Históricamente, podemos identificar un total de 6 períodos principales de budismo, cuatro de los cuales podrían considerarse ramas.
- La raíz es la sangha (comunidad) budista durante la vida de Shakyamuni, hace unos 2.550 años, que abarca un rango de aproximadamente 50 millas de ancho y 200 millas de norte a sur en la India. El borde sur era el Ganges y el norte estaba justo en la tierra que ahora es parte de Nepal. Esta comunidad estaba compuesta por monjes y monjas y también laicos y laicas. Se incluyeron personas de todas las clases sociales, desde la realeza hasta los marginados intocables.
- El período oral puede considerarse el tronco del árbol del budismo. Duró desde la época de Buda hasta el reinado del emperador Ashoka de aproximadamente 262 a 232 a. C. En este período, las ideas comenzaron a divergir, principalmente debido a la existencia de creencias populares y prácticas espirituales hindúes que ya estaban presentes.
Ashoka se convirtió al budismo después de conquistar la mayor parte de la India, y tenía los sutras budistas escritos al comienzo de lo que ahora conocemos como el cañón Pali. Esta consolidación en la escritura conservó el budismo, pero también allanó el camino para el desarrollo de las escuelas sectarias. Durante un tiempo, hubo una gran cantidad de escuelas, pero estas finalmente se consolidaron en cuatro tradiciones.
- La tradición de Therevadan (tradición de los ancianos) conservó el Canon Pali y emigró hacia el sur en la India. Dejó de existir en la India, pero se convirtió en el budismo de Sri Lanka / Ceilán, Tailandia, y una de las tradiciones budistas en Vietnam. El Canon Pali se conservó copiando, por lo que no tenemos sus originales antiguos como tales.
- Los textos budistas de Gandharan son el único remanente que tenemos de una rama perdida del budismo. Son los textos budistas más antiguos conocidos, que datan del primer siglo de la era común. Solo se descubrieron en 1994. Los textos aún están en estudio y no podemos decir exactamente cómo la escuela difería de las tradiciones actuales. Parece más cercano al Mahayana.
- La tradición Mahayana (el Gran Vehículo) surgió en el norte de la India en interacción con las tradiciones esotéricas de yoga. Emigró a través de Camboya, a China y, una vez desde India y otra desde China, al Tíbet. Desde China, se extendió a muchas naciones bajo influencia china, incluidos Vietnam, Corea y Japón.
- El budismo que alcanzó la meseta tibetana, los reinos del Tíbet, Ladakh y Bután, se fusionó con la religión chamánica anti-hindú y local Bon para formar el budismo Vajrayana (Vehículo Diamante). Algunos estudiosos de esta tradición no consideran que Vajrayana sea una tradición separada, sino que la ven como parte del Mahayana.
El término “hinayana” se refiere a la tradición de Therevadan, pero es algo despectivo, y no lo que los Therevadans se llaman a sí mismos. Aquí hay mucho más, especialmente en el ámbito de los budismos populares y las tradiciones budistas nacionales. Por ejemplo, podría hablar sobre cómo los emperadores chinos mongoles difundieron las ideas Vajrayana en todo el mundo budista Mahayana. Sin embargo, el material no es realmente relevante para la segunda parte de su pregunta, sobre los métodos de iluminación.
Solo voy a abordar los métodos de iluminación para el practicante sincero. Las creencias sobre el camino hacia la iluminación para aquellos que no se dedican a la práctica profunda, como el Budismo de la Tierra Pura, están fuera del alcance de su pregunta tal como la entiendo.
- ¿Qué se puede elaborar sobre la religión en la educación?
- ¿Quién es considerado sabio por Buda?
- ¿Debo hacer meditación regular antes de la auto indagación, quién soy yo?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de sacramentos budistas?
- ¿Cuál es el origen del gordo Buda?
El camino de Therevadan
El camino de Therevadan sigue estos sutras clave:
- Las cuatro nobles verdades proporcionan la receta: que todos sufrimos y que podemos aplicar el remedio a este sufrimiento.
- El camino óctuple es la cuarta noble verdad, el remedio. Recomienda una forma de vida que incluye (mis propias traducciones)
- Visión efectiva: una comprensión de la naturaleza del sufrimiento y de cómo surgen las cosas, lo que nos permite eliminar el sufrimiento
- Intención efectiva: el objetivo de no dañarnos a nosotros mismos y a los demás, y querer solo alegría, paz y libertad de sufrir por nosotros mismos y por los demás.
- Habla efectiva: verdad y amabilidad en las palabras
- Acción efectiva: actuar sin hacer daño.
- Medios de vida efectivos: ganarse la vida sin hacer daño, tanto como sea posible
- Esfuerzo efectivo: liberamos nuestro tiempo para dedicarnos al estudio y, especialmente, a la meditación.
