Charit Kaavyam”, también conocido como “Pamcha Chudamani Kaavyam”. Como su nombre lo muestra, esta es también una hagiografía de Buda, donde se le ha dado un aura divina y poderes sobrenaturales.
Hay otra obra del siglo III o IV d. C. llamada “Lalit Vistar Sutra”. El autor no es muy conocido, pero esta es también una hagiografía que muestra los poderes sobrenaturales de Buda. Este trabajo pertenece a la secta Mahayan del budismo.
Dado que estas obras están en versos en sánscrito, la descripción se ha vuelto vulgar en muchos lugares, especialmente en los lugares donde se muestra que las mujeres seducen a Buda.
Algunas referencias de Buda se encuentran en el “Maha vamsa”, una obra en Pali, que establece el advenimiento del budismo en Sri Lanka. Representa la visita dos veces de Buda, por vía aérea, a Sri Lanka.