Rawls es un deontólogo, por lo que no es consecuencialista.
El consecuencialismo es la opinión de que lo correcto es lo que maximiza lo bueno. Pero Rawls es explícito que esto no es lo que debemos hacer. Ver abajo (mi énfasis).
Cada persona posee una inviolabilidad fundada en la justicia que incluso el bienestar de la sociedad en su conjunto no puede anular . Por esta razón, la justicia niega que la pérdida de libertad para algunos sea corregida por un bien mayor compartido por otros. No permite que los sacrificios impuestos a unos pocos sean compensados por la mayor suma de ventajas que disfrutan muchos . Por lo tanto, en una sociedad justa, las libertades de igualdad de ciudadanía se toman como establecidas; Los derechos garantizados por la justicia no están sujetos a negociaciones políticas ni al cálculo de intereses sociales.
Rawls tiene un argumento particular contra el consecuencialismo (su objetivo es el utilitarismo, pero el punto es generalizable). Es que toma un procedimiento de decisión que es apropiado para un individuo (por ejemplo, hacer compensaciones a lo largo del tiempo, etc.) y luego lo aplica a todos los individuos. Pero esto, para Rawls, no tiene sentido. Rawls era un gran admirador de las diferentes reglas que eran apropiadas para diferentes contextos, y aplicar reglas en todos los contextos es un error. El hecho de que algunas reglas estén bien para una Iglesia no las hace correctas para un Estado. Y solo porque el utilitarismo sea racional para un individuo (si lo es), no significa que sea racional entre individuos. Según Rawls, tal movimiento descuida la separación de las personas . Personalmente, creo que este es uno de los mejores argumentos en la literatura contra el consecuencialismo.
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Finalmente, Rawls estaba respondiendo explícitamente a los consecuencialistas. En particular, personas como JC Harsanyi, quien propuso una forma de utilitarismo promedio.