- Atención plena y concentración efectiva: he reunido estos dos porque son un resumen del camino de meditación del budismo de Therevadan
La meditación budista es lo que más la diferencia de otras tradiciones religiosas y espirituales. Todas las tradiciones tienen oración y meditación. Los objetivos y el enfoque particulares y algunas de las técnicas de meditación budista son únicas.
- El camino de meditación (los dos últimos elementos del camino óctuple) se presentan en una serie de sutras: el Sutra sobre la plena conciencia de la respiración, el Sutra sobre los cuatro objetos de la atención plena y el Sutra sobre los siete miembros de la Iluminación son Más céntrico. El primero de ellos establece el camino general de meditación. El segundo le enseña al practicante a completar el primero de los 7 pasos para el despertar, la atención plena de todas las cosas. El tercero muestra cómo avanzar a través de siete etapas de meditación más profunda, que culmina en la cesación del sufrimiento ( nirvana dukkha ), la liberación continua del sufrimiento ( moksha ) y la calidad de la budeidad ( Buddhata ), la culminación del camino.
Esta es una guía segura en el camino hacia el Despertar, también llamada Iluminación. No garantiza el éxito. Pero también es más que una guía de “prueba esto y espero que funcione”. Aprendemos y corregimos nuestros errores a medida que avanzamos.
El camino de Therevadan a menudo se conoce como Vipassana, o Meditación Insight, especialmente cuando está separado de los aspectos culturales de la sociedad de Therevadan.
El entrenamiento incluye mucha precisión maravillosa, pensamiento meticuloso para corregir errores. Puede parecer muy académico, y un papel clave del maestro es guiar al estudiante a través de la práctica de meditación que mejor desarrolle su mente.
El camino zen
Concentración efectiva: dhyan o dhyana en sánscrito, se pronuncia Chan en China, Tien en Vietnam, Soen en Corea y Zen en Japón. Utilizo el término Zen simplemente porque es más conocido.
Históricamente, había muchos caminos Mahayana. Pero la mayoría dependía de las escuelas financiadas por el Emperador de China y terminaron durante la persecución confuciana del budismo. Zen persistió por una variedad de razones y todavía está con nosotros hoy.
El zen, como su nombre lo indica, se enfoca en el sexto de los 7 pasos hacia la iluminación enseñados por el Buda. El orden secuencial de los pasos se conservó solo en la tradición de Therevadan. Los pasos como cualidades de la mente en la meditación permanecieron. Estos se conocieron como sati , mindfulness y los primeros seis paramitas: vida preceptiva en la vigilia, vitalidad, alegría, paz, dhyan y prajna (generalmente traducida como Sabiduría). Les doy a los dos últimos sus nombres en sánscrito porque, en este nivel de meditación, la mente está más allá, o antes, de la formación de palabras y lenguaje.
Por lo tanto, si bien uno puede hacer Zen, y quienes lo hacen pueden hablar sobre ello para ayudarse mutuamente, se puede decir muy poco sobre el Zen a alguien que no practica esta concentración profunda a diario.
Podría decir mucho más, pero lo mejor es dejarlo para otro lado. El zen es una tradición vibrante que hoy viene de Japón, Corea y Vietnam. He estudiado en las tres tradiciones. Chan, o Zen chino, también es maravilloso, pero un poco más difícil de encontrar. Está representada en expresiones que van desde la transformación social hasta bellas artes y poesías, cuentos y koans, hasta las artes marciales como habilidades para la salud y el desarrollo interno (no matar). Métodos de entrenamiento desde los muy gentiles en vietnamita hasta los muy enérgicos en Corea, y desde la muy silenciosa tradición Soto hasta las fuertes exclamaciones y los intensos koans e historias de iluminación de la tradición Rinzai.
Trabajar con un maestro Despierto es muy recomendable, y a veces se considera necesario, en el camino Zen.
Los caminos de Vajrayana
Sé lo menos sobre esto. Los admiro, pero no son parte de mi propia práctica. Hay cuatro escuelas, identificadas por el color del vestido: Red Hat, Yellow Hat, Blue Hat y Black Hat. Realmente no sé las diferencias.
Según tengo entendido, cada una de las escuelas incluye tres caminos:
- Puja es el camino del canto y la adoración para acumular energía que se cultiva para el largo viaje al Despertar.
- Tantra es el camino de comprometer el sufrimiento con mucho cuidado para explorar y meditar sobre su naturaleza. El tantra blanco no es sexual. El tantra sexual, en el que no participan todos los practicantes tántricos, se llama tantra rojo.
- Dzogs-chen es el camino de la meditación profunda para atravesar el Despertar, más similar al Zen.
Vajrayana es un camino donde un guru es visto como esencial para el correcto desarrollo espiritual.