Uno de los que a menudo se piensa en “cambios de nombre” en la Biblia es el de Saúl a Pablo . El cambio está comúnmente relacionado con la conversión de Saúl en el camino de Damasco, cuando el Señor Jesús le encargó llevar el evangelio a los gentiles (Hechos 9: 1–19). Sin embargo, en el momento de la conversión de Saúl, Jesús todavía se dirigía a él como “Saúl”. Más tarde, Jesús le dijo a Ananías que encontrara a “Saúl” en Damasco y le devolviera la vista. Hechos 9 continúa describiendo a “Saulo” como un aumento en la fuerza espiritual y la comprensión de Jesús como el Mesías. Entonces, no fue Jesús quien cambió su nombre en el camino a Damasco. Si no fue obra de Jesús, ¿cómo sucedió el cambio de Saúl a Pablo , y cuándo?
La respuesta es que el nombre de Saúl también era Pablo . La costumbre de los nombres dobles era común en aquellos días. Hechos 13: 9 describe al apóstol como “Saúl, que también se llamaba Pablo”. A partir de ese versículo, a Saúl siempre se le conoce en las Escrituras como “Pablo”.
Pablo era judío, nacido en la ciudad romana de Tarso. Estaba orgulloso de su herencia judía, como lo describe en Filipenses 3: 5: “Circuncidado en el octavo día, de la raza de Israel, o la tribu de Benjamín, un hebreo de ascendencia hebrea, en observancia de la ley fariseo. Tan celoso y devoto era él que perseguir a los cristianos era la forma natural para que él mostrara su devoción. Él eligió usar su nombre hebreo, Saúl , hasta algún momento después de que comenzó a creer y predicar a Cristo. Después de ese tiempo, como “el apóstol de los gentiles” (Romanos 11:13), usó su nombre romano, Pablo . Tendría sentido que Paul usara su nombre romano mientras viajaba más y más en el mundo gentil.
Es interesante que Pablo comenzó a usar su nombre romano en Chipre cuando el procónsul romano en esa isla se convirtió (Hechos 13:12). Esto fue durante el primer viaje misionero de Pablo e involucró a un gentil idólatra de alto rango que venía a la fe en Cristo. El hecho de que el nombre del procónsul sea Sergio Paulus ha llevado a algunos a pensar que Saúl tomó el nombre de Paulus / Paul como un recordatorio de este evento, pero el nombre del apóstol que es el mismo que el del procónsul es una coincidencia.
- ¿Por qué la gente idealiza las Cruzadas?
- ¿Quiénes son algunas figuras históricas mencionadas en la Biblia?
- ¿Puede el Jesús histórico y bíblico ser reconciliado?
- ¿Qué tradición cristiana se acerca más al movimiento cristiano primitivo?
- ¿Hay alguna grabación escrita para descontar lo que le sucedió a Cristo?
Usar su nombre romano era apropiado para el hombre que proclamó que se convertiría en “todo para todas las personas”, un judío para los judíos para ganar a los judíos, débil para los débiles para ganar a los débiles, etc., todo por el bien del evangelio (1 Corintios 9: 19–23). Adoptar su nombre romano le permitiría a Pablo acercarse a los gentiles a quienes fue enviado y hablarles en su propio idioma, convirtiéndose en uno de ellos y tranquilizándolos. También es posible que Paul abandonó el uso de su nombre hebreo, Saul , con su connotación real y eligió usar su nombre romano, Paul , que significa “pequeño” o “pequeño”, porque deseaba hacerse más pequeño para presentar Cristo como mayor (cf. Juan 3:30).
A diferencia del cambio del nombre de Simón a Pedro (Mateo 16: 18–19), que Jesús hizo para un propósito específico, no hay ninguna referencia en la Biblia al hecho de que Jesús cambiara el nombre de Saúl a Pablo .
¿Cuándo y por qué se cambió el nombre de Saúl a Pablo?