Charles Darwin viene inmediatamente a la mente, no es que haya mejorado su vida hogareña dada su esposa extremadamente devota, aunque también es notable que él mismo se llamara agnóstico. Fue durante su tiempo en el beagle que comenzó a reconsiderar su fe.
“Durante estos dos años me llevaron a pensar mucho sobre la religión. Mientras estaba a bordo del Beagle fui bastante ortodoxo, y recuerdo que varios oficiales (aunque ellos mismos eran ortodoxos) se rieron sinceramente de mí por citar la Biblia como una autoridad incontestable en algún punto de moralidad. Supongo que fue la novedad del argumento lo que los divirtió. Pero gradualmente, había llegado, para este tiempo, a ver que el Antiguo Testamento a partir de su historia manifiestamente falsa del mundo, con la Torre de Babel, arcoiris como signo, etc., etc., y por atribuirle a Dios los sentimientos de un tirano vengativo, no se podía confiar más en él que en los libros sagrados de los hindúes o las creencias de cualquier bárbaro “. – Charles Darwin
Luego, tuvo muchas discusiones con su esposa sobre su teoría en desarrollo, aún a muchas décadas de publicarse. De hecho, durante este tiempo fue mucho más famoso por su trabajo (todavía bastante relevante) sobre geografía y sus pensamientos que contribuirían (eventualmente) a la teoría moderna de la tectónica de placas.
Las grietas se ampliarían aún más con sus estudios a medida que comenzara a pensar en la escala de la muerte, el hambre y todo el sufrimiento que ocurre en la naturaleza y no pudo conciliar esto con la idea de un creador benévolo y benigno. En 1849, Charles Darwin dejó de asistir a la iglesia, aunque a menudo acompañaba a su familia hasta la puerta de la iglesia y ellos continuaban asistiendo. Él mismo se tomaría este tiempo para caminar por el área local.
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Muchos señalarían lo que sucedió inmediatamente después de esto como su verdadera pérdida de fe, sin embargo, en 1850 su hija Annie de 9 años, una niña brillante que se había convertido en su favorita, cayó enferma de lo que muchos sospechan hoy como tos ferina. En 1851, Annie murió a pesar de todos los posibles tratamientos disponibles en el momento en que se explora. Darwin, en todos los sentidos, cayó en una profunda depresión después de esto y encontró la muerte y el sufrimiento de un niño difícil de consolar con su moral cristiana.
Puede sorprender a muchos que Darwin realmente haya tratado de evitar cualquier controversia mientras continuaba trabajando en su teoría allí después y la respuesta del establishment religioso no fue tan dura como se podría pensar. De hecho, muchos tomaron el punto de vista que muchas instituciones religiosas como la Iglesia de Inglaterra o la Iglesia Católica toman hoy en día en que la evolución es una cosa, simplemente que la mano de los dioses estuvo involucrada en iniciarla o de alguna manera ayudó a guiarla en el camino . Pero luego, estas personas a menudo bien educadas que sabían literalim bíblico no podían igualar los hechos observados de la realidad.