Aunque la explicación de la capacidad racional para el ateísmo es lógica, no es del todo satisfactoria por diferentes razones. La capacidad racional no siempre se traduce en escepticismo religioso, como se señaló para los distinguidos científicos de épocas pasadas que eran rabiosamente religiosos en su mayor parte. Del mismo modo, en los países religiosos, las personas pueden dejar de creer en Santa Claus cuando crezcan, pero aún conservan su sistema de creencias religiosas. Por lo tanto, se necesita más que escepticismo para separar a las personas de su fe religiosa.
¿Por qué las personas religiosas destruyen algunas creencias inverosímiles pero conservan otras? Quizás obtengan algo de las creencias que mantienen. Una vez que una persona crece, sus padres ya no los bañan con regalos durante la temporada navideña, por lo que no tienen ninguna razón particular para mantener su credulidad con respecto a Santa Claus, aunque sí transmiten la creencia a los niños.
Si las creencias religiosas no producen beneficios tangibles para los adultos, pueden generar recompensas emocionales. Los aspectos emotivos de las creencias religiosas pueden persistir a pesar del desarrollo de una capacidad de razonamiento mejorada. Las creencias religiosas y los rituales pueden continuar ayudando a los adultos a sentirse bien. La creencia y la incredulidad son más una cuestión de sentimientos que de razón.
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