La Reforma Protestante fue una revuelta teológica generalizada en Europa contra los abusos y el control totalitario de la Iglesia Católica Romana. Reformadores como Martin Luther en Alemania, Ulrich Zwingli en Suiza y John Calvin en Francia protestaron por diversas prácticas no bíblicas de la Iglesia Católica y promovieron un retorno a la sana doctrina bíblica. El evento precipitante de la Reforma Protestante se considera generalmente como la publicación de Lutero de sus Noventa y cinco Tesis en la puerta de la Iglesia Wittenberg el 31 de octubre de 1517.
Como antecedente de la historia del protestantismo y la Reforma, es importante entender el reclamo católico de sucesión apostólica. Esta doctrina dice que la línea de los papas católicos romanos se extiende a través de los siglos desde el apóstol Pedro hasta el papa actual. Esta cadena ininterrumpida de autoridad convierte a la Iglesia Católica Romana en la única iglesia verdadera y le da al Papa preeminencia sobre todas las iglesias en todas partes.
Debido a su creencia en la sucesión apostólica y la infalibilidad del papa (al hablar ex cathedra), los católicos colocan la enseñanza y la tradición de la iglesia en un nivel igual a la Escritura misma. Esta es una de las principales diferencias entre los católicos romanos y los protestantes y fue uno de los problemas fundamentales que condujeron a la Reforma protestante.
Incluso antes de la Reforma Protestante, hubo focos de resistencia a algunas de las prácticas no bíblicas de la Iglesia Católica Romana, aunque eran relativamente pequeñas y aisladas. Los lolardos, los valdenses y los petrobrusia se opusieron a ciertas doctrinas católicas. Antes de que Lutero tomara un martillo y se dirigiera a Chapel Church, había hombres que habían defendido la reforma y el verdadero evangelio. Entre ellos estaban John Wycliffe, un teólogo inglés y profesor de Oxford que fue condenado como hereje en 1415; Jan Hus, un sacerdote de Bohemia que fue quemado en la hoguera en 1415 por su oposición a la Iglesia de Roma; y Girolamo Savonarola, un fraile italiano que fue ahorcado y quemado en 1498.
La oposición a la falsa enseñanza de la Iglesia Católica Romana llegó a un punto crítico en el siglo XVI cuando Lutero, un monje católico romano, desafió la autoridad del papa y, en particular, la venta de indulgencias. En lugar de atender el llamado a la reforma, la Iglesia Católica Romana pisó los talones y buscó silenciar a los reformadores. Finalmente, surgieron nuevas iglesias de la Reforma, formando cuatro divisiones principales del protestantismo: los seguidores de Lutero comenzaron la Iglesia Luterana, los seguidores de Calvino comenzaron la Iglesia Reformada, los seguidores de John Knox comenzaron la Iglesia Presbiteriana en Escocia (usando la doctrina calvinista) y, más tarde, los Reformadores En Inglaterra comenzó la Iglesia Anglicana.
En el corazón de la Reforma Protestante hay cuatro preguntas básicas: ¿Cómo se salva una persona? ¿Dónde se encuentra la autoridad religiosa? ¿Qué es la iglesia? ¿Cuál es la esencia de la vida cristiana? Al responder estas preguntas, los reformadores protestantes desarrollaron lo que se conocería como las “Cinco Solas” (sola es la palabra latina para “solo”). Estos cinco puntos esenciales de la doctrina bíblica separan claramente el protestantismo del catolicismo romano. Los reformadores resistieron las demandas que se les imponían para retractarse de estas doctrinas, incluso hasta el punto de la muerte. Las cinco doctrinas esenciales de la Reforma Protestante son las siguientes:
1 -Sola Scriptura, “Solo Escritura”. La Biblia sola es la única autoridad para todos los asuntos de fe y práctica. Las Escrituras y solo las Escrituras son el estándar por el cual todas las enseñanzas y tradiciones de la iglesia deben ser medidas. Como Martin Luther declaró tan elocuentemente cuando se le dijo que se retractara de sus enseñanzas: “A menos que la Escritura y la razón me convenzan, no acepto la autoridad de los papas y los concilios, porque se han contradicho, mi conciencia está cautiva de la Palabra. de Dios. No puedo y no me retractaré de nada, porque ir en contra de la conciencia no es ni correcto ni seguro. Dios ayúdame. Amén.”
2 -Sola Gratia, “Salvación solo por gracia”. La salvación es prueba del favor inmerecido de Dios; somos rescatados de la ira de Dios solo por su gracia, no por ningún trabajo que hagamos. La bendición de Dios en Cristo es la única causa eficiente de salvación. Esta gracia es la obra sobrenatural del Espíritu Santo que nos lleva a Cristo al liberarnos de nuestra esclavitud al pecado y resucitarnos de la muerte espiritual a la vida espiritual.
3 -Sola Fide, “Salvación solo por fe”. Somos justificados solo por la fe en Cristo, no por las obras de la Ley. Es por fe en Cristo que su justicia nos es imputada como la única satisfacción posible del estándar perfecto de Dios.
4 -Solus Christus, “En Cristo solo”. La salvación se encuentra solo en Jesucristo; nadie ni nada más puede salvar. La muerte sustitutiva de Jesús en la cruz es suficiente para nuestra justificación y reconciliación con Dios el Padre. El evangelio no ha sido predicado si no se declara la redención de Cristo y si no se solicita la fe en su resurrección.
5 -Soli Deo Gloria, “Por la gloria de Dios solo”. La salvación es de Dios y ha sido realizada por Dios solo para su gloria. Como cristianos debemos magnificarlo siempre y vivir nuestras vidas en su presencia, bajo su autoridad y para su gloria.
Estas cinco doctrinas importantes son la razón de la Reforma Protestante. Están en el corazón del llamado de los reformadores para que la iglesia regrese a la enseñanza bíblica. Los Cinco Solas son tan importantes hoy en la evaluación de una iglesia y sus enseñanzas como lo fueron en el siglo XVI.